UXV-Abondance
Espace transitoire

« Commandeur, le Conseil n’a aucune objection concernant notre ordre de mission. »

Un large sourire déforma les traits sévères de la commandeur Gel’Bryn, au rang équivalent à celui d’amiral dans la quasi-totalité des autres armées connues. Dirigeant la troisième flotte depuis maintenant six longues années, elle était la première femme à diriger toute une flotte depuis la fondation de la Nouvelle Hégémonie et était clairement l’instigatrice majeure du coup d’état destiné à renverser Argonar Dal’Shan, fait qui avait changé sa carrière en faisant d’elle la plus influente conseillère militaire du Galant’Ark actuel.

« Parfait. Nous pouvons donc débuter notre opération de sauvetage. » La butarienne activa la communication dans tout le cuirassé-amiral, le seule de la troisième et le dernier né de l’Hégémonie, ainsi que sa plus grande fierté. Fleuron de technologie, l’UXV-Abondance était une machine de guerre qui n’avait pas à rougir, même devant l’éternel empereur de la destruction, le Kwunu. « A tout l’équipage, nous allons mettre en œuvre la première mission opérationnelle de l’Abondance, je compte sur chacun de vous pour faire preuve d’un zèle patriote d’une ardeur sans commune mesure. Aujourd’hui, nous entrons dans l’histoire. »

La commandeur se leva soudain de son fauteuil massif, symbole de commandement au sein des flottes de l’Hégémonie, plus proche du trône que d’autre chose d’ailleurs, et continua son petit discours, retransmis à tous les vaisseaux en présence, en l’occurrence un bon tiers de la flotte.

« Asteria est une colonie indépendante de la Travée de l’Attique en ce moment en proie à une contamination de la nouvelle grande menace galactique. » Petit sourire carnassier bien retransmis avec l’hologramme. « Car oui, l’univers a décidé que la Grande Guerre Patriotique n’était pas une mise à l’épreuve suffisante. La mission est extrêmement simple, la flotte va se placer en orbite et vitrifier le pôle nord de la planète pour tenter de ralentir la corruption. Durant ce laps de temps, nos ingénieurs et forces terrestres vont s’implanter à la frontière du pôle sud afin de bâtir une série de fortifications que nous transportons en partie dans nos transporteurs.

Sur place, personne ne sera autorisé à quitter son armure ou sa combinaison sous peine de mort. Des portiques à détection d’énergie noire vont être implantés sur place pour vérifier l’état de santé des survivants et de chaque élément sur place. Personne ayant refusé le portique ne sera accepté à bord d’un vaisseau et chaque transporteur sera indépendant jusqu’à ce qu’il soit intégralement vérifié avant toute autorisation pour se poser. Tout vaisseau ou unité refusant de se soumettre à vérification sera anéanti sans questionnements existentiels. » La voix de la commandeur Gel’Bryn ne laissait aucun doute sur le fait qu’elle n’hésiterait pas une seule seconde. « Bien maintenant que tous et toutes se mettent en place, arrivée sur cible prévue dans une heure. »

Et la butarienne se replaça sur son fauteuil de commandement, l’air satisfait et la guerre en tête.


OXV-Vengeance
Orbite d’Astéria

Les rapports étaient clairement catastrophiques, la planète allait tomber sans qu’une hésitation soit possible. Une grande partie du patrimoine génétique de la faune et flore du pôle nord, si ce n’est l’intégralité, était déjà en train d’observer son patrimoine génétique se réécrire sans que personne ne puisse y faire quoi que ce soit. Pire, les sondes notaient déjà le début d’une production de matière noire par quelques plantes faisant partie de la première vague de corruption. C’était une atrocité.

Et l’Hégémonie était là pour empêcher la situation de dégénérer outre mesure. Surtout que le Conseil n’avait pas semblait porter un grand intérêt pour ce monde et n’avait envoyé qu’un bataillon très limité sur place pour observer et juger, sous le commandement d’une humaine, vétéran du conflit de Chasca et de l’opération Bellethium d’après les données transmises par l’UCIP elle-même. Toutefois, il était clair que les effectifs et l’équipement de ces individus étaient plus qu’inutile pour enrayer une telle propagation, en clair le Conseil avait jugé ce monde perdu et cherchait à ne pas perdre la face tout en déployant ses efforts sur d’autres mondes.

C’est là que l’Hégémonie entrait en scène, tentant de soutenir ses … alliés dans la crise actuelle. Il y avait de multiples objectifs en jeu, rétablir une partie de sa réputation guerrière, se racheter une conduite, gagner des points auprès des autres nations et surtout, surtout, ne jamais laisser la honte de la Grande Guerre Patriotique refaire surface. Cet instant ignoble ou des nations décidèrent consciemment d’abandonner certaines espèces sous des prétextes fallacieux. L’Hégémonie interviendrait pleinement dans cette crise, et ce dès le départ et sans oublier personne.

Pour Au’n c’était là une question d’honneur, de fierté et de logique pragmatique. Si l’Hégémonie ne venait pas défoncer la corruption, cette dernière n’allait pas manquer d’en faire de même chez eux. Le Galant’Ark semblait partager cette avis puisque quasiment une flotte complète avait été expédiée prestement en direction du monde le moins protégé contre la menace. Une décision risquée, surtout au vu de la puissance de la flotte d’Aria T’Loak et l’agressivité dont faisait preuve les corrompus de Chasca, mais c’était la seule décision à prendre.

« Commando, nos ordres sont pour l’heure extrêmement simples, on va rejoindre les forteresses du sud pour inspecter les groupes de réfugiés et intervenir en cas de problème. » Le colonel Talgar lisait son rapport tout en faisant le sien à sa toute nouvelle formation des forces spéciales. Tous les survivants de la précédente opération étaient présents, comme Solkan le chef ingénieur, mais l’unité comportait aussi des nouveaux, en remplacement des pertes, dont deux gardiens sortant tout juste des forges de l’école. Kel’Do, un butarien musculeux extrêmement réfléchis pour son âge et Balea, une butarienne belliqueuse mais zélée. « Normalement, on devrait recevoir des ordres plus précis par la suite pour quelques opérations plus au nord mais pour l’instant c’est quartier libre. »

En vérité, Au’n préférait de loin l’idée d’opérations sur le chemin de contaminés que de trainer dans un camp de réfugié ou les infiltrés devaient fourbir leurs armes pour tenter de rejoindre d’autres mondes. Heureusement, l’Hégémonie avait détruit quelques vaisseaux fuyards et alpaguer d’autres pour une quarantaine vitale, mais il était à prévoir que de nombreux réfugiés avaient déjà quitté ce monde, peut-être même avec des corrompus dans leurs rangs.
La galaxie était dans une sacré merde.


Asteria
Base avancée « PURETE »
Non loin du pôle sud

Les murailles en pré fabriqués étaient clairement de bonne qualité, comme pouvait le juger le colonel de l’OKS en effectuant, ce qui pouvait être, la millième routine de patrouille de la journée. Cela faisait déjà deux jours que l’Hégémonie se trouvait sur cette planète condamnée et ils n’avaient pas eu un seul combat digne de ce nom à se mettre sous la dent. Bien évidemment, ils se trouvaient à quelques dizaines de milliers de kilomètres du point zéro de la corruption mais c’était tout de même une petite déception. Heureusement, la hiérarchie avait prévenu le commando que demain ils allaient partir en opération avancée, en direction d’une base de l’UCIP nettement plus proche de la mêlée.

