Alessa a grand peine à se retenir de frémir d'appréhension en entendant la créature en face d'elle pousser un grognement bestial. Soudain, elle n'est plus si sûre d'être en mesure de quitter cette base de recherche en vie. Elle commence à avoir des doutes. Mais elle ne doit surtout pas céder à la peur ; les prédateurs ont un don inné pour la sentir et la retourner contre leurs proies. Aussi Alessa redresse-t-elle la tête avec défi.
Elle ne réagit pas plus en le voyant approcher ; si ce n'est qu'elle lève très légèrement son arme.

♦ Alors ce n'est qu'un dévastateur de plus. On en a vu d'autres.
♦ Prenez moi pour une bleue. Ce n'est qu'un affreux de plus qui veut son moment de gloire.

Alessa regrette ses paroles aussitôt qu'elles ont franchi la barrière de ses lèvres. Mais impossible de revenir en arrière. Elle ne peut défaire ce qui a été dit. Peut-être aurait-il mieux valu réfléchir un peu avant de provoquer ainsi inutilement la monstrueuse créature qui ne cessait de se rapprocher ; mais trop tard maintenant...

La brute se rapproche encore, se faisant - derechef - plus menaçante.

Et voilà qu'il s'excuse, maintenant.

♦ Vous ne me faites pas peur, vous savez.
♦ Bon. C'était sympa, mais je crois qu'il faut que j'y aille...
◊ Tenter de prendre le fuite.

Alessa s'efforce de rester de marbre en voyant la créature s'approcher encore un peu. Elle sent une sueur froide couler le long de son échine mais elle se fait violence pour ne pas prendre ses jambes à son cou. Elle ne doit pas céder à la peur ; ou alors ce serait signer son arrêt de mort.
Les propos du monstre peinent à s'imprimer dans l'esprit de l'Asari. Ce sont là les paroles d'un fanatique ; le genre de discours censé légitimer des actions contre nature bafouant toute moralité. Et la menace se fait à peine voilée.
Alessa sait à présent que la retenue n'a plus lieu d'être. Soit ses hommes et elle prennent la fuite maintenant, soit ils seront condamnés à une mort atrocement longue et douloureuse.

♦ Vous ne me faites pas peur, vous savez.
♦ Bon. C'était sympa, mais je crois qu'il faut que j'y aille...
◊ Tenter de prendre le fuite.

Son choix ne se fait pas attendre. Sa voix vibre comme un coup de canon dans l'immensité de la salle caverneuse quand un seul et unique ordre franchit la barrière de ses lèvres :

675	280	760
325

Vous affrontez votre premier boss. Si vous avez besoin d'un rappel des règles, n'hésitez pas à vous rendre ici.

Vous comprenez que le combat est inévitable. La Brute Mutante fonce alors sur vous alors que vous venez de dire à vos compagnons de déguerpir. Vous devez donc vous mettre en position de défense, pour l'instant. Néanmoins, il vous reste vos deux comparses. Les deux peuvent attaquer ou défendre. Si vous les mettez en position offensive, ils attaqueront l'ennemi sans vous défendre. Si vous les mettez en position défensive, l'un de vous peut vous défendre face à l'ennemi et prendra inévitablement les dégâts que vous devriez prendre.

A vous de jouer.

Spoiler:

Alessa tourne les talons et se précipite vers la sortie en collant ses compagnons. Cependant, la Brute mutante se montre bien plus rapide qu'eux et couvre la distance les séparant en un temps record. Sachant le combat inévitable, l'Asari fait volte-face et se tient prête à recevoir la créature endoctrinée afin d'offrir une diversion à ses compagnons.
Mais à son grand étonnement, Epheth vient se placer devant elle au moment où la créature bondit et elle fait rempart avec ses boucliers cinétiques pour protéger le leader du groupe. Delan quant à lui se précipite droit sur le monstre en vidant sa cartouche thermique pour lui infliger un maximum de dégâts.

