La Citadelle… Autrefois siège du Conseil, haut lieu politique et fierté Concillienne. Elle était à présent depuis près de dix ans un champ de ruine en orbite autours de la planète mère Humaine, la Terre. La carcasse métallique de la station me faisait pitié, mais j’avais entendu dire que les réparations allaient enfin débuter, quelque chose qui aurait dû se faire il y a bien longtemps. Aujourd’hui, elle était l’abri de nombreux criminels et sujet à nombre de conflits armés que je ne saurais compter. La raison de ma présence sur la Citadelle ? Un contrat, tout ce qu’il y a de plus banal. J’avais reçu un message faisant mention d’une personne qui regroupait les parias pour former ce qu’il semblait être des groupes organisés qui pouvaient devenir très dangereux pour les quelques civils qu’il restait sur la station. Il est vrais que si les criminels de la Citadelle commençaient à s’organiser, le lieu allait rapidement devenir très dangereux pour quiconque.

C’est donc l’esprit prêt à tout que je me posais sur un des immeubles encore debout de la Citadelle. Via mon Omni-tech, j’activai le pilotage automatique de mon vaisseau pour le faire s’éloigner de la station et le rendre invisible à tous ; sur les radars, il passerait pour un des nombreux débris volants de la carcasse géante. J’étais pratiquement une nouvelle personne ; nouvel équipement, nouvelle armure et nouvelle augmentation cybernétique. Aujourd’hui, mes deux bras étaient mécaniques. Cela me faisait toujours crisper la mâchoire, mais il me fallait faire avec à présent. Ma nouvelle armure était un prototype, mais jusqu’à maintenant, je n’en avais pas été déçu. Légère et fine, j’avais une liberté de mouvement sans précédant, sans toutefois manquer de protection. De couleur noire et assez proche de l’armure Nightmare au niveau de l’apparence, elle était parfaite pour les assassinats discrets et le combat. Depuis ma position, j’avais une vue imprenable sur la Terre, et je laissai mon esprit rêveur quelques secondes. C’était le calme avant la tempête.

Me fus tiré de mes rêveries par des coups de feu. L’action avait donc déjà commencé et cela ne fis que confirmer que la Citadelle était une zone de guérilla et de mort. Je soupirai ; je n’aimais pas les fusillades, surtout depuis la guerre civile Drell sur Rahkana, à laquelle j’avais participé. Je joignis les mains, ferma les yeux et entama les prières propres aux Drells n’ayant pas adopté la religion Hanari, que je méprisais pour sa naïveté ; vénérer les Prothéens comme s’il s’agissait de dieux…

- Amonkira, Dieu des Chasseurs, accorde-moi mains sûres, visée juste, pieds lestes. Et si le pire devait arriver, accorde-moi ton pardon.

Puis je quittai mon poste d’observation pour rejoindre les bas-niveaux du district dans lequel je me trouvais. Il me fallait trouver un paria et obtenir des informations sur la localisation de son chef. A mesure que j’avançai, les coups de feu continuèrent. Ce n’était pas normal, on aurait plutôt dit une bataille entre deux forces armées organisées plutôt que quelques coups échangé entre criminels, ou un règlement de compte. Je n’aimais pas ça et j’avais un mauvais pressentiment, comme si quelque chose de gros était en train de se préparer, comme une immense bête ensommeillée était sur le point de se réveiller. J’espérais me tromper.

Il me fallut peu de temps pour trouver ce que je cherchai, mais ce ne fut pas ce à quoi je m’attendais ; il s’agissait d’un groupe préparant une sorte d’embuscade. Dix hommes armés. Aucun d’eux ne parlaient, ils agissaient comme s’ils savaient exactement quoi faire et comment. De toute évidence, ils étaient civils d’origine, mais leurs armes indiquaient qu’il semblait s’agir de ces fameux parias. Si c’était le cas, alors ils étaient effectivement organisés, et de manière très étrange aux vues de leur façon de… communiquer. Je dégainai mon Carnifex et fis feu sur le groupe depuis ma cachette. Je vidai mon premier chargeur, les six balles faisant six victimes. Puis je sortis mon sabre rétractable, courrai vers le groupe à son incus et en tua trois autre par surprise. Je neutralisais le dernier et lui demanda :

- Vous m’avez l’air bien organisé pour des gangsters, qui est votre chef ?

- Un type qui est capable de prévoir les connards dans ton genre.