Les forces de défense planétaire, essentiellement menées par quelques chasseresses asaris et part pas mal d’anciens de l’Alliance tenaient encore le coup, sous les conseils de la commandant locale de l’UCIP d’ailleurs. Enfin en vérité vraie, elles se prenaient une déculottée qui repoussaient les lignes de défense chaque jour plus profondément dans les terres, poussant des milliers de réfugiés à fuir toujours plus loin, emportant des agents de l’énergie noire dans leurs sillons, amenant sabotages et corruption dans tous les coins.

Le commandement de l’Hégémonie ne donnait que quelques jours pour un effondrement de la défense et à l’usage de la guérilla comme seule moyen de combattre et quelques semaines pour la contamination totale de ce monde. Enfin ça c’était avant. Avant la vitrification totale du pôle nord sous un déluge de feu de la part du UXV-Abondance qui avait nettement freiné la croissance des bubons, comme l’appelaient les troupes butariennes, plus précisément les plantes contaminées, formant des espèces d’énormes bubons brillant d’un bleu malsain mais hypnotique.

Maintenant les rapports passaient fréquemment de, la défense pouvant tenir, à défaite repoussée de quelques semaines. Mais Au’n de son côté sentait très bien que la situation était dans une impasse, chaque territoire vitrifié devenait invivable pour les colons et la contamination semblait toujours réapparaitre là on personne ne l’attend, forçant à vitrifier toujours plus de territoires ou à laisser les défenses s’embourber dans des combats qui semblaient interminables pour la moindre parcelle de terre. C’était une lutte sans fin, enfin si celle d’Astéria. D’après les rumeurs, les têtes pensantes de l’Hégémonie travaillait sur un système de détection de l’EN à partir de satellites, mais cela arriverait dans tous les cas trop tard pour ce monde, et ne concernerait que les mondes sous constante surveillance, donc ceux de l’Hégémonie.

Bref là il ne s’agissait plus que d’une opération de sauvetage.

D’ailleurs, Au’n et son commando venait d’atteindre le camp de réfugiés, un vaste, très vaste terrain contenant d’innombrables tentes, préfabriqués comptant près d’un millions d’individus. Un vaste terreau à épidémies, révoltes et crimes en tous genres qui demandaient l’attention constante des soldats, médecins, ingénieurs et ouvriers de l’Hégémonie, bouffant l’énergie de tous les présents avec une avidité terrifiante. Et il y avait en plus les haut-parleurs.

« L’Hégémonie est là pour vous sauver. » « Ne demandez pas ce que l’Hégémonie peut faire pour vous, mais ce que vous pouvez faire pour l’Hégémonie. » « Rejoignez les milices de protection d’Astéria. »

Et autres messages défilant aussi par écrits, une propagande constante qui semblait étrangement apaiser les réfugiés et les soldats car donnant un certain rythme à une vie qui avait perdu toute forme de routine. Le principal problème restant la politique de sauvetage de l’Hégémonie, qui ne manquait pas de faire croitre les tensions avec un énorme risque d’explosion. Se sachant incapable matériellement et financièrement de récupérer des millions de réfugiés, et n’ayant de toute manière pas les transporteurs nécessaires, le gouvernement avait mis en place une politique simple.

« Si vous souhaitez être exfiltrés d’Astéria par des vaisseaux de l’Hégémonie, les choix sont simples. Engagez-vous dans l’armée de l’Hégémonie et votre famille pourra être sauvée ou Signez un contrat de travail auprès de l’Hégémonie, et votre famille pourra être sauvée. »

Une politique qui n’allait certainement pas échapper à quelques scandales futurs mais qui était dans la droite lignée idéologique de la nouvelle constitution.

En vérité c’était un échange simple, en s’engageant dans l’armée, ou comme ouvrier, l’individu assurait à sa famille un départ de la planète pour un monde de l’Hégémonie pour qu’elle puisse y attendre le membre ayant signé un contrat. Le but était double et extrêmement clair. L’Hégémonie gagnait une main d’œuvre et des colons pour son monde de Vana, et potentiellement de futurs citoyens s’ils finissaient par rester vivre sur place, l’autre but était plus direct, une armée de soldats et d’ouvriers destinés à combattre l’avancée de l’énergie noire sur Astéria.

Pour l’heure ces ouvriers et troupes de réserves étaient avant tout destinées à creuser d’immenses tranchées tout autour des forteresses et camps de réfugiés afin de renforcer les défenses, et recevaient un équipement sommaire mais des rations supplémentaires pour eux et leurs familles. Seulement la chose n’était pas au goût de tous, et quelques bagarres avaient déjà éclatée en de multiples endroits. Et il y avait les éventuels infectés qui rôdaient dans les environs à la recherche d’un moyen de saboter les portails de détection ou d’un sabotage quelconque. Dans tous les cas, les premiers transporteurs avaient déjà décollé d’Astéria et se rendaient en ce moment même en direction du système Vular pour y être inspecté une troisième fois et déposer la première vague de civils dans le dôme de Vana.

Alors que le commando de l’OKS atteignait enfin son baraquement, la communication s’activa pour laisser paraitre l’hologramme de la commandeur Gel’Bryn. Baissant aussitôt la tête sur la gauche, le colonel laissa sa supérieure s’exprimer.

« Félicitation colonel, vous partez en opération dès maintenant. La base avancée de l’UCIP est votre destination. Sur place, vérifiez qu’ils tiennent bon et n’ont pas besoin de notre …. Aide. » La commandeur avait envie de dire protection, c’était plus qu’évident. « Vous attendrez sur place des directives plus précises. »

Au’n souffla de plaisir alors que la communication s’arrêtait, puis se tourna vers ses combattants.

« Je crois que nous avons nos vacances. »


Astéria
Base de l’UCIP

« Colonel, nous arrivons à destination. »

La voix du pilote était tendue, plus que tendue même. L’idée de quitter la sécurité relative du camp pureté ne semblait pas être pour lui plaire, mais cela importait peu. Au’n était lui pressé de se rendre sur place et de rencontrer les membres de l’UCIP, sûrement des sybarites, mais des courageux combattants à n’en point douter Et cette vétéran des opérations liées à l’énergie noire était peut-être la commandante Fender, cela pourrait être amusant que de travailler une nouvelle fois de concert.

Ou alors ils allaient tenter de faire une morale à la con concernant la politique particulière de l’Hégémonie sur Astéria, au choix.

Dans tous les cas, ils allaient le savoir rapidement car la navette lourde était sur le point de se poser sur le sol de la base de l’UCIP, révélant sous peu les individus avec qui ils allaient travailler …

Lorsque la porte de la navette s’ouvrit, Au’n ne mentirait pas en déclarant qu’il ne fut pas partiellement déçu, et en même temps une nouvelle déçu en découvrant la personne qui devait l’accueillir. La première déception était légère, voire bénigne, il ne s’agissait nullement de la commandant Fender. Si cela restait un point de détail de l’histoire, la deuxième déception était légèrement différente et restait un héritage d’un passé normalement révolu. Le colonel Talgar était profondément de trouver une nouvelle fois une humaine au commandement d’une unité mixte, comme si cette espèce était incapable de partager le pouvoir sans tenter de tout s’accaparer comme des affamés.

« Colonel Au’n Talgar, officier des forces spéciales de l’Hégémonie de l’OKS. » Répondit sans la moindre sobriété le butarien à la suite de la présentation de son interlocutrice, observant avec curiosité les alentours, repérant déjà de nombreuses failles dans la construction des lieux, tenant essentiellement dans l’absence flagrante de soldats à des postes en nécessitant, mais aussi un extrêmement mauvais entretien du matériel militaire de la part des locaux, et plus particulièrement de la médecin chef. Mais dans son cas, ça lui conférait un aspect badasse loin d’être dénué de mordant.

