« Gellix en vue D’yanoi. Nous amorcerons la descente des navettes selon vos ordres. »

Annonça le pilote du croiseur d’un ton que seul le sérieux militaire peut apporter. Et la chose plut à son supérieur, le fameux D’yanoi Tharak Nar’Jamon qui avait enfin quitté la Citadelle pour regagner l’espace et sa quiétude plus qu’appréciable. Discuter avec autant de gens et d’espèces avait mis les nerfs de numéro deux de l’Hégémonie en pelote et cette escapade pour Gellix l’avait plus que satisfait.

Toutefois la rencontre qui allait suivre ne serait sûrement pas de tout repos, heureusement donc que le voyage pour atteindre Gellix avait été long. D’abord la délégation avait dû se rendre sur Bekke via une frégate, ensuite un croiseur avait été réquisitionné. Alors les émissaires de l’Hégémonie avaient dû attendre l’aval de la Hiérarchie pour traverser son espace pour enfin atteindre Gellix, qui devait déjà voir les ouvriers et ingénieurs de l’Hégémonie travailler sur place pour assurer la venue prochaine des infrastructures.

Tout cela avait pris plus de temps que prévu, surtout que l’amiral Larius n’avait donné son accord qu’une fois l’annonce de la reprise de contact avec le Conseil officialisée. Mais qu’importe, Tharak savait que les choses suivraient leur cour et qu’à terme ils parviendraient à mettre en place des structures pérennes sur ce monde froid et peu hospitalier. Bien sûr de nombreux problèmes allaient être à régler comme la présence intempestive de mines krogans, les fouilles arbitraires des agents de sécurité turiens et autres soucis logistiques.

Toutefois la situation avançait, et rien que cela rendait le D’yanoi hautement satisfait. Maintenant il fallait encore rencontrer l’émissaire turien en présence. L’identité du contact n’avait pas encore été dévoilé, mais les rumeurs indiquaient que Larius n’était point disponible pour l’heure, du coup la rencontre se ferait sans lui. L’information réchauffa le cœur du butarien, mais ne diminua nullement son appréhension à découvrir un officier encore pire que le précédent.

« Très bien officier, prévenez la Hiérarchie de notre présence et demandez un point de rendez-vous. » Répondit simplement Tharak avant de quitter le poste de pilotage pour rejoindre le pont inférieur. Sur place il retrouva son équipe habituelle, sa conseillère en stratégie An’Rietta, ses deux adjoints et ses deux gardes du corps. Une troupe de l’YKS se trouvait aussi dans le hangar et semblait écouter avec un sérieux à toute épreuve le briefing de leur officier.

Ce dernier, un agent de terrain travaillant avec Tharak depuis près de dix années standards, possédait un charisme certain et une voix dure inspirant immédiatement le respect, et la peur pour ses adversaires. Agent méthodique et implacable il avait rapidement grimpé dans les échelons et était devenu le bras armé du Haut-commissariat et devint ainsi le bras droit d’un Tharak de plus en plus pris par l’aspect politique et logistique de sa fonction.

Alors que le Colonel Commissaire terminait son briefing, il remarqua la présence de son supérieur et ami et aussitôt beugla les ordres habituels.

« Garde à vous. » Ce que firent tous les soldats avec une discipline qui fit la fierté de Tharak. « D’yanoi, les forces spéciales sont prêtes à agir. » Lâcha Vee’Go avec un sourire féroce.

« Repos soldats. » Aussitôt les agents de l’YKS reprirent des positions plus confortables et s’éloignèrent pour laisser leurs supérieurs discuter en privée. « Vee’Go ça faisait longtemps. » S’exclama aussitôt Tharak avant de prendre son vieil ami dans les bras. L’officier des forces spéciales éclata de rire et répondit avec un sourire moqueur.

« Te voilà devenu gratte papier auprès des aliens. Quelle déchéance pour le meilleur commissaire que l’Hégémonie ait connu. » Les deux amis coupèrent alors court à leur accolade et entreprirent de discuter un peu plus familièrement.