A peine le paria eut-il prononcé ces paroles, que cinq soldats firent leur apparition autours de moi et pointèrent leurs armes en ma direction. Ils étaient cinq mètres au-dessus de ma position et je n’avais aucune chance de les atteindre avant qu’ils ne fassent feu. D’ailleurs, ceux-ci avaient une apparence étrange, mais je ne m’attardai pas sur ce détail, les chances étant de mon côtés, je sautai l’occasion ; d’un mouvement rapide, j’inversai ma position avec celle de ma victime pour l’utiliser comme bouclier vivant. Ce fut efficace, car une fraction de seconde plus tard, les ennemis firent feu. Tout en maintenant le paria à présent mort au-dessus de moi, je saisi une grenade flash attachée à sa ceinture et la lançai l’air, à la hauteur des cinq soldats armés. Lorsque la détonation se fit entendre, les tirs cessèrent et se firent remplacer par des gémissements ; on est tous d’accord pour dire que se trouver en face de genre d’arme lorsqu’elle explose fait terriblement souffrir la rétine de l’œil. J’en profitai pour sortir de ma position et activer mon camouflage tactique. Le temps que j’atteigne leur position, mes adversaires s’étaient presque remis du choc de la grenade, mais restaient un peu sonnés. Malheureusement pour eux, il était trop tard. La lame de mon sabre décapita le premier et le second chargeur de mon Carnifex en abattit un deuxième. Je récupérai l’arme de ce dernier et fis feu sur les trois restants, pendant que mon camouflage se désactiva, faute d’être déchargé. Malheureusement, ceux-ci eurent le temps de réagir et se mirent à couvert. Celui sur lequel j’avais fait feu en premier perdit son bouclier, mais ne reçut aucun réel dégât. Je me mis également à couvert et réfléchit à un moyen de me débarrasser d’eux. Je n’en eus pas l’occasion, car un des ennemis activa son jet-pack et se mis au-dessus de moi dans l’idée de me tuer à distance. Je ne lui en laissai pas l’occasion, je fis feu le premier. Il tenta d’éviter les rafales en zigzagant dans les airs, mais ne fit que recevoir plus de balles ; je ne visais pas vraiment, je me contentais de tirer dans la zone où il était. Leurs armes étant très efficace, son bouclier fut rapidement détruit et la dernière balle se logea dans ses propulseurs, le faisant exploser. Je me retournai pour faire face aux deux restant et me pris un coup de crosse dans le visage. Heureusement que je portai un casque ou mon nez se serait brisé. Je rappliquai d’un uppercut, qui me permit de me relever d’un coup. J’enchainai par un coup de pied circulaire dans les bras de mon adversaire pour l’empêcher de faire feu ; il lâcha son arme. S’en suivit un combat au corps-à-corps. J’avais l’avantage de la vitesse, il avait l’avantage de la résistance. Soudain, il fit une roulade en arrière, dressa son poing droit dans ma direction et j’eus juste le temps d’éviter la vague de flammes qui sortirent de son avant bras. Le voilà qui avait un lance-flamme ! Mon bouclier était pratiquement désactivé suite au combat, je ne pouvais pas me permettre de me faire feu dessus… littéralement. En revanche, je remarquai que mon camouflage optique était à nouveau chargé. Je l’activai, sorti mon sabre et retourna sur l’arène. Pendant que mon adversaire sondait le terrain pour me trouver, je vis son collègue s’envoler et fuir. Je jurai, fonçai sur l’ennemi qu’il restait et après quelques coups de sabre, l’achevai.

Une bonne chose de faite. Je jetai l’arme à terre et allai inspecter le cadavre. Leurs armures ne ressemblaient à aucune autre dans la Galaxie… Je retirai le casque de l’un d’entre eux et mon sentiment se confirma ; j’avais affaire avec une race inconnue. Ressemblant vaguement à un Humain, la victime que je regardai avec la peau d’un blanc immaculé et ses oreilles étaient internes, sans cartilage. Je me levai et réfléchis. Les parias étaient effectivement organisés et il y avait une race inconnue et belliqueuse sur la Citadelle… Une seule pensée me vint à l’esprit : chercher de l’aide. J’activai mon Omni-Tech, pris une photo du cadavre que je regardai et l’envoya à Dalia. Travaillant pour le Conseil, elle pouvait directement leur transmettre mon message – indiquant que la station était le sujet d’une attaque de la part d’une race inconnue – et également avertir son organisation, le Protocole Gris. Elle m’avait dit que son groupuscule cherchait à protéger la Galaxie, de diverses manières, mais sans m’en dire plus. Eh bien il était temps qu’ils agissent. Un signal m’indiqua que le message avait été envoyé.