Attaque/Brute	Défense	Contre/Brute

575	280	660
275

Bilan du combat :

- Vous vous mettez en position défensive, prête à affronter la bête. Mais au moment où cette dernière est suffisamment proche pour vous frapper, Epheth se met devant vous et distrait la Brute. Elle stoppe son geste, jette un coup d'œil en direction à la provocatrice. Puis elle décide de la dégager, la propulsant violemment sur un ou deux mètres à votre gauche (-100 pour Epheth). Vous, vous en profitez pour faire une roulade et vous vous retrouvez presque derrière l'ennemi.
- Vous ayant perdu de vue, le monstre se retourne et vous voit. Mais là, de nouveau, il est distrait par quelques tirs qui ricochent sur son dos. Delan, dans un cri, décide de foncer sur lui en ayant activé son poing butarien au passage. Sautant sans vergogne, le butarien touche la Brute de plein fouet (-50 pour elle). Mais aussi étrange que cela puisse être, son adversaire a de bons réflexes et l'attrape ensuite, au vol, en resserrant ses griffes sur vos alliée. Il finit par le lâcher, n'étant pas l'adversaire qu'il recherche (-100 pour Delan).

La Brute Mutante (1000-275) peut encore faire preuve d'initiative et attaque de nouveau l'un d'entre vous. Elle active la capacité spéciale Briseur de défense, ce qui signifie que la carte qui défendra ce tour-ci ne pourra défendre au prochain tour.

Epheth a eu le temps de se remettre debout et de retrouver ses esprits. Elle provoque de nouveau la Brute pour offrir à Delan le temps de se remettre sur pied et surtout... permettre à Alessa et à lui de frapper la Brute dans le dos pendant qu'elle est occupée avec la Quarienne.

Attaque/Brute	Attaque/Brute	Contre/Brute

475	280	560
175

Bilan du combat :

- Epheth reste en position défensive, tentant de provoquer le monstre pour vous protéger, vous et Delan. Calmement, la bête s'approche d'elle. Vous en profitez pour débuter l'attaque, vous armant de vos fidèles attaques biotiques et visant les divers point faibles (-50 pour la Brute). Lorsqu'elle vous remarque, vous effectuez une roulade express et son regard retombe sur la quarienne, qui fait pour attirer son attention. L'ennemi vise alors Epheth avec une arme qu'il avait gardé jusqu'à alors : un espèce de laser présent dans son bras droit. La puissance du tir vient surtout lui griller les boucliers (-100 pour Epheth).
- Désarçonné, votre adversaire veut venir vous cueillir. Mais cette fois, Delan revient à la charge, évitant avec une superbe roulade un coup de bras mal placé. Agile, votre compagnon. Il se retrouve directement devant le visage de la brute, frappant une nouvelle fois avec son fidèle poing butarien (-50 pour la Brute). Souffrant, l'ennemi se défend comme il peut en repoussant Delan avec ses griffes, lui causant des blessures au passage. Le butarien retombe à côté de vous, un peu ensanglanté (-100 pour Delan).

La Brute Mutante (1000-175) peut encore faire preuve d'initiative et attaque de nouveau l'un d'entre vous. Elle n'active pas de capacité spéciale.

Note : Epheth ne peut pas défendre pour ce tour.
Note (2) : Si vous attaquez, vous pouvez faire en sorte que l'un de vos défenseurs se prennent les dégâts à votre place. Si vous attaquez à plusieurs et que vous défendez avec une carte, il faut préciser quelle carte offensive elle défend.

Delan constate que les boucliers cinétiques d'Epheth sont à plat. Il crie après la Brute pour attirer son attention. Quand il se rend compte qu'Alessa passe à l'attaque, il s'efforce de tout faire pour la protéger car elle demeure la plus vulnérable du groupe malgré son statut de leader et son entraînement martial de chasseresse. Epheth soutient son amie en attaquant également la Brute de son côté.

Défend/Alessa	Attaque/Brute	Attaque/Brute

375	280	460
99

Bilan du combat :

- Le butarien se relève tant bien que mal, vous lançant un regard incertain. Vous êtes tous deux en face du monstre, qui vous regarde un à un. Finalement, son prochain coup semble se porter sur vous... Sauf que Delan se choisit de se mettre en travers de son chemin. Dans le mouvement, la Brute le dégage. Votre allié n'a guère de chance mais vous a laissé un écran (-100 pour Delan).
- Vous choisissez ce moment pour intervenir avec Epheth. Vous commencez à faire siffler les balles, distrayant de nouveau la Brute. Cette dernière se retourne encore, tentant d'arrêter l'acharnement mais vous esquivez ses griffes. Epheth, elle, choisit - avec surprise - une attaque frontale, armée de son fusil à pompe. Elle s'approche de la tête de l'ennemi et lui inflige un tir à bout portant (-26 pour la Brute)... Qui ne semble pas lui faire tant de dégâts. La contre-attaque est immédiate, avec un nouveau coup de laser qui propulse la quarienne (-100 pour elle).
- Vous, vous continuez à viser les endroits qui vous semble les plus adéquats. Et constatant qu'elle va encore s'en prendre à l'une de vos compagnons, vous êtes pris d'un courage extrême. Vous vous élancez et vous sautez dans le dos de la Brute, en profitant pour la frapper aussi fort que vous pouvez tout en vous aidant de votre biotique (-50 pour la Brute). Lorsqu'elle se met à grogner, vous effectuez une roulade et vous vous retrouvez devant. Vous voilà avec vos équipières, prêt à en découdre.

