Cela faisait bien longtemps qu’Adrien n’avait pas pris du temps pour lui. Les divers événements dans la Galaxie avait rempli son quotidien plus que de raison, entre déploiement, potentiels déploiements et entraînement en vue d’un déploiement. Les attentats, affrontements et autres laissaient l’Alliance sur les dents, et la plupart du temps, Adrien dormait avec son omni-tech près à dégainer. Cela dit, jusqu’ici, il avait évité les théâtres d’affrontements les plus dangereux, ce qui n’était pas pour lui déplaire. Soldat oui, mais pas fou non plus, ni téméraire.

Toujours était-il que suite à plusieurs missions, Adrien et son équipe avait obtenu une permission détente. Un repos bien mérité de son avis, qu’il comptait bien mettre à profit. Cette fois-ci cependant, il comptait éviter les bars, ayant fait plus que les ratisser ces derniers temps. Il voulait tester quelque chose de nouveau, et cette publicité sur les panneaux de l’avenue Stellargent tombait à pique. Un ‘’nouveau’’ concept de restaurant en aveugle. Pas nouveau dans l’idée, mais sur la Citadelle, l’idée n’ayant étonnamment jamais été mise en place sur la station. Qui plus est, le restaurant faisait une réduction pour son ouverture, et Adrien comptait bien en profiter.

C’est comme ça que sur le coup des 20h, le lieutenant se retrouva dans sa salle de bain, se mettant sur son 31 pour le repas. Bien évidemment, ce n’était pas indispensable pour un repas en aveugle, mais il s’agissait malgré tout d’un restaurant gastronomique, et un minimum de standing était sans doute attendu. Et Adrien ne se voyait pas arrivé et débardeur, de toute manière. Heureusement pour lui, ce genre de préparatifs ne mettait pas trop de temps, et il fut près assez rapidement. Fermant son appartement, il se mit en marche, direction le Fera.

Une demi-heure plus tard, il regretta de ne pas avoir pris un taxi à la vu du monde dans la Citadelle. Il avait été retardé par une porte en panne, l’obligeant à faire un détour, et à passer au milieu de la population agitée de la station. La foule ne le dérangeait pas en temps normal, mais habillé comme il l’était, outre le fait qu’il détonait dans l’environnement, les coups d’épaules et bousculades diverses avaient tendances à rendre ses habits bien moins propres. Ce fut donc légèrement agacé qu’il arriva devant le restaurant, dont la devanture était étonnement peu éclairée par rapport aux autres enseignes. Mais cette discrétion faisait ressortir la façade et le nom gravé dans une tablette en bois, en grosses lettres.

Pénétrant dans le bâtiment en passant à côté du portier en tenue, son regard ne put faire que se porter sur la borne indiquant ‘’APPUYEZ ICI’’, surmontant un gros bouton. Obéissant, Adrien pressa le bouton,  dévoilant une trappe dans la borne. Le texte changea et demanda à Adrien de se munir du bandeau cache-yeux. Il lui était également demandé si il souhaitait manger seul, ou avec un inconnu. N’étant pas vraiment d’humeur à manger seul et préférant partager l’expérience, il choisit l’option de l’inconnu, avant de s’aveugler volontairement. La porte en face de celle par laquelle il était entré s’ouvrit rapidement, une voie féminine l’enjoignant à l’accompagner. Plutôt que de le laisser se taper dans tout les murs à portée, la femme mit les mains d’Adrien sur ses épaules, et le guida de cette manière jusqu’à la table.

Le restaurant semblait assez rempli, à en juger par le nombre de voix. L’ambiance était feutrée, les conversations presque au niveau du chuchotement, sans éclat. Le bruit des couverts sur les assiettes comblait les vides. La femme traversa une partie du restaurant, Adrien n’aurait sur dire quelle distance, avant de s’arrêter. Elle tira la chaise devant elle et plaça les mains de son client sur le dossier de la chaise pour l’inviter à s’assoir. A peine eut-il fini de poser son illustre fessier sur la chaise qu’une autre voix, masculine, pris la parole.