Je repris enfin mon chemin, mais en étant plus prudent, je me déplaçais dans l’ombre, abattant tout obstacle quel qu’il soit. Je pouvais clairement entendre les fusillades faire rage en face de moi, même si je ne les voyais pas. Il semblait que les forces d’oppositions se battaient en face des points d’accès au Présidium. Qui empêchait qui d’y entrer ? Je ne le savais pas, mais j’avais ma petite théorie. A la synchronisation de l’arrivée des cinq ennemis que j’avais tués plus tôt avec mon intervention sur le groupe de parias, il était certain que ceux-ci agissaient de concert. Pourquoi ? Je n’en avais pas la moindre idée, mais la race inconnue étant extérieure à l’espace Concilien, ils cherchaient à coup sûr le contrôle de la station. Les forces conciliennes postées sur la Citadelle étaient à coup sûr en train d’empêcher les attaquants d’atteindre le Présidium.

Mais alors que ces réflexions me prenaient la tête, une grosse explosion se fit entendre et je vis le bâtiment en face de moi s’effondrer. C’était là l’une des visions les plus impressionnantes que j’avais eu l’occasion de voir de ma vie. Un immeuble de sept-cents mètres de hauteur s’effondre d’un seul coup, ce n’était pas rien. Ce n’était plus de simples fusillades qui tenaient la station, mais une véritable guerre ! Décidemment, le destin ne cessait pas de me jouer des tours… Je mis un certain temps à contourner les décombres du gratte-ciel, je dus passer par la ville souterraine, non loin de la Côte d’Argent, le quartier branché de Zakéra. Lorsque je refis surface, je me situais non-loin d’un champ de bataille si je me fiais aux bruits de tirs et d’explosions. Je m’approchai par curiosité de découvrir les adversaires qui s’entre-tuaient. Je montai dans un immeuble en ruine et pu assister à une véritable scène de guerre. Il y avait d’un côté les parias et de l’autre, des forces conciliennes. Une partie des troupes de ces derniers se faisaient décimer par un seul homme, que je reconnus faire partie de cette race inconnue à son armure. Il était armé d’un sabre et tuait toute personne à sa portée. Mais soudain, un éclat de lumière bleue se fit voir et la créature se fit tuer par une Humaine, sortie de nulle part. Elle disparut aussi vite qu’elle était apparue, avec le corps de sa victime. J’étais bien content de ne pas être sur le champ de bataille.

Puis je remarquai un soldat isolé – sans doute un sniper - entouré de deux parias ; ils allaient le tuer. Je fonçai sur eux et faisant expressément du bruit pour qu’ils se retournent. Le premier reçu mon poing gauche dans le visage et le second ma lame. Puis j’achevai son compagnon, dont le nez était brisé. Je me retournai vers l’Humain et vit qu’il était blessé. Je m’accroupis et lui administra un peu de médigel. Je lui demandai :

- Qu’est-ce qui se passe ici ? Qui sont ces gens avec les parias ? Si vous êtes en état de marcher, j’aimerais que vous m’ameniez à vos supérieurs, je désirerais leur parler…

L’Humain m’expliqua que les parias tentaient de reprendre la Citadelle, comme je le pensais, et s’étaient montré beaucoup plus efficaces que prévu. Ce n’était pas dur à voir, vu comment la bataille faisait rage et les embuscades que faisaient les ennemis, il était certain que quelque chose clochait avec eux… Et puis il y avait cette race inconnue que j’avais croisée et affrontée plus tôt… Le soldat n’y avait pas fait référence, ce qui indiquait qu’il n’en savait pas plus que moi. Mais alors que je me faisais ces réflexions, une voix surpuissante raisonna dans l’air. Elle s’adressait aux Conciliens, disant qu’ils essayaient de se rendre maître d’une terre qui ne leur appartenait pas et qui les refusait, les invitant à subir le courroux des parias. Cette voix était plus qu’arrogante… Qui était-elle pour déterminer quelle terre appartenait à qui ? Une forme ailée survola le champ de bataille et le bombarda avec des ondes de choc biotique, tuant de nombreux résistants. L’Humain à mes côtés était terrifié, se reprit du mieux qu’il le put et me dit qu’il fallait rejoindre un certain Coats, un colonel de l’Alliance. Je l’aidai à se relever et lui dit :

- Vous avez peur de ça ? Ce n’est rien comparé aux Moissonneurs et en plus ce rigolo s’amuse à mettre en scène son apparition ! Certes, il est puissant, mais lorsqu’il sera cloué au sol, il fera moins le malin !