Un autre problème était à soulever toutefois, la voix de l’humaine avait complètement hypnotisé le butarien qui avait un faible clairement défini pour une telle donnée. Sous le charme de ce ton, Au’n tenta de s’extraire de ce piège de miel en se concentrant sur d’autres choses, comme la concentration des alentours, donnant sûrement l’impression qu’il avait tiqué par le rang de son interlocutrice. Et si l’information avait étonné Au’n pour un membre de l’armée concilienne, elle n’était en soi pas surprenant, les médecins pouvant atteindre des rangs élevés au sein de l’armée de l’Hégémonie. D’ailleurs un médecin militaire portait en ce moment même le grade de général au sein du Ministère de Fer. Enfin bien évidemment qu’il n’était plus réellement militaire, mais la réalité médicale du monde moderne avait massivement modifié le rôle de ces individus au sein de l’armée.

Heureusement l’humaine, indiqua au butarien de la suivre et le guida, ainsi que son commando, à travers plusieurs éléments du camp de base, révélant que le principal problème de l’endroit n’était clairement pas la qualité ou l’emplacement mais bien des effectifs si maigres que la situation en devenait dangereuse. Hadès semblait réellement en train de se faire salement botter les fesses. Sur le moment, Au’n s’interrogea sur la capacité de dirigeant de cette humain qui ne montrait pas réellement les meilleures choses à son sujet. Pire, elle semblait plus s’interroger sur la nécessité ou non d’offrir à boire à ses hôtes que sur la raison de leur présence. Sûrement une bourgeoise déconnectée de la réalité qui jouait au soldat, ses combattants devaient réellement souffrir de la situation.

Puis l’humaine enleva son casque. Et clairement, il ne fallait pas se mentir, mais hormis l’absence d’une paire d’yeux supplémentaires, le top de la beauté, l’humaine était clairement très agréable à regarder, aussi la déception de travailler avec une nouvelle humaine n’était définitivement pas destinée à rester bien longtemps dans l’esprit du butarien qui commença à se rendre compte de l’immense hypocrisie de sa xénophobie sélective. Définitivement, il était parvenu à effacer sa haine envers l’humanité, mais cette de l’Alliance, et des mâles humains, restaient encore extrêmement vivace. Comme si les femelles de cette espèce étaient moins coupables des crimes commis. Ah la capacité du cerveau à s’en battre royalement les couilles de la logique.

Alors seulement vint le briefing, que le colonel écoutant autant pour le plaisir vocal et visuel que pour les choses qu’il pouvait dévoiler. Ne lâchant qu’une petite intervention durant l’intervalle.

« Pour un effectif aussi réduit de l’UCIP, sûrement. »

La phrase concernait clairement la partie sur le nid extrêmement bien défendu, se moquant ouvertement de son interlocutrice, les deux savant pertinemment que les effectifs de l’UCIP dans la base était clairement supérieurs à ceux de l’Hégémonie. Enfin en vérité, l’Hégémonie avait la capacité d’appeler des bombardements orbitaux, des centaines de renforts et tout un tas d’autres avantages aussi la vantardise était plus que moyenne qui l’utilité était ici de piquer l’hypothétique fierté de l’humaine qui semblait déjà préférer se suicider que d’avouer la défaite.

L’humaine réagit d’ailleurs étrangement à la réplique, par un sourire béat dévoilant sa dentition omnivore dénuée de toute forme de charme et incapable d’impressionner qui que ce soit. Et par une phrase un peu sotte. Il devenait de plus en plus évident que la pauvre était complètement perdue.

« Si vous estimez la situation perdue d’avance, vous pouvez donner le commandement de l’opération à l’Hégémonie, ainsi que votre base. Nous avons les effectifs et l’armement pour tenir la zone. »

Fut la première véritable réponse d’Au’n agacé par le pessimisme de son interlocutrice. Bien évidemment que la situation était désespérée et il y avait que peu de chances de sauver la population, surtout qu’il y avait de moins en moins d’individus sains, mais là n’était pas le problème. Astéria était une colonie à la con sans intérêt et les individus dignes d’intérêts étaient en train d’être évacués à l’heure actuelle. Ce champ de bataille était une chose extrêmement simple, un entrainement, une formation et rien d’autre.

Tout ceci était extrêmement excitant et appréciable, et allait permettre d’apprendre petit à petit comment exterminer ces saloperies sorties de l’imaginaire d’un décérébrés sûrement accros aux asaris. Pour le reste, aux historiens du Conseil de définir la tristesse de tant de pertes, les faits étaient clairs, la perte d’Astéria allait permettre de sauver des milliards de vies, et rien d’autre n’avait d’intérêt.

« Médecin Chef McKnight, l’Hégémonie s’occupe de sauver un maximum de réfugiés et de tout tenter pour sauver ce monde, le reste n’est que pertes de temps en réflexions contreproductives, concentrons-nous sur ce que nous pouvons, et devons faire. » Le ton d’Au’n était autoritaire. « Vous souhaitez des échantillons, soit. Une frappe orbitale sur le nid est donc à exclure pour l’heure, pour le reste quels sont vos besoins particuliers ? Un échantillon d’une plante, un spécimen vivant, juste des échantillons éparses ? Dans tous les cas, possédez-vous le matériel adéquat ? »
Le colonel Talgar scruta le QG, et plus particulièrement les participants, un galarien apparut dans son champ de vision et lui fut immédiatement antipathique sans comprendre pourquoi.

« Votre effectif est clairement insuffisant pour un assaut d’envergure, la situation est claire, nous devons nous concentrer sur une frappe chirurgicale … chose que vous maitrisez je puis espérer. » tentative d’humour famélique. « Véhicules terrestres, aériens et effectif total me serons nécessaire pour estimer la capacité opérationnelle et l’ambition à mettre dans l’opération. Notre objectif ici est simple, comprendre, apprendre et détruire. En attendant un rapport définitif de vos capacités, peut être que vous pourriez nous expliquer le fonctionnement de ces saloperies, faites comme si vous deviez expliquer tout cela à des gens qui n’y connaissent rien. N’omettez rien. »

Le ton était plus qu’autoritaire, et il devait être flagrant que le colonel tentait ouvertement de mettre en œuvre une tentative de prise de commandement à l’encontre de sa rivale. Il était en vérité compliqué de mettre en œuvre une hiérarchie, chaque faction agissant sur un territoire étranger sans commandement centralisé, dans les faits Au’n était le plus gradé, mais sur le coup il n’était pas particulièrement tenté par une prise de pouvoir totale, préférant jauger la combattivité de l’humaine afin de vérifier sa première impression. Hors de question de partie en mission avec une conne.

Au’n scrutait l’humaine avec ses yeux parfaitement noirs. Les quatre yeux ne lâchèrent pas une seule seconde son interlocutrice, inspectant chaque élément avec sérieux et avec passion. Ici le jugement physique était totalement mort, ainsi que le jugement moral, l’humaine n’était plus qu’une chose à étudier pour définir la solution à appliquer. Il était encore difficile de pleinement la juger, l’esprit du butarien oscillant entre la connasse imbuvable, bourgeoise bohème en poste par le soutien d’un père ou d’une mère dans l’armée et piquant une crise à l’idée que quelqu’un puisse la diriger, et l’officier autoritaire et anarchiste faisant ce qu’il peut avec ce qu’il a et qui ne se soumet jamais, à personne.

Un cas posait clairement problème, et la solution était toute trouvée, dans le second la situation devenait compliquée pour tout le monde. C’était donc au vétéran de guerre de prendre la décision et si possible la bonne.