« Madame, Monsieur nous avons trois menus différents, la formule deux plats avec entrée et plat ou plat et dessert, la formule trois plats avec entrée, plat et dessert ou bien une formule découverte composée de deux entrées, plats et desserts avec trois vins surprises et une coupe de champagne. »

Une gamme de choix plutôt intéressante. Après une brève hésitation, Adrien se décida pour la formule découverte. Il s’agissait d’un restaurant gastronomique, et ils savaient sans aucun doute marier plats et vins. En revanche, la compagnie dont il disposait commençait à l’inquiéter un peu. Non pas qu’il craignait que la personne soit ennuyante ou non, il n’en savait rien, mais justement le fait de ne rien savoir le rendait anxieux. Vieux réflexe de militaire, il aimait savoir dans quoi il s’engageait. Par déduction, il s’avait qu’il s’agissait d’une femme, à moins que le sens de l’humour des serveurs soit particulièrement douteux. Supposition renforcé par la voix tout à fait féminine de sa compagne de table lors de la commande.

« Bonsoir ! Vo… Hum… Tu t'appelles comment?

Ha, la voila qui prenait l’initiative pendant qu’Adrien était tout à ses réflexions. Sa voix était plutôt agréable, mais il avait connu des femmes avec de belles voix et… Bref, elle attendait une réponse, qui ne fut pas aussi assurée que l’aurait voulu l’Humain.
- Adrien, et hum.. toi ? Désolé si je ne suis pas très a l'aise, je découvre le concept...

- Je m'appelle Arcadia Je ne risque pas de briller non plus, c'est ma première fois. Enfin je veux dire que je découvre le concept aussi... Tu bosses dans quoi ? »

Adrien retint un rire. Pas besoin d’avoir le sens de la vue pour deviner que la femme avait rougit suite à sa première déclaration. Elle était bien sûr maladroite, mais il n’aurait rien relevé si… Arcadia, donc, n’avait pas tenté maladroitement de se rattraper aux branches. Bon, cela dit, il allait éviter de l’humilier dès la troisième minute de leur rencontre, donc autant passer l’éponge et revenir à la discussion, et plus précisément à la question posée.

« Ho, je suis dans l’Alliance. Un soldat, rien de plus, qui a beaucoup de travail ces temps-ci, je profite d’un peu de repos pour me détendre. Je me suis dit qu’une expérience en aveugle serait une bonne idée. Dans le pire des cas, j’aurais passé un bon repas. Dans le meilleur, un bon repas et potentiellement rencontré quelqu’un d’intéressant. Et toi, c’est quoi ton domaine ? »

Avant que sa comparse puisse répondre, un serveur arriva avec le premier vin et la première entrée. Du moins, d’après ce que disait le serveur, le bandeau sur les yeux étant légèrement problématique pour se faire son propre avis. Toujours était-il que le repas était bon, à défaut d’être simple à manger. L’absence de vue sur l’assiette, le verre, ses couverts, rendait l’opération difficile les premières minutes. Mais c’était aussi pour ça qu’Adrien était là : pour l’expérience. Et c’était aussi très amusant.

« Mince, je crois que je viens d’en mettre sur la nappe. »

On sous-estime trop souvent l’importance des 5 sens, que l’on prend pour acquis. Clairement, Adrien regrettait celui de la vue en ce moment. Non pas pour admirer le paysage, l’environnement du restaurant ou sa comparse, mais simplement pour essayer de trouver sa nourriture dans son assiette. Ce repas dans le noir était une expérience particulière, et si elle n’était pas désagréable, elle était pour le moins déconcertante. Heureusement, il se consolait en se disant qu’il n’était très probablement pas le seul à avoir l’air d’un idiot, et en constatant que sa compagne de repas semblait avoir autant de mal.