Je laissai ensuite le soldat mener la marche, il savait où se trouvait l’officier que je cherchais. La descente au niveau du sol se révéla longue et périlleuse à cause de la blessure de l’homme, mais nous finîmes par atteindre les rues, jonchées débris en tout genre. Nous fîmes du mieux que nous le pouvions pour rester cacher et éviter le champ de bataille, mais le destin sembla nous jouer des tours, car une femme atterrit littéralement à nos côtés, assez brutalement d’ailleurs. Mais ce n’était pas fini, un autre être s’écrasa juste devant nous ; il s’agissait de l’être qui survolait le champ de bataille quelques minutes plus tôt… Celui-ci se releva ; il était un peu sonné par la chute. La femme se retourna face à mon compagnon d’infortune, lui arracha son arme et le poussa devant l’adversaire, sûrement dans l’idée de l’utiliser comme appât. L’ennemi n’était pas stupide, il se jeta sur la femme, qui faisait feu sur elle. C’était probablement la scène la plus étrange que j’aie eu l’occasion de voir de ma vie entière. J’en restais pantois quelques secondes, regardant  les deux personnes s’affronter. La femme s’était enfoncer dans la ruelle que nous venions de quitter l’Humain et moi. Je m’approchai de lui et lui ordonna de fuir. Je n’étais pas son supérieur, mais cet ordre était le plus logique qui soit ; il n’était pas en état de se battre et n’avait plus d’arme. Il ne se fit pas prier et quitta la zone du mieux qu’il le put. Je me retournai vers les combattants et dégaina ma lame rétractable. Mon fort intérieur me hurlai de fuir, me disant que c’était la pire idée que j’aie eu, mais je n’étais pas en état de montrer rationnel.

Je sorti mon Carnifex et fit feu sur la créature avant que celle-ci ne portât un coup fatal à l’Humaine. Mon nouvel adversaire se retourna face à moi, je vidai mon chargeur et il se jeta sur moi. Par chance, j’eus le temps d’esquiver et me préparer à une autre attaque. Dans ce genre de situation, je ne regrettais pas d’être un Drell, notre vitesse était un réel avantage. Lorsqu’il me refit face, il ne se jeta pas sur moi, il avait compris qu’il ne m’aurait pas au jeu de la rapidité. Il me regarda, ou du moins ce fut l’impression que j’eus, ne pouvant voir son visage et me dit :

- C’est inutile de résister, vous êtes tous voué à la défaite.
- Entre deux personnes civilisées, il est préférable de se présenter avant tout chose, entre deux ennemis, c’est quelque chose qui se fait, répondis-je.

Il ne semblait pas ouvert à la discussion, car il engagea le combat et frappa plusieurs fois de son épée, que je parai non sans peine ; ses coups étaient lourds et puissants. Pour compenser mon manque de force, j’utilisai un peu de mes pouvoirs biotiques pour rendre mes bras plus fermes dans leur prise sur mon épée. Mais alors que mon agilité commençait à me donner l’avantage sur le combat, l’ennemi décida de ne plus jouer la carte du combat loyal et me propulsa contre un mur avec une explosion biotique. J’étais sonné par le choc et je regardai mon adversaire s’approcher. J’étais prêt à lui porter un coup fatal, il fallait juste qu’il soit plus proche… En effet, sa chute plus les coups que je lui avais porté avaient réduit à néant son bouclier, il était vulnérable à souhait ! En revanche, lors de ma chute, un débris s’était enfoncé dans ma combinaison, dans les mécaniques de mon bras gauche, rendant mon coude trop rigide pour bouger de manière efficace l’avant-bras. Ce n’était qu’un détail, je n’avais besoin que de mon bras droit. Mais alors qu’il s’approchait, je vis derrière lui un Turien et une Humaine s’approcher et le viser de leurs armes. Il dut suivre mon regard, car il se retourna. Je profitai de l’occasion pour sauter dans son dos et lui enfoncer la lame de mon sabre dans le dos. Malheureusement, mon coup n’avait pas été suffisamment précis, car mon arme s’enfonça dans son flanc gauche, sans toucher d’organes vitaux. D’un coup de tentacule, il m’envoya de nouveau en l’air, mais cette fois, je ne revins pas au combat et au lieu de cela, je m’éloignai rejoindre l’Humaine biotique, qui semblait reprendre ses esprits, mais était sévèrement blessée. Je lui administrai ce qu’il me restait de médigel puis extirpa l’éclat coincé dans mon augmentation cybernétique, rendant à nouveau mon bras mobile.

