Ante avait devant lui une petite Quarienne. Elle ne semblait pas pourtant pas impressionner par le massif Krogan qui se tenait face à elle, la lumière diffuse de ses yeux à travers son casque était fixée droit dans ceux du Diplomate. Qu'ils soient à la face à face n'était pas normal.
En temps normal, la visière de la Nomade devait à peine lui arriver au milieu du torse, mais en temps normal, Ante ne se tenait pas quasi à genoux, vaguement appuyé contre un mur sale dans une rue sale d’une station sale, ne tenant debout que par les dernières forces que sa volonté pouvait rassembler. En temps normal, il ne se tenait pas ainsi prostré, une expression de douleur le faisant grimacer, du sang, le sien, maculant sa gueule.
A sa spectatrice, il adressa un petit rictus, incapable de sourire et lâcha dans un souffle douloureux :

-Hey, vous avez pas deux trois pansements ?

Il toussa, recracha un peu d'hémoglobine et avec un regard suppliant rajouta, tendant une main vers la Quarrienne :

-Poison.

Puis un voile noir tomba sur ses yeux et il s’évanouit complètement, sa tête heurtant le sol froid d’Oméga. La fléchette qu'il tenait tomba au sol.
La journée avait pourtant bien commencée…

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Le Belbeth se glissait doucement entre les étoiles. L’imposante carlingue de la corvette était striée d’impacts, de traces, de brulures et de suie. Cela faisait un moment que l’extérieur du vaisseau diplomatique n’avait pas été nettoyé ou réparé.
A l’inverse de l’intérieur, que le Commandant en Second Urdnot Chess exigeait d’être rutilant et parfaitement en état de marche.
A l’aise dans son armure sombre, Ante se tenait sur le pont principal et appréciait l’odeur d’huile et d’ozone qui flottait au-dessus des machines qui régissaient le fonctionnement du vaisseau.
Les visages monstrueux des cinq Krogans membres d’équipage étaient illuminés par les multiples diodes de couleurs des consoles de la salle sur lesquelles ils pianotaient. Les voir ainsi concentrés sur leur tâche gorgea le Diplomate de fierté. Il lui avait été ardu de recruter un équipage de Krogans compétent et loyal, mais il avait pu rassembler une bande solide, soudée, qu’il n’avait pas à cacher lors de ses visites diplomatiques. Chacun était un parangon de la pensée « Nouveau Krogan » : exemplaires, disciplinés, puissants et…

-Pousse eut poubelle ! Amerdeu de volus !

Hum hum… Je disais donc, ils étaient tous des exemples incarnés du futur qu’envisageait Ante…
Tous ? Non malheureusement pas tous, un petit îlot résistait encore et toujours, éloigné du concept de « Nouveau Krogan… En même temps, c’était un Vortcha.

-‘Culé !

C’est avec un soupir de désespoir qu’Ante vit son pilote faire un geste obscène en direction de la verrière d’un vaisseau voisin. « Ka ! » le Vortcha était l’émérite conducteur du Belbeth System : talentueux, doué d’un cerveau plus fonctionnel que le commun de ses congénères, ainsi que d’une conscience politique militante, il sortait du lot habituel de son espèce.
La seule chose qui réveillait ses bas instincts, c’était les embouteillages.

Et justement, un embouteillage, ils étaient en plein dedans. Parmi les autres vaisseaux qui faisaient la queue pour accéder au spatioport principal de la pire station de l’univers :
Oméga la belle, Oméga la vile, était à l’image de ses habitants : grossière mais fascinante.
Ante y avait passé une grande partie de sa longue vie, et c’est pourquoi c’était lui que les dirigeants du clan avaient envoyés en mission spéciale.
Il devait faire usage de sa verve, de ses connaissances et contacts, pour recruter des Krogans, convaincre ses congénères hors la loi de revenir dans le jupon de la planète mère. Afin de grossir les rangs des Urdnots, apportant un peu plus de force et d’influence au clan.
Il avait notamment pour consigne de recruter les jeunes, les petits bandits, ceux qui n’avaient pas encore le cerveau trop cramé par les drogues ou le… « Climat » vicié de la station, ou le passé trop crapuleux. Bref, de quoi former de bons citoyens Krogans, et sortir les jeunes de la misère et la violence. Ante ne devait et ne voulait pas approcher des êtres trop corrompus, qui ne feraient que semer plus de chaos sur la planète encore instable.
Par contre il pouvait toujours affronter un ou deux de ses chefs de la pègre pour montrer la force des Urdnots et impressionner les plus influençables.
Si revenir sur Oméga ne l’enchantait pas, Ante prenait à cœur sa mission et donnait beaucoup d’importance à ramener de jeunes Krogans à la maison, leur permettant d’éviter les sombres expériences que lui-même avait vécues.