« Ce que vous êtes pour moi est extrêmement simple, médecin. Vous êtes un potentiel problème sur le chemin de l’Hégémonie. Votre situation est extrêmement précaire et vous êtes clairement incapables de tenir une position que le gouvernement pourrait tout à fait prendre en main. J’ignore si la situation est dû à votre incompétence ou par le manque de soutien de votre hiérarchie mais je vais vous offrir un conseil généreux. » Le ton d’Auné était monstrueusement dur. « Ne commettez pas l’erreur de vous mettre à dos les seuls capables de vous sortir de ce merdier en vie. Alors comprenez bien une chose extrêmement simple, ce que vous voulez est le cadet de nos soucis et nos ordres sont extrêmement clairs. L’UCIP sur Astéria est en situation d’échec, et nous vous offrons la possibilité de survivre. Saisissez-vous de l’offre ou allez-vous suicidez dans un trou quelconque que nous puissions continuer cette guerre en toute sérénité. »

La réponse était sèche, la guerre d’égo devait se terminer maintenant ou la situation allait se terminer extrêmement rapidement. Il était temps de comprendre que l’humaine avait les clefs en main pour la conclusion de cette histoire. La coopération ou elle allait se faire foutre. Si elle imaginait que l’Hégémonie avait des problèmes à laisser des membres de l’UCIP crever comme des chiens elle allait avoir une grosse surprise, et cette illusion devait rapidement disparaitre.

« Si la situation est clair pour vous, alors elle l’est pour moi. Maintenant, si vous voulez bien nous faire ce briefing, médecin, nous sommes impatients de voir ce que vous avez à nous apprendre. »

A chaque fois, Au’n indiquait clairement le rang de la commandant de l’UCIP, rappelant systématiquement que le sien était plus haut dans la hiérarchie et qu’il pouvait toujours lui donner des ordres même dans le cas où elle se référait à son commandement pour régler la situation. En vérité, le butarien espérait toujours que l’humaine décide de travailler de concert et que cette situation se termine sur une révélation agréable, elle était une véritable officier compétente mais souffrant d’effectifs insuffisants. Dans le pire des cas de toute manière, l’OKS allait se replier le temps que la forteresse ne tombe ou que le haut commandement ne décida de bombarder une position tombée sous le contrôle des contaminés.

Astéria devait tenir, et si pour y parvenir, l’UCIP devait être mise de côté, qu’il en soit ainsi.

Au’n, ainsi que toute son équipe, écoutait sagement, voir très sérieusement, le briefing de l’humaine, découvrant en toute honnêteté une sacré mine d’informations qu’il ignorait jusque là. La rareté des combats terrestres entre les forces de l’Hégémonie et les saloperies infectant la planète n’étant pas totalement innocente dans cette ignorance pouvant très rapidement devenir une menace sérieuse. Le respect pour la médecin connu dès lors une croissance vertigineuse tandis que le flot d’informations venait noyer la troupe qui tentait d’en conserver le maximum en une seule fois.

Les ombres, la piétaille à la con qui fonctionne dans le délire des zombies. OK.

Les immortels, des biotiques enragés et vicieux qui contrôlent les pécores, à éliminer en priorité. OK.

Et les trucs dangereux encore au dessus, une belle chaîne alimentaire, rien de nouveau sous le soleil. Le gros problème étant indubitablement la capacité de corruption de cette nouvelle menace et le nombre toujours croissant d’adversaires. Et d’ailleurs, il semblait que pour l’heure l’infection était incapable de produire ses propres troupes, préférant puiser dans les populations locales, une espèce de nouvelle menace Moissonneur, à la différence près que les espèces galactiques conservaient pour l’heure une hégémonie absolue dans le ciel.

Pour le colonel Talgar, le problème était évident, la quantité pharamineuse de civils traînant bêtement au sol, se massant à la frontière des zones de conflits, ou emportant épidémies et corruption dans tous les coins. La victoire sur la planète était donc indexée à deux choses, le traitement des civils et de la faune et flore, et pour Au’n une chose était claire, la défaite de cette menace allait devoir passer par des sacrifices brutaux. S’il avait eu l’autorité, il était évident qu’une partie non négligeable de la population était impossible à sauver, et qu’en vie ils n’allaient servir qu’un seul but, renforcer la puissance de la corruption.

Mais de cela, il ne serait jamais question, jamais la population accepterait de se faire vitrifier sans émeutes géantes qui affaibliraient forcément la défense planétaire, jamais les gouvernements humains et asaris ne pourraient accepter une telle action, alors tout le monde laissait la défaite se placer inexorablement comme la seule destination pouvant être atteinte. La situation était d’une tristesse affligeante, mais bon l’important restait que l’Hégémonie en sorte gagnante, d’un point de vue de l’expérience militaire, d’un point de vue politique et surtout en récupérant ce qu’elle était venue chercher. Pour se faire, Au’n allait devoir soutenir les efforts de cette compagnie mal en point , et cela allait passer par une mission foutrement dangereuse.

Et cela tombait bien, la médecin McKnight avait justement ce type de mission en tête.

« Pour le coup, il s’agit d’une mission classique. Frappe éclair pour briser les rangs adverses, le but étant d’abattre l’immortel dès le début de l’attaque. Une fois la situation en main, vous vous occupez de récupérer vos échantillons tandis qu’on essaye de survivre à ce qui va suivre.

Assaut terrestre et sous terrain à attendre, ennemi largement en surnombre et potentiellement dirigé par un ou plusieurs biotiques classifiés comme très dangereux et ou toute contamination est considérée comme une peine de mort.

Pas de question non. » Au’n scruta son équipe qui acquiesça, motivée à l’idée d’enfin faire parler les armes. « Enfin si, une seule, Qu’est-ce qu’on attend ? »


Quelques minutes plus tard …

Au’n scrutait la cour intérieur de la base avancée, jaugeant les nombreuses, très nombreuses, fragilités observables. Il était plus qu’évident que l’endroit avait été bâti par les asaris, et à une époque ou Moissonneurs et corrompus n’étaient qu’un fantasme dans les holos guerriers, sûrement dans l’idée de rassurer les civils de la planète en s’imaginent à l’abri derrière de belles forteresses. Il était d’ailleurs plus que probable que la personne ayant conçu l’endroit n’y comprenait rien aux batailles de tranchées, de siège ou de toute autre chose liée de près ou de loin à une guerre menée par une véritable armée.

Il était dès lors aisé de comprendre comment l’Hégémonie avait pu balayer aussi facilement les troupes asaris sur Lorek, cette espèce n’étant tout simplement pas capable de combattre frontalement dès qu’elle quitte ses vaisseaux.

Enfin, pas que la chose fut réellement intéressante à cet instant précis, mais le butarien des forces spéciales de l’Hégémonie tentait simplement de se concentrer sur autre chose tandis que les forces de l’UCIP terminaient de se préparer pour la mission à venir, le commando de l’OKS ayant déjà terminé ses préparatifs depuis longtemps. Chose facilitée par le fait d’être venu directement prêts. Et l’appel à la hiérarchie avait été extrêmement rapide, mission autorisée, soutien aérien accepté et partenariat avec l’UCIP plus que validé. Même si l’idée avait plus semblait être une blague salace qu’une véritable pensée dans la bouche de la commandeur.