Cela dit, malgré la difficulté pour manger, ce qui arrivait à la bouche d’Adrien était tout à fait consommable. Il avait un peu de mal à se fier à son palais pour juger de la qualité du repas, n’ayant jamais particulièrement vu l’utilité. Il n’était pas œnologue pour un sou ou autre, il avait plutôt développé son sens de l’observation dans son métier. Malgré tout, il savait reconnaître un bon repas, et c’était le cas ici. Ce n’était pas surprenant pour autant, il était dans un restaurant gastronomique après tout. Et le jour de l’ouverture, mieux valait laisser bonne impression aux clients, nul doute que les cuisiniers se donnaient à fond.

« Tu habites sur la Citadelle ? Ou tu es juste de passage ?

- J'habite là, j'ai un appartement dans le secteur Zakéra. J'avais déjà un petit truc avant la guerre mais... Disons que les Moissonneurs n'ont pas fait le ménage en partant, et j'ai dû trouver autre chose.

- Les moissonneurs ont toujours eu une définition biaisé du terme ménage. Je suis curieuse de savoir ce qu'est une rencontre intéressante... Quelqu'un qui salit la nappe ?

La voilà qui se moquait de lui maintenant. Bon, il ne pouvait pas l’en blâmer, d’autant qu’elle ne devait pas s’en sortir beaucoup mieux. Mais Adrien prit la blague de bon cœur, il n’était pas du genre à se vexer pour si peu. Et surtout, il n’allait pas gâcher la soirée en prenant la mouche pour une simple blague.

- Une rencontre intéressante... Mmmmh... Difficile de le définir, mais je dirais quelqu'un avec de la conversation. Sans parler de la composition moléculaire de la biotique, quelqu'un qui est capable de tenir une discussion sur les événements dans la Galaxie sans bégayer quand on lui parle de choses plus poussée que les dernières émissions Extranet. Et je tiens à préciser que je n'ai pas forcément tâché la nappe, c'est peut-être retombé dans l'assiette. Peut-être. »

« Mettons donc la nappe de côté. Je dois avouer que je ne me suis pas vraiment tenu au courant des dernières actualités, la faute au boulot. Même si je ne pense pas avoir loupé grand chose vu que l'attention des médias est complètement tournée vers la corruption. Je serai ravie de converser sur ce sujet, mais j'ai bien peur de refroidir l'ambiance en abordant le sujet. Tu apprécies le repas ? »

“ En effet, évitons de parler des sujets qui fâchent. Surtout si comme moi il s’agit de ton quotidien, essayons d’avoir d’autres sujets de discussions. Pour en revenir au repas, il est excellent, mais je n’en attendais pas moins. Par contre je serais bien incapable de dire avec précision ce que je mange. Adrien prit difficilement une bouchée avant de relancer « Dis moi Arcadia, que fais-tu sur ton temps libre, quand tu ne t’initie pas à des repas en aveugle ? Tu as des hobbys particuliers ? »


Le reste du repas se déroula sans incident. L’Humaine s’avéra être aussi intéressante que ce qu’Adrien avait pensé de prime abord, et les discussions furent enrichissante. La qualité aussi bien du vin que du repas contribua à ce que la soirée se passe bien et assez rapidement, le dessert fut apporté par un serveur toujours aussi discret.  Encore une fois, Adrien n’était pas sûr de ce qu’il mangeait, le mélange des goûts et des textures le rendait plutôt perplexe. Il apprécia néanmoins ce qui était dans son assiette.

Ce fut donc en silence que les deux Humains terminèrent leurs desserts, le murmure des autres tables diminuant petit à petit. Le restaurant devait se vider petit à petit, mais Adrien ne pouvait pas dire à quel point, ni combien de temps ils avaient passés à table. A première vue, il aurait dit deux heures, mais sans certitude. Si c’était le cas, il était normal que l’établissement soit raisonnablement vidé.