Le plan était simple : Ante et son équipage débarquaient, récoltaient quelques informations, cassaient quelques dents, repéraient les éléments prometteurs et pendant que le Diplomate ferait de beaux discours, haranguant les foules et mettant en avant la force et la justesse de son clan, pour convaincre le plus grand nombre, ses soldats s’occuperaient de le protéger, de rassembler et de guider les convaincus…

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Tout c’était bien passé, cela faisait une semaine que la manœuvre opérait et Ante avait pu remettre des étoiles dans les regards mornes d’un bon petit nombre de Krogans, certains étaient même déjà en chemin pour Tuchanka.
Mais un chef de gang local, vassal des Soleils Bleus, voyait d’un mauvais œil la délitation de ses rangs et il avait tenté plusieurs fois de se débarrasser du groupe, sans succès grâce aux efforts et à la vigilance de Grüdü et de son équipe de protection.

Ante le regrettait mais s’il ne voulait pas perdre toute crédibilité ou passer pour un lâche et gacher tout le travail accompli, il allait devoir s’occuper de ce dangereux antagoniste avant de pouvoir rentrer au bercail.
Si les membres du Belbeth étaient peu nombreux, ils n’en demeuraient pas moins d’émérites combattants et lorsqu’ ‘ils se jetèrent sur le QG du mafieux, rien n’arrêta leur expédition punitive.
Il y eut une féroce bataille dans une rue d’Oméga. Les Krogans du Belbeth frappèrent les rangs de gangsters avec violence et organisation, permettant à Ante de se frayer un chemin sanglant jusqu’au dernier bastion du parrain.
Juste avant de pénétrer dans le bâtiment sordide et insalubre, Ante lança à ses troupes un avertissement :

-Une fois que vous aurez fini de nettoyer, prenez tous les Krogans qui acceptent de vous suivre et allez m’attendre au vaisseau.

Le Diplomate connaissait bien la cité du crime. Il savait que la petite escarmouche qui avait lieu allait rapidement ferrer de plus gros poissons avides de sang et qu’aussi talentueux que soit son équipage, ils se retrouveraient vite débordés.
Il lui serait plus facile et moins dangereux de régler son compte seul et de s’échapper incognito.

Le combat qui s’ensuivit fut bref. Le chef de gang était un robuste Butarien, mais il ne fit pas le poids face au Maitre de Guerre revanchard. Mais alors que le premier roulait au sol sous les coups du second, une étrange arme jaillit dans sa main et une fléchette perça la peau épaisse du cou d’Ante.
Un battement de cœur après, le Krogan sentait le feu se répandre dans ses veines, ses membres s’engourdissant et sa vue se brouillant. Il eut juste le temps d’effacer le sourire narquois qu’affichait le Butarien d’un coup de Carnifex avant que la douleur ne le submerge.

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Il errait au hasard dans les rues, Ante avait perdu la notion du temps, et sentait son corps perdre peu à peu ses capacités. Un poison le rongeait de l’intérieur et il y avait des chances pour que ses organes internes soient touchés.
Il eut une brève pensée pour sa troupe, espérant qu’elle ne tenterait pas de mettre à feu et à sang la station pour le retrouver.
Mais cette pensée s’estompa aussi vite qu’elle était venue, la douleur ne laissant aucune place pour les distractions.
Les passants s’écartaient sur le chemin du Krogan titubant, le regardant de travers, attendant qu’il s’affaisse, jugeant encore trop dangereux de dépouiller un saurien de sa taille, apparemment saoul et armé d’une longue épée taché de sang.
C’est une lueur lointaine qui guida ses pas hésitants, une petite croix rouge qui indiquait un refuge éventuel.
Ante s’approcha de l’endroit, s’aidant des murs les plus proches, la patte gauche serrant son flanc, l’autre tenant aussi fermement que possible la fléchette empoisonnée. Plusieurs fois il avait vomi du sang.
Et puis il se retrouva nez à nez avec une petite Quarienne…

" Et bien mon cochon, t'as bien failli y passer ! Si t'étais pas Krogan, tes organes auraient déjà été en soupe. Bon dieu, qu'est-ce que je suis douée quand même... Mais allez-y mollo, allez pas ruiner tout l'effort qu'on a mis pour vous garder en vie."