Aussi le commando, au nombre de dix, officier comprit, attendait-il patiemment dans la cour, observant avec respect, moquerie ou neutralité les différents préparatifs, seul Solkan, l’ingénieur de la troupe, tentait parfois de se mêler aux autres combattants, harcelant régulièrement l’équipage des Makos pour observer l’intérieur, le canon ou tout un tas d’autres trucs. Chaque individu réagissant différemment, certains étaient ouvertement méfiants et se retranchaient derrière le silence, d’autres refusaient carrément, et seul un turien avait accepté de laisser le butarien curieux grimper dans un véhicule. Pour le reste, une séparation fictive mais parfaitement observable régnait dans l’endroit, chacun tentant de faire comme si l’autre n’existait pas, ou qu’il faisait un truc sacrément honteux en publique.

Cette petite mise en scène dura jusqu’à ce qu’un véhicule blindé, plutôt massif, fut enfin prêt à partir, sûrement le fameux Endurance, QG médical mobile, ou la médecin devait d’ailleurs se terrer vu qu’elle n’était pas réapparue depuis lors. Finalement, tout le monde était prêt, et les portes de la forteresse s’ouvrirent pour laisser l’expédition sortir. Deux makos, un véhicule de transport lourd et une navette militaire se dirigèrent donc vers leur toute nouvelle destination, en l’occurrence un ancien village d’Astéria devenu le repère d’une belle quantité de merde corrompues. Au sein de sa navette, volant relativement bas, Au’n était en communication directe avec son alliée du jour, Arcadia McKnight, mais était tout aussi prêt à communiquer avec l’escadron de bombardiers censés les soutenir pour l’occasion.

Il était plus que temps de botter le cul de ces saloperies.

Commander les troupes de l’UCIP … Cela était autant amusant qu’irritant dans l’esprit du colonel de l’OKS. Après tout, les deux groupes n’avaient ni la même manière d’agir ni les mêmes pensées tactiques et idéologiques sur le rôle d’un combattant. Toutefois, l’expérience, la première du genre pour Au’n n’était pas à refuser aussi facilement et surtout qu’elle restait d’une logique quasi imparable. Une hiérarchie unique allait rendre toute cette histoire bien plus simple, et vu la complexité de la tâche à venir, il était plus que bienheureux qu’un peu de simplicité s’en mêle.

« J’approuve la prise de fonction, je vais ajouter vos combattant à mon canal global. » Le colonel Talgar se plaignit légèrement, dans sa tête, du fait que l’idée intervienne aussi tardivement, et surtout après le départ du convoi, rendant les tentatives de réorganisation stratégique plus qu’hasardeuse voir suicidaire. « Et ne vous en faites pas, je sais très bien ce que j’ai à faire, vous concernant ou quelconque autre individu sous mon autorité. »

Puis Au’n coupa la communication privée et passa dans le canal global afin de s’exprimer directement à tous les combattants de cette opération.

« A partir de maintenant, je prends le commandement de l’opération, j’espère que tout se passera pour le mieux … » Le butarien hésita à faire un discours typique de son gouvernement mais se retint à la dernière seconde, les siens n’en avaient plus besoin à ce moment précis et les autres n’apprécieraient guère. Ego et fragilité. « … Nous fonctionnerons donc comme une seule et unique armée. Je possède déjà une expérience dans le combat inter-espèce et nous utiliserons donc le système de communication et d’ordre inhérent à l’UCIP. L’OKS ouvrira la route en prenant la tête du convoi, nous frapperons vite et fort pour désorganiser au maximum les troupes adverses.

Nous aurons pour objectif principal la neutralisation de l’immortel. Pour le reste, l’objectif est extrêmement simple. Trois combattants colleront aux basques de l’unité d’extraction génétique afin de couvrir ses arrières. Le reste de l’UCIP aura une mission simple, empêcher tout rassemblement adverse. Briser les groupes, n’hésitez pas à faire usage d’explosifs, notre opération se base sur la vitesse donc allez-y à fond. »

La vitesse était indubitablement le point clé de cette mission, car tout encerclement ou submergement signifierait une mort certaine, et la flotte de l’Hégémonie n’allait pas hésiter à vitrifier la zone dans une telle situation, qu’il y ait ou non des survivants. Quel dommage que la téléportation n’avait pas été inventée.

Le reste du trajet se déroula sans accrocs, hormis quelques bubons d’EN de croisés par ci par là, tous notés par l’OKS et l’UCIP pour un nettoyage ultérieur, nuls ombres ou encore moins d’immortels. Lorsque soudain une voix grésilla dans le canal vox, ils arrivaient sur place, et ils allaient être accueillis avec amour semblait-il. Au’n et son commando ne réagit d’ailleurs pas différemment des soldats de l’UCIP, certains appelant aux piliers de la force de les soutenir, d’autres fermèrent les yeux pour se remémorer des choses positives, Solkan et Au’n se contentèrent eux de sourire avec un plaisir sincère à l’idée de se dégourdir un peu.

« Escadron, nous arrivons sur cible, soutien aérien nécessaire. » Furent les premiers mots que lâcha le colonel alors que les canons des différents makos et véhicules lâchaient la pression, un mince accord grésilla et quelques secondes plus tard, un escadron de bombardiers lâchait plusieurs tonnes de bombes sur une zone capable de contenir plusieurs fois la base terrestre de l’UCIP, balayant d’innombrables ombres et bubons comme de vulgaires fétus de paille.

Le carnage avait été si violent, que durant plusieurs secondes la nature elle-même semblait avoir abandonné le combat, tout comme les saloperies qui étaient devenues la première menace galactique, seuls les craquements des cendres venaient couper le silence de mort qui s’était installé dans la zone. Puis des centaines de rugissements vinrent s’installer en maître tandis qu’une nouvelle horde surgissait de plusieurs failles dans le sol, mais aussi en direction de l’ancien village devenu le cœur de l’infection locale, zone qui avait été ignorée par les bombardements, contenant les échantillons nécessaires à la bonne réussite de l’opération.

Toutefois, aussi impressionnante que cet assaut pouvait être, il semblait ridicule en comparaison de la menace initiale, et surtout de certaines zones de conflits pouvant être observées sur la planète, ou des autres zones infectées. C’était ici une menace mineure, enfin pour l’heure. D’ailleurs cela s’observa encore plus tandis que les canons et mitrailleuses des véhicules décimaient généreusement les rangs des assaillants qui, et ce malgré leur régénération extraordinaire, ne pouvaient rien faire contre du si gros calibre. Néanmoins, les canons surchauffèrent rapidement avec une telle cadence, et les dernières lignes adverses menaçaient sérieusement d’atteindre les véhicules avant qu’ils ne puissent terminer leur œuvre de mort.

« Arrêt complet des véhicules. Unités à terre, deux lignes de combat. »

L’ordre était clair, fut rapidement suivi, même par l’UCIP, ce qui démontrait que la nouvelle hiérarchie avait été acceptée avec professionnalisme.

Les portes des véhicules s’ouvrirent donc, libérant la totalité des combattants qui se placèrent stratégiquement avant d’ouvrir le feu. L’objectif était clair, libérer un déluge de feu sur les assaillants afin de gagner suffisamment de temps pour les armements puissent à nouveau faire feu. Une fois en rang, Au’n donna enfin l’ordre tant attendu de faire feu, ce qui ralenti que légèrement l’assaut adverse. Le pire était cette capacité extraordinaire de l’ennemi à se régénérer, ce qui réduisait énormément les pertes, et très vite les ombres reprirent leur course à une vitesse telle qu’elle faisait craindre la possibilité qu’ils atteignent leur rang avant que les canons ne fassent feu. Enfin c’était sans compter les capacités que les troupes de l’OKS et de l’UCIP pouvaient posséder.