« Madame, monsieur, si vous avez fini, je vous invite à nous accompagner jusqu’à l’accueil pour l’addition. »

Se relevant, Adrien s’agrippa à la main qui lui était tendue, puis aux épaules de son accompagnateur. Ou accompagnatrice, il n’en savait rien. Avant de partir, il lança en direction du bruit que faisait sa compagne de table.

« On se retrouve à la sortie, Arcadia ?

Suivant toujours dans l’obscurité son guide, Adrien zigzagua entre les tables, avant de franchir une porte donnant sur l’extérieur. Essayant de s’habituer à la lumière, quelques larmes perlèrent des yeux de l’Humain, mais sans douleur. Quand la serveuse qui l’accompagnait lui indiqua qu’il pouvait enlever son bandeau, il s’exécuta en gardant les yeux fermés, et les rouvrit quelques instants après avoir enlevé son équipement. Il était à nouveau dans la salle par laquelle il était arrivé plus tôt dans la soirée, avec la même machinerie. Cette fois, l’enfin lui indiqua où poser son bandeau, puis l’invitant à régler la note. Une fois fait, la porte d’entrée s’ouvrit sur la rue, tenue par le portier, toujours fidèle à son poste.

Il attendit sur le trottoir que l’Humaine qui avait partagé son repas sorte à son tour. Il ne pouvait que deviner de qui il s’agissait, mais il supposait qu’il n’y allait pas y avoir des dizaines d’Humaines qui allaient sortir du restaurant en même temps, ce qui augmentait ses chances de la reconnaître.
Quelques minutes d’attente plus tard, une blonde en veste beige sortit du restaurant. Très probablement la personne qu’Adrien attendait. Il ne regrettait pas d’avoir pris le temps de s’habiller de manière plus classe que d’ordinaire, la femme lui faisant face étant elle aussi sur son 31. Il aurait parut un peu misérable, si il n’avait fait aucun effort vestimentaire.

« Arcadia je suppose ? Enchanté, si j’ose dire. Ca m’aurait gêné de partir sans te voir vraiment, ça aurait eu un côté… Inachevé. Mais bref, je suis content de te voir en chair et en os. Je t’imaginais plus jeune, je dois dire. Enfin, heu… Ta voix fait plus jeune je veux dire, pas que tu fais vieille, on doit avoir le même âge. Hem.
Que dirais tu d’aller faire un tour ? J’ai cru voir une discothèque pas loin, en venant. On y va ? »

Apparemment enchantée par cette idée, la compagne d’un soir d’Adrien se saisit de son bras et l’emmena dans les couloirs à travers la Citadelle. Même si l’Humain n’avait plus tout à fait l’âge de passer ses soirées en boîte de nuit, il savait que ce genre d’endroit neutre était idéal pour approfondir les relations.

Ils ne mirent pas longtemps à arriver devant la discothèque repérée par Adrien lors de sa venue. Difficile de la rater de toute manière, l’enseigne lumineuse attirait irrésistiblement l’œil. Devant l’entrée, sur un petit tapis rouge, une foule hétéroclite était en file indienne. Quelques Krogans, un nombre raisonnable de Turien et une petite foule d’Humain et d’Asari. Les moins représentés étaient encore les Galariens, qui semblait-il n’étaient pas fans de ce genre d’endroit. Deux Elcors faisaient office de videurs, chacun d’un côté de la porte. S’installant en queue de file, le couple attendit que les portes s’ouvrent à nouveau pour entrer.
Lorsqu’un Turien, visiblement employé de l’établissement, vint faire signe aux deux Elcors d’ouvrir les portes, la foule s’agita et quelques coups de coudes furent échangés, vite calmés par les deux videurs. La compagne d’Adrien lui indiqua qu’elle faisait un détour par le vestiaire pour y déposer sa veste, tandis que son compagnon restait dans le hall d’entrée. Il n’eut heureusement pas le temps de se sentir mal à l’aise qu’Arcadia revenait déjà, et se saisit à nouveau de son bras pour le conduire à la piste de danse.