« Tu sais combien les aliens aiment leurs foutus papiers, tout comme notre Galant’Ark d’ailleurs. Mais qu’importe, je serais revenu mater la sédition avant même qu’elle n’existe ne t’en fais pas. Mais sinon aujourd’hui la mission est simple. Vous restez en arrière et n’intervenez pas, c’est une mission politique tu comprends.

Tu vas récupérer tes soldats et me faire un topo de la zone, je veux connaitre le moindre problème avant qu’il ne survienne. Assure toi aussi que les ingénieurs traitent correctement les ouvriers, ils doivent comprendre que l’esclavage n’existe plus. Lorsque tout sera terminé, on fera construire un bar sur ce cailloux stérile et on picolera comme on bon vieux temps. Mais d’ici là on ne fâche pas les turiens. Bien compris ? »

Vee’Go fit une moue boudeuse, rapidement remplacée par un large sourire et asséna une bonne claque sur l’épaule de son ami qui répliqua de plus belle.

« Nous sommes les meilleurs Tharak et tu le sais. Mais dommage j’aurais bien aimé me mesurer aux piafs d’élite pour savoir ce qu’ils valent vraiment. » Répondit l’officier de l’YKS avant de s’éclipser lorsque la voix du pilote résonna dans le hangar.

« Le Général Artérius Vorasen sera notre contact sur place, D’yanoi. De plus nous possédons les points de rendez-vous, les pilotes des navettes sont prêts à partir. »

Le général Vorasen, ce nom rappela aussitôt une série de souvenirs de la part de Tharak. Des rencontres peu nombreuses mais toujours respectueuses. Un turien honorable et strict, mais surtout un stratège né. Les souvenirs en amenant d’autres, très vite le butarien se souvint des échanges de prisonniers qui se déroulaient à l’abri des regards dans les Systèmes Terminus, des échanges tendus et secrets.

Dans l’esprit de Tharak, le général Vorasen était un individu rusé et intelligent mais aussi digne de respect. Sa présence sur Gellix était une aubaine à saisir, surtout que d’après les rumeurs il était capable de devenir le prochain Primarque. Toutefois il fallait rapidement découvrir si une telle chose était encore faisable suite à son échec sur Palaven, et face à la pléiade de candidats ambitieux et plus jeunes qui vivotaient. Surtout l’amiral Larius Malnis. Un requin si strict qu’il devait avoir deux balais dans le fondement.

Mais l’important était désormais de réussir à renouer contact efficacement avec cet Artérius Vorasen afin de pouvoir tirer profit de la Hiérarchie. Après tout elle était encore la première puissance galactique, il n’y avait aucun mal à vouloir s’en faire un allié, encore plus si cet allié réussit à s’éloigner de l’influence néfaste du Conseil. Chose que ne semblait guère vouloir l’amiral Malnis d’ailleurs.

Le reste se déroula donc dans le silence tandis que Tharak réfléchissait à toute allure à toutes les possibilités entrevues, mais aussi à combien le général Vorasen devait avoir changé depuis toutes ces années. Etait-il détruit par son échec ? Etait-il devenu aigri et renfermé comme son homologue amiral ? Pouvait-il réellement devenir un allié de l’Hégémonie s’il accédait au plus haut rang de la Hiérarchie ? Tant de questions qui appelaient d’innombrables réponses.

Aussi le trajet en navette, et le voyage en atmosphère se déroulèrent sans attirer la moindre attention du D’yanoi, et sembla extraordinairement courte aux yeux de celui qui est plongé dans les affres de la réflexion politicienne.

Ainsi la navette se posa dans l’ancienne capitale de ce monde gelé et libéra ses passagers déjà frappés par l’intense froid régnant sur ces terres. La capitale, si tant est qu’elle puisse prétendre à un tel titre étant donné qu’il s’agissait des vestiges d’une ancienne colonie pénitentiaire, se constituant ainsi essentiellement de baraquements préfabriqués, d’une prison massive et de quelques structures destinées à tenir lieu de bars et autres tripots voués à divertir la population de gardiens et leurs familles.

Toutefois les structures pouvaient être utiles pour loger les ouvriers, la gratuité des logements aidant sûrement à faire passer qu’ils dormaient désormais en prison. Aussi Tharak ignora la laideur de la ville et se dirigea sans tarder, et sous escorte turienne vers la prison désaffectée servant de logement temporaire pour les représentants turiens et butariens.