Les tirs percussifs et les projections claquèrent soudainement dès que les adversaires furent à porter, ne tuant que peu d’ombres, mais propulsant la plupart quelques mètres plus loin, brisant l’élan et faisant gagner de précieuses secondes. Les quelques ennemis encore debout furent rapidement éliminés par les snipers, puis les canons et mitrailleuses refirent feu, terminant les survivants.

« On grimpe dans les véhicules. » Déclara simplement le colonel, mettant en œuvre son propre ordre avec un zèle rapidement suivi.

La route reprit donc en direction du village cible, lorsque soudain une nouvelle vague d’ennemi surgit, cette fois-ci légèrement plus loin, plus précisément à l’arrière du village. Il y avait plusieurs options, la première, la plus simple mais la plus idiote consistait à s’enfoncer sur place et attendre la vague et l’éliminant méthodiquement comme la précédente mais cela ne faisait que repousser le problème. La deuxième consistait à tenter de prendre les ennemis de vitesse et se barricader dans le village mais cela réduisait considérablement les chances de briser l’assaillant avant le contact proche. La dernière consistait à pilonner l’adversaire tout en avançant mais augmentait considérablement les risques de démolir complètement le village, qui avait de quoi offrir une solide protection en cas de nouvel assaut.

Ils avaient tout misé sur la vitesse aussi Au’n prit rapidement sa décision.

« On fonce, on doit arriver dans le village avant l’adversaire. Une fois sur place, faites usage des grenades et armes lourdes. Que les canons fassent feu par-dessus le village. »

A peine les ordres étaient-ils donnés que les chenilles et roues des différents véhicules prirent de la vitesse, les véhicules partant à fond en direction de l’objectif. Évidemment à cette vitesse la précision en prenait un sale coup et la grande majorité des tirs ratèrent les cibles mais heureusement quelques obus atteignirent des tas d’ombres, puis l’un d’eux rebondit contre une bulle biotique noire. Évidemment l’immortel se ramenait maintenant. Et ces foutus bombardiers ne seraient pas là avant quelques minutes, laissant largement aux ombres de se terrer dans le village rendant le bombardement impossible.

« On accélère. » Ils allaient devoir faire usage de l’intégralité de leur puissance de feu dans cette foutue opération. En espérant que les échantillons n’allaient pas être trop longs à récupérer … Dans tous les cas, ils n’allaient pas tarder à le savoir, voilà déjà que les véhicules pénétraient dans la cible, révélant de nombreuses failles dans le sol, chaque faille dégueulant littéralement de structures imbibées d’Energie noire, mais dévoilant aussi qu’elles étaient plus que capable de cacher une armée de saloperies. Il était plus que vital de mettre rapidement à mort cette saloperie d’immortel s’ils ne voulaient pas se faire mettre en pièce ou, pire, transformer en cochonneries dégoulinantes.

« Contact sur le flanc est »

Les propos grésillaient à travers l’omnitech, et étaient clairement teintés d’une peur incontrôlable. Le genre de terreur qui ne nait que lorsque la menace comporte encore une part non négligeable de mystère, lorsque le danger peut surprendre à tout moment, lorsque l’imagination peut encore l’emporter sur la connaissance. Car rien n’est jamais plus effrayant qu’une chose que l’on imagine, la vérité étant tellement plus fade en comparaison.

« L’ennemi entre massivement dans le point alpha. »

Quelle dénomination étrange, utilisée sans hésitation par des membres de l’UCIP, ah l’humanité et ses lubies concernant les appellations. L’Hégémonie s’était toujours contentée d’utiliser des termes bien précis pour définir une chose l’étant tout autant. Village pour village. Et lorsque vraiment un nom de code devait être utilisé, alors la chose l’était en rapport avec la mythologie butarienne, ou le bestiaire, jamais avec de bêtes lettres de l’alphabet.

« La médecin-chef McKnight prend position. »

Enfin l’information tant attendue, enfin.

« Parfait. » S’exclama préalablement Au’n à l’écoute de la nouvelle. « Chars, pilonnez la zone entre McKnight et la sortie du village … du point alpha. » Toujours important de parler le même langage, à défaut de la même langue. « Forces de l’OKS, on s’occupe du flanc est. Personne ne recule avant que je le dise. »

La véritable bataille allait commencer.

Chose qui se vérifia immédiatement tandis que les portes du char contenant les forces de l’OKS s’ouvraient pour libérer les troupes dans ce qu’il restait du village. Autrefois de type asari, les lieux étaient désormais objet à cauchemar, et de nombreuses masses de chairs s’agitaient ridiculement en plusieurs points pour rappeler que cet endroit n’était plus de leur ressort, et seule une vitrification complète pouvait arracher le mal de ce sol corrompu. Mais le pire restait toute de même les imposantes failles qui rongeaient le village de part et d’autres rendant le spectacle réellement mirifique.

De ces abîmes étaient visible des monceaux de « plantes » bourrées à l’énergie noire qui débutaient déjà leur œuvre de mort, produisant une espèce de pollen noirâtre par gesticulations hypnotiques, semblables aux mimiques des anémones marines.

Mais le réel problème immédiat restait ces hordes de dégénérés encore plus laids que les cannibales et autres atrocités des Moissonneurs, qui se déversaient par dizaines en leur direction avec une violence dans le regard qui ne laissait aucun doute sur le sort qu’ils réservaient à ces intrus. Cette masse infecte faisait d’ailleurs un tel boucan qu’il aurait été impossible de la louper, ce qui rendait le travail légèrement plus facile, leur régénération cellulaire et leur résistance moins.

« Feu à volonté autorisé. Les bombardiers sont prévenus, ils repasseront d’ici quelques minutes. D’ici là, rien ne passe la dernière faille. »

La dernière était très exactement à deux mètres de leur position, et malheureusement n’était pas vraiment un obstacle pour la horde approchant, comme toutes les failles d’ailleurs, tant les plantes emplissaient tout l’espace, servant de pont naturel à ces créatures abominables. Toutefois, personne n’était assez stupide pour ne pas savoir qu’une telle horde arrivant à moins de deux mètres rendait les espoirs de survie plus qu’illusoires. Aussi les troupes de l’OKS firent très rapidement feu, tirant tout d’abord de manière réfléchie et mesurée, abattant les infectés les plus massifs en priorité, puis, à mesure que la masse s’approchait, les tirs se firent moins stratégiques et rapidement terminèrent en déluge quasi incontrôlé.

Du côté de l’UCIP, la situation était quasi identique à deux différences prêtes, la première était qu’ils avaient le soutien de plusieurs chars équipés de canons dévastateurs, la seconde que la masse d’adversaire était diablement plus nombreuse. Deux facteurs qui ne s’annulaient malheureusement pas. Et très rapidement il devenait évident que l’UCIP allait être dans une sacré merde, surtout lorsqu’un véhicule se retrouva propulsé à plusieurs mètre en hauteur, avant d’atterrir lourdement sur le toit, ses roues violemment arrachées. De toute évidence, l’immortel trainait aussi dans le coin.

Puis la situation se rééquilibra lorsqu’un pré fabriqué vola en direction de l’OKS, terminant sa course à deux doigt de broyer deux combattants butariens, emportant tout de même l’un d’eux avec lui, écrasant impitoyablement la jambe gauche de ce dernier. Heureusement pour lui, le flanc gauche avait été quasiment nettoyé, largement avant les deux mètres fatidiques, ne laissant que quelques saloperies, ou ombres, qui tentaient de ramper dans les failles pour se rapprocher. Sentant la situation sous contrôle, Au’n laissa le commandement de la situation à son second, Solkan, et fit signe à deux de ses soldats de le suivre.

Il était temps de mettre un terme aux agissements de ce soi-disant immortel.