La Brute Mutante (1000-99) peut encore faire preuve d'initiative et attaque de nouveau l'un d'entre vous. Elle active la capacité spéciale Dédoublement, ce qui lui permet d'attaquer deux fois. Deux de vos cartes vont donc servir de défense.

275	280	360
49

Bilan du combat :

- Un peu touchée, la Brute commence à avoir du mal. Epheth, qui a pris de sacrés coups, continue à vous défendre Delan et vous. Elle se place alors, provocante, tandis que vous vous mettez également en position défensive. La Brute active alors son espèce d'arme laser, en votre direction - évidemment. Votre chère quarienne décide alors d'effectuer sa mission et de prendre sur elle, sautant pour se prendre le coup (-100 pour Epheth).
- Vous la voyez une nouvelle fois partir à plusieurs mètres. C'est qu'elle est solide. Mais sans prévenir, elle se retourne vers Delan et fonce sur lui. Il esquive vaguement le coup, perdant l'équilibre face à son adversaire. Comme à l'habitude de celle-ci, sa main pleine de griffes traine par là et projette votre équipier dans la foulée, près de vous (-100 pour Delan).
- Celui-ci, s'affaiblissant, tente de se relever mais sans trop de succès. Enragée, vous vous armez de vos armes et vous foncez vers la Brute, enchainant les tirs sur sa carapace. Elle ne peut riposter. (-50 pour elle).

Trop blessée, elle s'effondre au sol, respirant tant bien que mal. Epheth se trouve toujours à terre, tandis que la Brute Mutante halete froidement. Elle s'est mise en position défensive et vous regarde.

Vous allez entrer en phase de finition du combat : le prochain coup mettra fin à la vie du boss. Vous êtes la seule carte opérationnelle pour ce tour.

◊ Attaquer [vous gagnerez +50 en attaque]
◊ Attendre et contrer [vous gagnerez +50 en défense]

275	280	360
0

Finition du combat :

Vous n'hésitez pas une seule seconde à lui balancer le coup de grâce, directement dans le museau. La visée était précise. Le résultat : implacable. Vous l'avez entendu retomber et quelques secondes plus tard, votre oreille perçoit le doux son de la bête qui retombe avec fracas. Elle est solide, pour sûr.

Même plus que solide : vous vous retournez et voyez qu'elle souffle encore, souffrant sans doute de votre dernière attaque. Elle est à terre, gémissant, attendant probablement son dernier jugement. Vos compagnons se trouvent à l'autre bout de la pièce ; la quarienne étant encore consciente et le butarien ayant l'air effondré.

Vous êtes... un ennemi redoutable... Achevez-moi, maintenant...

L'achever

La laisser

Alessa vient de porter le coup de grâce à son adversaire. Le combat est enfin terminé.
Néanmoins, elle ne soupire pas de soulagement. Pas encore. Le combat est en effet terminé, mais son adversaire respire toujours. En réalité, il est même à l'agonie. Il implore d'être achevé.
Cela laisse Alessa pantoise. La brute s'adresse à elle comme son égale. Comme si toutes deux avaient combattu en suivant les rites ancestraux d'un ordre chevaleresque. La brute reconnaissait sa défaite ainsi que la supériorité d'Alessa et implorait un geste de pitié à son égard pour abréger ses souffrances. Cela avait de quoi être perturbant.

L'achever

Alessa ne supporte pas de voir souffrir cette créature désormais sans défense. Elle accède à sa requête et abrège la vie de son terrifiant adversaire d'un tir unique entre les deux yeux. À présent... c'est enfin terminé.
Alessa se laisse aller à soupirer de soulagement. Elle se tourne ensuite vers ses amis.

Vous êtes encore entiers ? (Elle tente en vain de faire un peu d'humour. Elle-même n'a pas le cœur à ça compte tenu de la gravité de la situation. Ses amis et elle sont passés très près de la mort cette fois-là. Cela n'a tenu qu'à un cheveu.) Et si on quittait ce tombeau ? Qu'est-ce que vous en dites ?