La marche des ambassadeurs et de l’escorte les menèrent jusqu’au bureau de l’ancien directeur de prison, qui devait être un individu peu scrupuleux étant donné l’espace massif qu’il s‘était approprié, ainsi que tout le confort qui allait évidemment avec. Alors qu’ils arrivaient devant l’entrée du bureau, l’escorte turienne indiqua que les soldats de l’Hégémonie devaient rester à l’extérieur et que seule la délégation diplomatique était acceptée. Chose que Tharak accepta bien évidemment sans broncher.

Puis le D’yanoi poussa la porte par lui-même, et pénétra les lieux avec une certaine curiosité. Très rapidement le faste du décor absorba l’attention du butarien qui ne remarqua pas tout de suite la présence du général Vorasen et ses éventuels acolytes. Et lorsqu’il posa enfin les yeux sur la personne du turien, il se rappela aussitôt pourquoi le respect venait aisément à l’esprit de ceux le côtoyant. Un militaire né se dressait face à lui, l’allure austère mais respirant l’autorité et l’excellence, un individu de la trempe de Tharak, un frère spirituel.

« Général Vorasen. » Clama sobrement Tharak tout en inclinant lourdement sa tête sur la gauche. « C’est un plaisir que de vous rencontrer à nouveau. »

Une chose était désormais certaine, le général Vorasen n’avait guère changé depuis toutes ces années, et il paraissait évident que le passé récent n’avait pas eu une emprise extraordinaire sur lui. La volonté du turien n’étonna guère Tharak en vérité, mais un certain respect ne pouvait qu’être renforcé devant la détermination et le professionnalisme de ce turien d’acier.

Aussi lorsque Artérius Vorasen projeta dès le départ une série de dossiers tous liés à l’affaire qui les avaient tous deux amenés ici, le D’yanoi dut se retenir de lancer un sujet qui le rendait extrêmement curieux, celle des avancées sur l’enquête des attentats de Palaven, et surtout celui de son impact sur la carrière du général autrefois assuré de devenir Primarque.

Toutefois il y a un lieu et une heure pour chaque chose, et ce qui importait réellement était le dossier Gellix, aussi le butarien recentra son esprit sur l’affaire présente, et parvient tant bien que mal à ranger ses interrogations au fond de son esprit. La chose faite, Tharak scruta préalablement les dossiers projetés sur divers écrans incorporés au sein de la pièce, et chercha à définir un angle d’approche intéressant et qui ne fasse nullement décousu.

Mais avant de prendre ainsi son temps à définir son approche, le D’yanoi répondit rapidement à son interlocuteur afin de ne pas le faire languir outre mesure.

« Nous nous permettons de débuter, et nous avons déjà une série de points d’une grande importance à débattre. »

Lâcha en préambule le butarien, puis après un court instant de réflexion, il continua sur sa lancée.

« Tout d’abord un point majeur doit être débattu, afin que nulle incompréhension n’entache ce partenariat. Nous désirons obtenir un statut reconnu et officiel, Gellix doit être actée comme en Déclaration d’achat pour le crédit de l’Hégémonie.

Ainsi la Hiérarchie s’engage à bloquer toute décision de vente envers une autre nation durant la totalité du contrat, et doit s’engager à proposer une offre honnête indexée sur la valeur moyenne de cession des planètes à la seule Hégémonie. Bien évidemment en cas de conflit, économique ou politique, irrésoluble entre nos deux nations, l’accord de location et de vente pourra être interrompu.

Ce statut nous accordera une reconnaissance galactique et nous protégera d’éventuelle poursuite judiciaire ou de voir nos droits bafoués si un changement politique devait avoir lieu au sein de la Hiérarchie »

Ce premier point dévoilé, Tharak venait de lâcher la principale bombe, non pas que ce fut une quelconque injure ou arnaque, mais en général la Hiérarchie avait du mal avec les demandes ou les exigences.