Le trio se dirigea donc rapidement en direction de la cible qui effectua soudainement un bond proprement extraordinaire, révélant une fois de plus les pouvoirs exercés par cette énergie noire sur ses victimes. Enfin pas que ce fut réellement nécessaire étant donné la situation galactique, mais un rappel n’était jamais un grand mal. Toutefois, ce qui l’était, était le fait que la cochonnerie en chef avait subitement décidé de s’en prendre à la seule personne qui était réellement importante dans les survivants de l’UCIP, la médecin en charge du prélèvement des données.

Néanmoins, aussi inconvenante cet assaut pouvait être, il fut aussi une immense bénédiction, car la créature explosa littéralement son bras en frappant un grand coup dans l’armure prototype de McKnight, lui faisant lâcher un cri de douleur à la limite du vulgaire. C’était une sacré chance, et il était hors de question de gâcher cela. Ne pouvant user des canons des chars pour mettre en pièce ce salopard, risquant de mettre les prélèvements dans le même état, il était nécessaire d’effectuer une intervention directe.

« Assaut total. Je vais user de ma biotique, vous tirez sans discontinue, à tour de rôle, je veux que l’immortel n’ait pas le temps de se concentrer sur une menace. Projectiles cryo. »

Les deux soldats acquiescèrent immédiatement et s’espacèrent de plusieurs mètres, le premier, à droite, fit feu dès qu’il posa genou à terre et atteignit de suite les boucliers, biotiques, de l’immortel. Directement, les projectiles libérèrent leur charge cryogénique qui s’étala majestueusement sur la créature ne l’étant pas le moins du monde. L’immortel tourna alors sa tête en direction de cette nouvelle menace, lâcha un cri de rage inhumain et leva un bras dans le but de lâcher sûrement une nouvelle attaque. C’est alors que deux fouets biotiques frappèrent simultanément dans le seul bras valide, bloquant l’assaut, tandis qu’un deuxième tireur prenait la place du premier, lâchant une nouvelle salve cryo qui termina de briser la barrière, et glacer la cible.

C’est à ce moment-là qu’Au’n Talgar lâcha dans un cri.

« Feu à volonté, maintenant. »

Et les trois butariens firent feu simultanément perforant la bête à de multiples occasions, sans parvenir toutefois à la tuer, mais en terminant de la congeler quasi totalement. Lorsque les trois cartouches thermiques s’éjectèrent des trois armes, le colonel Talgar jeta la sienne au sol et activa sa charge biotique. Le choc fut magnifique, à la fois pour les éventuels spectateurs, comme Arcadia McKnight si sa visière laissait voir quoique ce soit, car lorsque le butarien atteignit sa cible, le temps sembla se figer alors que toute la masse du soldat des forces spéciales de l’Hégémonie percutait avec force le corps glacé de l’immortel, brisant ce dernier en une myriade de morceaux qui furent projetés en tous sens, sans projeter la moindre trace de sang, évitant dans le même une corruption pour les éventuels individus douchés par les fragments.

Puis Au’n termina son action en percutant le sol, effectuant alors une roulade plus involontaire qu’autre chose, pour se retrouver debout à quelques pas de sa défunte victime.

Immédiatement, l’esprit de meute de la horde se brisa et les survivants des ombres se replièrent, majoritairement au sein des failles, quelques-uns se répandant dans les plaines, rapidement éliminés par les snipers ou les canons de chars. Le commandant de l’OKS activa alors son omnitech, tout en se dirigeant vers l’immense armure gisant mollement au sol.

« Ennemi en déroute, confirmation nécessaire. Sous-officiers au rapport. »

Puis le butarien se pencha vers la médecin, partagé entre l’envie de voir l’officier en vie, et observer une corruption de l’individu. Dans un cas, l’Hégémonie pourrait récupérer pour elle seule les données et Au’n observer les réactions d’une personne contaminée, dans l’autre une humaine pas complètement débile et capable de bosser avec des butariens allaient continuer à servir la galaxie. Bon et elle n’était pas non plus complètement inutile étant donné ses nombreuses connaissances sur le sujet des corrompus.

« Alors, encore en vie ? »

La victoire était totale.

Sérieusement, c’était un véritable exploit, aucune perte au sein des forces de l’OKS, juste quelques blessures non létales, et surtout pas la moindre trace d’infection dans le lot. Pour le reste, les forces de l’UCIP en ressortaient encore plus affaiblies, rendant leur position encore plus précaire. Il était plus qu’évident que les forces conciliennes ne pourraient plus tenir la planète sans le soutien actif de l’Hégémonie ou l’envoi de nombreux renforts supplémentaires. C’était réellement bénéfique.

Rapidement les civils et forces des milices allaient comprendre la réalité de la situation, et même avec l’arrivée de ressources apportées par une société privée, très rapidement l’Hégémonie allait pouvoir s’imposer comme la seule puissance capable de protéger ce monde et toute défaite pourrait être mise sur le dos de l’UCIP, ayant échouée lamentablement à tenir son rôle, bloquant l’intervention de l’Hégémonie empêchant une victoire.

Tout ceci était absolument parfait.

Et puis la médecin chef de l’UCIP, Arcadia McKnight n’était pas tombée dans l’opération, une officier du Conseil acceptant de laisser le commandement à des membres de l’OKS était un individu à conserver surtout étant donné l’état actuel de la galaxie. C’était juste dommage que ce foutu galarie n’était pas de son côté tombé, il semblait être proprement insupportable, et si l’humaine n’avait pas récupéré son commandement à la suite de la bataille, il était plus qu’évident qu’Au’n l’aurait sérieusement corrigé, au risque de commettre une bévue.

Toutefois, McKnight semblait tout aussi allergique aux cons que son quasi homologue butarien, et cette dernière asséna une belle correction à son subordonné. Par contre, si dans l’armée de l’Hégémonie une telle chose pouvait être socialement acceptée, il semblait en contrepartie que dans l’UCIP la chose resta nettement moins appréciée, les différents membres de l’UCIP réagissant avec circonspection à l’action de leur supérieure. Sûrement qu’ils assimilaient sa brutalité au fait d’avoir laissé la direction à un étranger, butarien se surcroit, et s’en prenant à l’un des leur elle se mettait d’autant plus dans une position de semi traitresse.

Mais personne ne moucheta, car le galarien n’était guère apprécié, et que la chef démontrait là qu’elle avait les capacités d’imposer sa propre décision si cela était nécessaire. Respect, haine, jalousie, peur, tout cela semblait se mélanger dans l’esprit des membres de l’UCIP présents, tandis que dans celui des butariens de l’OKS seul le respect et l’amusement régnaient en maîtres. C’est d’ailleurs par respect qu’Au’n accepta de suivre l’humaine lorsqu’elle le lui demanda, bien qu’il eut d’autres choses à régler.

Quelques instants plus tard, le colonel de l’Hégémonie écoutait donc Arcadia lui soumettre une offre qui lui arracha un violent froncement de sourcil.

« Commencez déjà par éteindre cette foutue merde que vous inhalez stupidement. » Lâcha préalablement le soldat tout en réfléchissant sérieusement à la proposition de son interlocutrice. « Laissez-moi résumer votre proposition. Vous souhaitez rejoindre mon escouade des forces spéciales de l’Hégémonie ? Vous, une humaine. » Au’n lâcha un petit rire mêlé d’incompréhension et de moquerie. Puis le vétéran se dirigea vers le fond du préfabriqué. Une fois arrivé au fond du cul de sac, il se mit à faire les cent pas.