Bilan final du combat : Vous avez gagné +50 en attaque.

Vous avez choisi de ne pas laisser une telle chance à la Brute et vous avez accéder à sa demande, prenant soin de l'achever sans trop d'ubuesque. La créature étant hors d'état de nuire, vous vous retournez vers vos compagnon.

Votre principale réaction va à l'encontre de votre compère butarien, qui est à terre, ensanglanté. Vous accourrez dans sa direction, criant son nom au passage et vous vous agenouillez auprès de son corps. Il respire encore, mais irrégulièrement. Vous le bousculez, tentant de la réveiller de son combat. Il ouvre les yeux et crache un peu de sang. Epheth vient à votre encontre, aussi blessée. Elle s'agenouille aussi. Naturellement, vous lui demandez si elle peut faire quelque chose.

Je... pense que je peux, oui. Mais, Anton... Tu risques d'être un peu surpris. Ne le sois pas.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, des auras bleues se dessinent autour de ses poignets, de la même manière qu'ils le font d'habitude pour... vous. Elle pose alors une main sur le torse du butarien et sur votre propre torse. Vous sentez un froid extrême vous parcourir, puis comme une sensation presque... électrique. Et plus ça avance, plus l'aura grandie. Jusqu'à ce que la quarienne sert les poings et que les auras disparaissent. Reprenant un peu conscience, vous remarquez qu'elle tombe sur vous et vous la rattrapez au vol.

Epheth a utilisé la capacité spéciale Soin sur Delan et vous, rétablissant vos points de vie.

♦ Bordel, Epheth ! Tu vas bien ?
♦ Bordel, Epheth ! Tu es aussi biotique ?

Alessa découvre que Delan est plutôt mal en point. Elle se précipite à ses côtés et ai rejointe quelques instants plus tard par la Quarienne. Inquiète, Alessa lui demande si elle peut faire quelque chose. Epheth acquiesce.
Le médecin officiel du groupe appose alors une main sur Delan et une autre sur Alessa et une aura bleue se met à luire de plus en plus fortement autour de ses doigts. Une décharge électrique traverse alors le corps de l'Asari et du Butarien qui se sentent soudain déchargés d'un énorme poids. Ils se sentent plus légers et moins souffrants.
Interloquée, Alessa se rend compte qu'Epheth vient d'user de biotique sur eux pour les soigner.
Vidée de ses forces, Epheth s'écroule en avant. Alessa la rattrape de justesse et la soutient.

♦ Bordel, Epheth ! Tu vas bien ?
♦ Bordel, Epheth ! Tu es aussi biotique ?

Alessa se targuait pourtant de faire partie des amis intimes de la Quarienne. Or celle-ci avait gardé le secret sur ses dons innés depuis le début de leur relation. Un terrible secret...

Vous sentez qu'Epheth est affaiblie et elle ne répond pas. Ou tout du moins, elle grommelle des choses incompréhensibles à votre égard. A côté, votre compère butarien se réveille peu à peu. Au final, il fait une drôle de tête lorsqu'il vous voit, portant votre équipière comme vous le pouvez, dans une position délicate. Delan se retire de là, entre la surprise et l'effarement.

Vous ignorez s'il parle de l'ennemi ou bien de la quarienne. Mais dans le doute, c'est sans doute de cette dernière qu'il s'agit.

♦ Tu vois bien que non ! Il lui faut du medigel !
♦ Je ne sais pas trop.
♦ Je suppose qu'elle s'en remettra. Mais mieux ne vaut pas rester ici.

Alessa n'obtient aucune réponse de la part de son amie quarienne ; rien hormis quelques marmonnements sans intérêt. La jeune femme semble complètement vidée. Elle n'a même plus la force de tenir debout par ses propres moyens et doit s'appuyer sur Alessa pour ne pas s'écrouler au sol.
Delan revient alors à lui. Quand il découvre Epheth dans les bras d'Alessa, il semble craindre le pire.

♦ Tu vois bien que non ! Il lui faut du medigel !
♦ Je ne sais pas trop.
♦ Je suppose qu'elle s'en remettra. Mais mieux ne vaut pas rester ici.