« De plus, nous désirons obtenir un accord de respect absolu du secret économique et judiciaire quant à nos activités sur Gellix. Tout turien surprit à vendre une recette, ou plan de fabrication ou toute autre chose provenant des usines de manufactures devra se plier à une instruction judiciaire suivant les règles et les lois butariennes.

Si toutefois l’idée de voir un turien de la Hiérarchie connaitre une peine d’emprisonnement au sein de Gellix suivant le système carcéral de l’Hégémonie est inenvisageable, alors une dérogation pourra être signée pour que la peine soit purgée au sein d’un établissement de la Hiérarchie. »

Et Tharak n’en avait pas terminé avec l’aspect juridique de l’accord, aussi il continua avec le même ton assuré à déblatérer ses tirades.

« De plus, concernant les fouilles et contrôles des unités de la Hiérarchie sur Gellix, en respect de l’accord elles sont libres de patrouiller sur toute la surface de la planète, qui reste de facto propriété de la Hiérarchie, ainsi que dans toutes les usines et habitations de la planète.

Toutefois, ces fouilles devront être régulées de manière à ne pas entraver le bon fonctionnement des usines. Ainsi toute fouille jugée moralement lourde devra être effectuée par les services de sécurité de l’Hégémonie, les inspections surprises sur les ouvriers, qui sont eux citoyens de l’Hégémonie, devront être réalisée en présence d’agents de notre gouvernement et ne pourront excéder un nombre transformant les inspections en harcèlement.

Conserver les travailleurs de Gellix en forme et avec un moral d’acier ne peut être que bénéfique pour nos deux gouvernements, aussi nous sommes sûr que vous comprendre aisément le bienfondé de ces demandes. »

Ne restait plus qu’un point et sûrement le plus compliqué à amener.

« Pour l’aspect juridique et de respect des règles et du droit de l’Hégémonie, il ne reste plus qu’un point à soulever. Le cas des forces d’inspection et de sécurité de la Hiérarchie. Nous souhaitons connaitre ses effectifs complets, connaître la hiérarchie interne à ses forces, afin de pouvoir maintenir des contacts réguliers et respectueux entre vos forces et nos concitoyens.

De plus le point de leur logement est à débattre. Seront-ils situés sur une base terrestre ou stationnés dans l’espace ? L’Hégémonie préfèrerait qu’une base terrestre soit de mise afin d’assurer une meilleur protection aux ouvriers sur place. Des pirates ou esclavagistes réfléchiraient longuement avant de s’en prendre à une colonie défendue par des unités de combat turiennes. »

La demande pouvait paraitre étrange de la part d’un butarien terriblement attaché à l’intégrité territoriale de son peuple, mais tout découlait d’une réflexion basée sur le long terme, et parfois sacrifier un peu de son autonomie pouvait apporter plus de choses intéressantes que vouloir s’imposer seul.

Voilà maintenant le premier point du dossier Gellix avait été abordé, ne restait plus qu’à attendre les réponses et contre-propositions du général afin de pouvoir avancer plus avant et débattre d’autres points.

Le sérieux, le professionnalisme et l’intelligence pratique du général Artérius Vorasen ne cessait jamais de plaire à un Tharak admiratif. Surtout depuis qu’il avait rencontré l’amiral Larius, un turien xénophobe, inadapté social et implacable en affaire. Toutefois, le D’yanoi oublia rapidement son trop plein d’admiration aux oubliettes, la chose n’étant jamais une bonne idée lors d’une négociation en affaire.

Aussi Tharak se concentra-t-il seulement sur l’affaire en cours, pour le moment tout du moins.

« Nous comprenons pleinement votre demande général. Toutefois il a déjà été discuté d’une autorisation d’enchère pleinement exclusive au profit de l’Hégémonie lors de la première phase de cession définitive. Bien évidemment, si la Hiérarchie, par votre action, décide qu’une telle chose est une gêne alors nous pouvons faire l’effort en signe de respect mutuel d’envisager une offre publique. »

Les documents que le général avait affiché sur les différents écrans muraux se révélaient intéressants mais Tharak n’apprit rien de particulièrement nouveau ou nécessaire à la poursuite de la discussion aussi se contenta-t-il de survoler ce qu’il voyait pour donner l’impression de s’y intéresser.