-Ugh… Beurgl…

Fut à peu près tout ce que le médecin put obtenir comme réponse de la part de son patient.
Ante savait qu’il était en vie. Simplement parce que si dans le Vide on avait l’impressionner d’avoir été passé dans un mixer puis piétiné par un troupeau d’elcors, les ancêtres en seraient revenus depuis longtemps !

Le Krogan sentait bien qu’il était dans un état lamentable, il avait dû flirter avec la mort de très près…
S’il avait eu un peu plus de force, juste assez pour aligner deux pensées cohérentes, il s’émerveillerait de la sensation de pleine conscience de son corps qu’il ressentait à l’heure actuelle. Il ressentait l’intégralité de son corps. Le bémol, c’est que cette impression était due à la douleur. Une douleur présente sur chaque parcelle de peau, dans chaque morceau de chair qui composait le Diplomate.

Il avait rarement été dans cet état, tout son être semblait avoir brulé, mis à vif, disséqué sur une table de chirurgie Galarienne. Ses tripes étaient en feu, comme si le puissant suc gastrique qu’elles contenaient se déversait et rongeait ses boyaux, sa gorge était aussi sèche que le désert de Tuchanka et l’horrible fourmillement d’un milliard d’aiguille lui endolorissait les membres.
Ses deux cœurs tambourinaient sous sa cage thoracique, il les entendait marteler à plein régime, son système semblait en train de se vidanger, un sang neuf et propre était dirigé à travers son organisme pour remplacer le liquide vicié qui y avait élu domicile à grand renfort de pompes. Peu à peu, par flashs, la mémoire lui revenait : le recrutement, le combat, la foutue fléchette, son calvaire jusqu’à ces deux yeux flous…

Il avait été empoissonné avant de tuer le Butarien. Quelqu’un avait trouvé une arme capable de percer le blindage naturel des Krogans et de mettre au point une toxine apte à tuer les colosses…
Ante grogna à nouveau, tentant vainement de purger la douleur en la faisant passer par sa voix. Ce ne fut pas très efficace.

Avec un terrible effort, il combattit le nuage rouge qui lui enserrait le cerveau, pour faire l’inventaire les yeux toujours fermés. Il reprit doucement le contrôle de son corps, vérifiant que tous ses membres étaient bien en place et répondaient à peu près fonctionnellement.

" Bon alors, un nom peut être ? Je dois enregistrer ça sur le registre, au moins pour conserver les soins sur un profil. Et vous vous sentez comment ? A part la sensation d'avoir ses organes liquéfiés, bien sûr."

La voix parla à nouveau à côté de lui. Elle ne semblait pas hostile, Ante était en vie avec apparemment tous ses bouts, il se décida donc à ouvrir les yeux sans tenter d’actions agressives…
Près de lui se tenait une Quarienne, sa conscience lui indiqua qu’il s’agissait bien de la dernière personne que le Krogan avait vu avant de s’effondrer. Elle était assez petite, fine, dans une combinaison légèrement renforcée, de nombreuses poches et ustensiles de médecine l’ornaient.

Était-ce la personne qui l’avait sauvé ? Il lui afficha un mince sourire, avant de voir la seringue que tenait la Nomade. Il revit d’un coup son jugement ! Et si ce n’était pas sa sauveuse, mais un assassin envoyé à ses trousses pour finir le travail ?