Celle-ci était particulière. Dans le style amphithéâtre, un DJ mixant sur ses platines à l’ancienne, il y régnait un curieux mélange ancien et moderne. Un mélange qui semblait faire recette, prenant en compte le nombre de personnes en train de se déhancher sur une musique électronique. L’Humaine sembla assez vite dans son élément sur la piste, commençant rapidement à danser, tandis qu’Adrien… Dansait aussi, même si ses qualités de danseur étaient très loin d’être égaux à ceux de sa comparse.
Peu de temps après leur entrée en piste, la jeune femme quitta Adrien pour s’aventurer sur un terrain plus dangereux : un espace plus refermé ou divers danseurs faisaient un show solitaire pendant quelques minutes, avant de laisser leur place au suivant. L’Humain la regarda faire avec amusement et respect compte tenu de ses talents, d’autant qu’Arcadia effectuait plutôt bien ses mouvements. Mais l’amusement ne dura pas quand il fut attiré sur l’estrade par la danseuse pour l’accompagner. Il n’eut donc pas d’autres choix que de se trémousser sous les rires et les encouragements de la foule, formant sans doute le duo le plus déséquilibré de la soirée.

Deux heures plus tard, ils s’écroulèrent sur l’un des tabourets du bar. Rompu aux exercices physiques, la danse laissait tout de même des traces, surtout quand on ne savait pas quelle partie du corps bouger. Adrien était donc lessivé quand ils quittèrent la piste de danse, à son grand bonheur. A côté de lui, Arcadia, le nez plongé dans la carte des boissons, émit un petit rire avant de commander deux cocktails surprises.
« Quitte à continuer sur l'inconnu »
Elle s’installa ensuite sur le tabouret à sa droite, se plaignant de sa jeunesse perdue et de ses jambes. Adrien émit un grognement affirmatif, trop occuper à souffrir de muscles dont il ignorait l’existence. Le métier de soldat était définitivement moins physique que celui de danseur.
Ça fait un moment que je ne m'étais pas défoulée ainsi. Tu as autre chose de prévu après ? Ou quelqu'un qui t'attend ?

Ça te dirait de terminer cette soirée dans un endroit un peu plus calme ? Je connais un appartement ou il y a d'excellents spiritueux »
Une offre qui avait le mérite d’être directe. Et plutôt difficile à refuser : Adrien avait passé une très bonne soirée en sa compagnie, exception faite d’une séance de danse quasi mortelle. Pourtant… Il n’était pas vraiment chaud. Sa compagne n’avait rien à se reprocher mais l’Humain ne se sentait pas… Hé bien, pas partant, voilà tout. Le tout était de l’annoncer courtoisement…

« Mmmmh, et bien… C’est une proposition très intéressante mais… Je crois que je vais devoir refuser. J’ai… Heu… Beaucoup de travail et… Enfin… »

Adrien préféra s’arrêter avant de s’enfoncer d’avantages. Le message était de toute façon passé, et il espérait qu’il ne serait pas mal pris. Enfin, pas trop. Le râteau était tout de même violent, même si il ne voulait pas froisser Arcadia.

La soirée prit fin peu de temps après. Il faut dire que le refus avait un peu jeté un froid entre les deux, sans compter qu’ils commençaient à manquer de sujets de conversations. Adrien préférait penser que ce deuxième point était la principale raison de leur départ de la boîte de nuit peu de temps après avoir fini leurs cocktails surprise (qui n’avaient rien d’exceptionnels), plutôt qu’autre chose. Ils se séparèrent donc devant l’entrée de la discothèque, prenant chacun une direction différente. En chemin, Adrien espéra qu’il n’avait pas fait de connerie en refusant.