« Pour le respect du secret économique et judiciaire, la chose est entendue. Nous n’avons de toute manière rien à gagner à imiter la technologie de la Hiérarchie si ce n’est nous brouiller sur un marché déjà bien au courant des produits de votre gouvernement. En ce qui concerne le fonctionnement des enclaves, la discussion n’a nul besoin d’être reportée général.

Nous conservons sur nous une copie des différentes propositions disponibles et nous vous enverrons dès la fin de ces discussions un exemplaire. Evidemment toute demande émanant d’un individu aussi influent au sein de la Hiérarchie, et possédant tout mon respect verra certaines barrières ou latences s’atténuer.

D’ailleurs si vous-mêmes désirez financer directement, ou non, quelques opérations, nous sommes sûrs qu’une certaine entente pourrait être rapidement trouvée. »

Il était difficile de ne pas comprendre que l’offre n’était faites que parce qu’elle provenait d’Artérius Vorasen lui-même. Le D’yanoi se surprit d’ailleurs à s’imaginer comment un être aussi austère réagirait à une telle proposition. Tharak n’avait aucun attrait pour l’enrichissement personnel, et ne pratiquait une telle chose que dans le but de raffermir son pouvoir et se maintenir hors du besoin, chose que certaines castes utiliseraient rapidement à mauvais escient s’il leur était laissé toute latitude.

Toutefois, s’enrichir ne signifie pas toujours désirer le luxe, et pouvait parfois simplement servir à protéger une famille, une lignée ou même un pouvoir. Dans le cas d’Artérius, le butarien aurait misé le pouvoir. Car au-delà de l’autoritarisme et du professionnalisme se trouvait une assurance presque excessive que l’on retrouve facilement chez ceux s’estimant digne, si ce n’est dans le devoir, de diriger.

Néanmoins, qu’il soit mégalomane ou non, ce turien était de la trempe d’un dirigeant, et Tharak estimait que la Hiérarchie ne perdrait pas grand-chose, au contraire, à voir un être de ce calibre en prendre le commandement. D’ailleurs plusieurs gouvernements auraient tout à gagner à changer de dirigeant …

« Nous n’avons pas à revenir sur le sujet des fouilles qui nous semble déjà pleinement compris par tous les partis. Aussi nous nous permettons de venir plus profondément sur le sujet des troupes de l’Hégémonie, ainsi que partiellement de celles de la Hiérarchie et de sa chaine de commandement.

Tout d’abord le Ministère de la Vérité, et par extension toute l’Hégémonie, se voit extrêmement satisfaite qu’un général prenne en personne cette affaire à cœur. Et la connaissance de la plus haute autorité planétaire de vos forces est en soi quelque chose qui satisfait à notre curiosité, ainsi qu’évidemment à notre intérêt.

De plus nous approuvons pleinement la présence de votre garnison au sein de cette station qui permettra des réactions rapides et sur un spectre plus large, toutefois le besoin de troupes au sol est quelque chose d’important. Aussi nous souhaiterions placer une garnison mieux armées et plus nombreuses qu’auparavant.

Bien évidemment le nombre de soldats, la Hiérarchie interne et l’armement seront transmis à la Hiérarchie et leur rôle sera purement protecteur. Une armée de défense tout simplement. »

Le sujet était sensible, et Larius avait été auparavant catégorique. Toutefois le Général Vorasen était un turien de terrain, un stratège et un soldat terrestre, il comprendrait bien mieux qu’un amiral l’importance des garnisons et d’une armée solide capable de réagir vite.

« Cela serait la seule demande de l’Hégémonie concernant l’accord. Pour le reste la proposition actuelle convient parfaitement à notre gouvernement. »

Ne restait plus donc à discuter du chiffre exact de soldats, l’armement autorisé et l’accord de Gellix pouvait enfin entrer définitivement en action. Un frisson de plaisir à l’idée d’apporter la culture butarienne sur ce monde traversa l’épine dorsale du D’yanoi, et un très léger sourire vint arquer le coin de ses lèvres.
Quel plaisir de faire revivre une Hégémonie stagnante.