« Vous n’êtes pas totalement inapte, c’est un fait mais plusieurs problèmes se posent. Premièrement, les Ombres de Khar’Shan sont des forces spéciales qui ne peuvent se permettre d’emporter un poids mort en leurs seins. Bien évidemment ce problème ne se pose pas réellement avec vous, même s’il parait évident que vos compétences ne permettraient nullement de rejoindre définitivement une telle unité. » Le colonel Talgar jaugea l’humaine, pensant qu’elle avait réellement de beaux yeux. « Sans vouloir vous vexer. »

Puis Au’n s’arrêta net et scruta l’humaine entièrement, sans donner l’impression d’une intention lubrique mais plus comme on jauge du matériel.

« Le second problème c’est que vous appartenez à une nation qui n’a d’alliance que par le danger que cette corruption représente et que moult rancunes résistent encore au temps et menacent directement votre intégrité physique. M… » Le colonel s’arrêta net, il n’était ni le moment ni le lieu pour révéler que lui-même avait du mal à faire confiance à un représentant de l’espèce humaine.

« Mais malgré cela, je soutiendrai votre demande auprès de ma hiérarchie. Toutefois, il est vraisemblable qu’elle ne dure que le temps que l’Hégémonie reste sur ce monde, et qu’en échange vous soyez obligée de porter armures et autre équipements que notre arme utilise. » Au’n sourit alors à l’humaine, s’amusant à l’imaginer tout armurée comme une butarienne, son esprit passant soudain, et ce fugacement, à une version nettement moins équipée. Coupant court à son sourire, fronçant à nouveau les sourcils, lâchant une petite toux, le soldat se dirigea soudainement vers la sortie non sans lâcher une ultime phrase.

« Et personne ne fume dans mon unité. »

Le commando de l’OKS, déjà prêt, attendait sagement son supérieur, tandis qu’une navette de l’Hégémonie était déjà prêt à embarquer tout l’équipage vers un autre endroit. En l’occurrence rejoindre le cuirassé amiral, l’UXV-Abondance, chef d’œuvre architectural et martial de l’Hégémonie. Il était temps de rencontrer la commandeur Gel’Bryn, et au passage de transmettre la demande de l’humaine.


Astéria
3 jours plus tard
Messages reçu sur l’omnitech d’Arcadia

« Arcadia McKnight est formellement invitée à rejoindre le programme d’échange militaire, opération Correiro, afin de prendre sa place au sein d’une unité des forces spéciales de l’Hégémonie.

Ce message fait office de convocation et devra être présenté au pilote de la navette pour rejoindre la flotte de l’Hégémonie.

Commandeur Gel’Bryn de la troisième flotte, représentante officielle de l’Hégémonie et de son Galant’Ark. »

« Ici Au’n Talgar, colonel de l’Hégémonie, votre demande a été approuvée pour une durée indéterminée. Inutile d’emporter votre armure et vos armes, et pour le reste, attendez-vous à ce que vous portiez soit détruit par respect des règles de sécurité. Tout ce dont vous aurez besoin vous sera fourni par l’Hégémonie.

Evitez d’emporter des appareils inutiles, cela serait plus sage pour vous comme pour moi. »

Une once de propagande et deux de courage

Ft. Au'n Talgar

Arcadia patientait dans une pièce close du croiseur Asari Bairashi, vaisseau amiral de l'UCIP pour ce déploiement. Pas de hublot dans cette salle d'une blancheur éclatante, seulement une table ronde pour quatre personnes et un holo-tableau fixé sur l'un des murs. Assise dans l'une des chaises mises à disposition, elle tapotait nerveusement des doigts sur le plateau depuis presque dix minutes.

La matinée avait été dédiée à mettre au clair la situation qui l'opposait à Modow Ohe. La correction qu'elle lui avait infligé n'avait pas vraiment plu à ses supérieurs. Bien qu'assumant totalement son geste, l'humaine s'était rendue à quel point celui-ci était complètement stupide avec un minimum de recul, et il n'y avait vraiment pas de quoi être fier.
Elle était certaine que sans la fatigue et le stress de l'inconnu, le différent n'aurait peut-être pas vu le jour ou aurait été résolu plus diplomatiquement. Mais les faits étaient là, une cause, une conséquence.

Après une attente interminable, la porte coulissa, dévoilant une silhouette humaine. Elle reconnut l'officier qui lui avait servi d'avocat. Il s'avança d'un air austère, posa son attaché case sur la table ainsi qu'une tablette, puis se laissa tomber lourdement en soupirant.
L'accusée regarda son défenseur d'un air interrogateur, pendue à ses lèvres. Ce dernier la regarda, de la fatigue dans le regard. D'un point de vue extérieur cela ressemblait à une mauvaise scène de théâtre.

« Le jury a rendu son verdict... Ce n'est pas la première fois que Ohe rencontre des soucis avec des officiers. Et même si ton dossier n'est pas blanc comme neige, le succès de la dernière mission a été un bon point pour toi, ainsi que l'esprit de coopération avec l'Hégémonie.

- Ouf...

- Néanmoins, ne pense pas t'en sortir aussi facilement. Tu as beau avoir un grade élevé, il te faut maintenant assumer tes actes. L'Amiral te donne un avertissement, ainsi qu'une mise à pied avec sursis au sein de l'UCIP. Je te conseille donc de te tenir à carreau. Au moins jusqu'à la fin de l'année.

- Compris. »

Le médecin était satisfaite du jugement, elle ne s'en sortait pas trop mal. Certes, quelques lignes peu glorieuses s'étaient rajoutés à son dossier militaire, mais au moins elle avait vengé tout ce qui avait eu à faire avec ce maudit Galarien.
L'après midi fut consacré à la remise en état de son armure ainsi que de l'entretien de son armement. Profitant de ce calme relatif, ses pensées se tournèrent vers le colonel Au'n Talgar. Personnage haut en couleur, il lui était difficile de le cerner.
Elle ne pouvait vraiment dire si elle l'appréciait ou si elle avait envie de lui cracher un torrent d'insultes à la face. Pétri d'orgueil, le Butarien avait l'air de faire grand cas de l'honneur, ce qui n'était pas une mauvaise chose.
Durant toute sa carrière, elle n'avait que peu travaillé avec l'Hégémonie. En 2187. Après la défaite des moissonneurs. Et c'est tout. L'officier avait ce côté sauvage qui était très intéressant aux yeux de la Martienne. Mais son attitude condescendante la rebutait. Au fond elle, elle espérait sincèrement qu'il transmette sa requête.

---

Attablée au mess des officiers, son omnitech clignota. La bouche pleine de nourriture, elle lut le contenu des messages reçues. La praticienne manqua de s'étouffer en voyant la signature, une volée de semoules atterrit sur la table. Elle frappa du poing contre son sternum, reprenant difficilement son souffle, sous le regard consterné de ses semblables.

« Excusez moi », dit elle d'une voix étranglée.

Le serveur accouru pour nettoyer le gâchis, elle lui adressa un signe de tête désolé. Le repas terminé, elle prit l'une des combinaisons réservées aux visiteurs.
Arcadia ne doutait pas une seule seconde que l'Hégémonie balancerait ses effets personnels par le premier sas de décompression, il était donc hors de question qu'elle porte quelque chose qui lui appartenait. Les vaisseaux regorgeaient d'objets perdus. Il ne fallut pas longtemps pour trouver d'autres sous vêtements et une paire de bottes.
Une navette Butarienne l'emmena au Cuirassé UVX-Abondance ou un petit comité d'accueil l'attendait déjà sur place. Parmi eux elle reconnut Au'n.

« Merci Colonel », lui dit-elle, un large sourire sur le visage.

(c) Alyss (Kanade A. J. Rye)

[RP terminé]