Le Turien fit une belle prestation, en faisant feu sur notre commun adversaire à plusieurs reprises avec son fusil à pompe. Les tirs auraient dû se montrer fatals, mais il n’en fut rien. La créature à tentacules sortit un dispositif de sa ceinture, une sphère bleuâtre qui, en s’activant, déclencha une certaine douleur à la tête et ce à toute les personnes autours de moi. Tous étaient déstabilisés au point de ne pas pouvoir empêcher le monstre de s’envoler encore une fois. Celui-ci avait d’ailleurs dit quelque chose avant de partir, mais, incapable de me concentrer, je ne pu comprendre ses paroles. La femme biotique à qui je venais d’administrer du Médigel se leva brusquement et tenta, avec un temps de retard, de stopper la course de notre ennemi… en vain. A mesure que la créature s’éloignait, la douleur de dissipait, nous permettant à tous de reprendre nos esprits. L’Humaine s’était entre-temps déplacé sur un point en hauteur, puis revint, s’adressant au Turien. Elle désigna notre adversaire du nom de Vélusion… Était-ce le nom qu’elle lui avait donné ou bien son véritable non ? Peu importait, cela n’indiquait qu’une chose : ces deux personnes avaient déjà fait face à la créature. Mais, à ma grande surprise, la femme s’adressa à moi, disant qu’il fallait également  me transporter, puis me pris dans ses bras. Elle était totalement imprévisible et probablement folle, mais elle était puissante. C’était le moment d’obtenir des réponses.

- Vous avez appelé cette chose Vélusion, dis-je. J’en déduis que vous avez déjà eu à faire avec elle ? De quoi s’agit-il exactement ? Je n’ai jamais rien vu de tel par le passé. Et appelez-moi Krelek, je préfère ça à «Monsieur le Drell».

Je regardai autours de moi, c’était le premier moment que j’eus pour admirer – si l’on peut dire ça – le Présidium. Je n’avais jamais eu l’occasion de venir sur la station par le passé. La découvrir en ruine et au cœur d’un conflit dont j’ignorais tout était assez troublant lorsque les récits que vous entendu glorifie le lieu comme étant une perle technologique et un havre de paix. Puis il y eu soudain une sorte de secousse, sans en être une véritablement. C’était cette fameuse sensation que l’on a lorsque l’on fait un saut cosmodésique. Certains ne s’y habituent jamais d’ailleurs ; j’avais vu bon nombre de personne vomir après cela, passer le mur de la lumière n’était pas la même chose que passer le mur du son. Mais nous étions sur la Citadelle, pas un vaisseau, cette sensation était totalement hors contexte et sans logique… Je voulu prendre contact avec mon Tiger-D42, mais mon Omni-Tech ne pu se connecter au cockpit. J’avais eu l’intention d’utiliser les scanners du vaisseau pour découvrir l’origine de la sensation, mais ne pouvant pas me connecter, cela n’indiquait qu’une chose : j’étais hors de la porté de mon chasseur. J’eus des frissons à cette pensée… Avions-nous réellement fait un saut cosmodésique ? Avions-nous réellement passé le relais Charon ? Mais où allions-nous dans ce cas ? Et pourquoi quitter le système Helios alors que la station était dans un état pitoyable et qu’il lui manquait deux bras, séparés du reste de la station pendant l’utilisation du Creuset ?

- Vous avez aussi senti ? demandai-je. Je crois que nous avons fait un bond cosmodésique… Même si cela paraît impensable… Pourtant je n’arrive pas à me connecter à la console de mon propre vaisseau ! Vous avez un plan B ?

Car il en faudrait bien un… Ayant quitté le système Helios et étant les-dieux-savent-où, nous les plans de chacun s’en trouvaient grandement troublés… Même si le but principal restait la mort de ce Vélusion, qui semblait être le leader des opérations ennemies…