Étant elle-même biotique, Alessa sait combien il peut être éprouvant de se servir de ses dons. Et ce d'autant plus dans le cas d'Epheth qui jusqu'à présent avait dissimilé avoir un tel contrôle sur l'énergie noire. Elle ne devait donc pas être particulièrement endurante si elle s'était astreinte toute sa vie à dissimuler ses capacités biotiques.
C'est d'ailleurs la raison pour laquelle Alessa choisit de ne pas se montrer plus loquace avec Delan. Quand bien même Epheth s'est résolue à faire une démonstration de ses dons devant le Butarien, celui-ci ne semble pas avoir été suffisamant alerte pour garder la moindre trace de cet événement dans sa mémoire. Si Epheth avait décidé de garder le secret tout ce temps, c'était qu'elle devait avoir une bonne raison. Ce n'était donc pas à Alessa de révéler ce secret aux autres. Elle préfère donc éluder la question du Butarien.

Dans une poussée d'adrénaline, vous relevez votre équipière. Delan suit le mouvement, profitant donc de l'effort que vous faites pour vous aider et relever Epheth avec vous. Ensemble, vous vous engouffrez dans le seul endroit qui vous paraisse viable. Et pourtant, ce n'est pas un couloir très accueillant. Avançant peu à peu, vous finissez par voir un panneau à moitié détruit qui indique deux directions : à gauche, les stations d'urgence et les blocs opératoires. Devant, un service de... convalescence. Enfin, c'est ce que vous interprétez. Une salle de repos, en sommes.

Le choix n'est pas simple, car les ennemis peuvent se trouver n'importe où.

Après avoir quitté la salle caverneuse tenant désormais plus du tombeau qu'autre chose, Alessa et ses hommes se retrouvent devant une intersection. Quel chemin prendre maintenant ?

Vous continuez tout droit. Delan vous ouvre la marche et la porte. Ainsi, ensemble et soutenant la quarienne, vous franchissez l'entrée de l'endroit. Comme le reste, il n'est qu'à demi-éclairé mais à priori, aucun ennemi n'est là pour vous accueillir. Vous constatez que plusieurs lits vides se trouvent à votre portée.

◊ Mettre Epheth sur l'un des lits.
◊ Demander à Delan de fouiller les lieux et garder Epheth.
◊ Fouiller les lieux et demander à Delan de garder Epheth.
◊ Faire marche arrière.

Alessa est pour le moins soulagée de découvrir la salle de repos vide. Aucune menace en vue.
Pour le moment...

◊ Mettre Epheth sur l'un des lits.
◊ Demander à Delan de fouiller les lieux et garder Epheth.
◊ Fouiller les lieux et demander à Delan de garder Epheth.
◊ Faire marche arrière.

Alessa fait signe à Delan d'un simple geste du menton.

Le butarien vous échappe, jouant la prudence dans cet endroit isolé. Lorsque vous le rappelez à l'ordre, il se retourne et ensemble, vous usez de vos dernière capacités pour mettre Epheth sur le premier lit qui vient. Elle pourra se reposer tranquillement.

A l'horizon, rien de dangereux dans l'immédiat. Contrairement au chaos ambiant de l'antre de la Brute, cette salle avait l'air d'avoir échappé à la tempête. Naturellement, vous vous approchez de votre équipier.

Vous vous demandez, soudainement, si c'est une bonne idée de lui parler des pouvoirs d'Epheth. Même vous, vous avez du mal à y croire.

♦ Du medigel d'urgence. Epheth n'est pas médic' pour rien.
♦ Je ne sais pas...
♦ Epheth est une biotique. Et elle soigne avec.

Une fois Epheth confortablement installée sur un lit, Delan se tourne vers Alessa. Il ne semble pas se remémorer les derniers rebondissements ayant succédé à la défaite de la Brute. Il est perdu et Alessa ne sait que lui répondre.

♦ Du medigel d'urgence. Epheth n'est pas médic' pour rien.
♦ Je ne sais pas...
♦ Epheth est une biotique. Et elle soigne avec.

Un mensonge qui n'en est pas vraiment un. Dans le fond, Alessa ignore comment Epheth s'y est prise pour les soigner tous les deux en usant de pouvoirs biotiques. Elle-même a étudié la biotique avancée pendant des années au cours de sa formation de chasseresse et jamais elle n'a entendu parler de ce genre d'application. Cela méritera une petite discussion en tête à tête avec la Quarienne une fois la mission menée à son terme. En attendant...

Et maintenant ? Faut trouver un moyen de remettre Epheth d'aplomb. On ne peut pas prendre le risque de partir à la recherche du docteur Puitrassier tant qu'elle sera dans cet état. Si on croise d'autres... créatures endoctrinées, on ne pourra pas se défendre et la protéger en même temps. Une idée ?