Non, elle n’avait pas une posture menaçante, elle se tenait droite, plus tendue que prête à frapper. Peut-être était-elle seulement sur ses gardes, craignant une réaction violente de la Bête au bois dormant… Ce n’était pas une mesure inutile, Ante savait qu’il y avait nombre de Krogans qui se transformaient en fous furieux lorsqu’ils étaient désorientés. Ce n’était plus le cas d’Ante.
Avec autant de douceur que de difficultés, il posa une patte sur la main qui tenait la seringue et articula :

-Je crois que j’ai eu assez de piqure pour une vie là…

Ante reposa sa main sur son torse. Même la lumière ténue de la pièce où il reposait lui vrillait les yeux. Il les referma donc et prit une grande inspiration, remplissant ses poumons avec un air d’une qualité douteuse, quoique bien supérieur à une bonne partie de la station…

-C’est vous qui m’avez soigné ? Qui m’a sorti du trou ? J’imagine que je ne pourrais pas vous dire assez merci…

Le Krogan tourna la tête vers la Quarienne, rouvrant les yeux à moitié :

-Je suis Ante, en mission pour Urdnot Wrex, un salaud m’a tiré dessus un peu plus tôt…Euh attendez, je suis resté combien de temps dans le coltar ?

Toujours avec lenteur, Ante se redressa sur la table où il était allongé. Il mit un moment, endoloris et prit de vertige qu’il était, pour s’assoir. Le dos toujours vouté, la mine déconfite, il ajouta :

-Je sais que ce n’est pas vraiment poli de poser autant de question d’un coup, mais puis-je connaitre l’identité de celle qui m’a sauvé ? Et si je pouvais savoir où je suis, cela me ferait pas de mal je crois… Ahah.

Ante eut un léger rire à l’idée qu’il puisse avoir encore plus mal qu’a l’heure actuel. Du coup il eut en effet encore plus mal après son rire…
Son cycle douleur/ironie comique fut rompu quand ses pensées revinrent vers ce qui l’avait mis dans un tel état :

-Avez-vous pu récolter des informations sur ce qui m’a infecté ? Je ne pense pas avoir jamais entendu parler de quelque chose d’aussi virulent pour mon espèce…

Ante eut un peu de mal à faire le tri dans les informations que sa sauveuse lui délivra… Sa faute aussi, de demander tant de renseignements d’un coup alors que son crâne ne pouvait pas en assumer le quart… La douleur était toujours bien vive dans son corps, mais il la sentait peu à peu refluer, comme l’avait dit la médecin, sa constitution était sacrément au boulot, toutefois son corps était encore en état de choc.

Il parvint tout de même de retenir trois choses. Premièrement, les noms des personnes qui l'avaient soigné, c’était un minimum, et dès qu’il le pourrait, il irait les remercier personnellement.
La deuxième, c’était qu’il avait fait rire la personne à qui il devait la vie c’était plutôt bon signe, même si Ante ne voyait pas vraiment ce qu’il avait pu dire pour provoquer l’hilarité chez la Quarienne. Bon, même si ça devait être un peu à ses dépens, c’était toujours mieux que de se faire menacer avec une seringue.
La troisième chose était qu’il était resté out pendant 8heures… Bon sang, Ante n’imaginait même pas l’état dans lequel devait être Grüdü. Ante alluma son omnitech et envoya un message rapide et succinct à son garde du corps :

-Ici Ante, Tout va bien, pas d’inquiétude, mis plus de temps que prévu. Partez pour Tuchanka avec les jeunes, je trouverai un moyen de revenir discrètement. Une dernière affaire à régler. A plus !
Ps : c’est un ordre.

Son chaperon ne serait pas du tout content mais au moins, Ante n’aurait pas à se soucier des dangers de la Station pour son équipe et leur précieux chargement. Il fallait qu’ils partent rapidement avant d’avoir plus d’ennuis.
Le Diplomate reporta son attention sur Naare qui venait de lui dire qu’elle avait besoin de plus d’analyses sur le poison. Elle lui posa d’ailleurs des questions sur le tireur :

-Je n’en sais pas beaucoup, cela fait peu de temps que je suis…

Ante hésita, la Quarienne aux couleurs vives ne lui semblait pas méfiante, mais peut-être n’était-ce pas une bonne idée de mentionner son existence sur Oméga. Même si cela faisait un moment, Ante pouvait toujours y avoir des ennemis. Si son interlocutrice était manifestement trop jeune pour l’avoir connu, il pourrait la mettre en danger si son passé était dépoussiéré…

-Que je suis arrivé. Mais il m’avait l’air d’être bien installé. Un Butarien, avec une petite bande… Surement pas des gros poissons… Je penserais à des locaux.

Le poison qu’on lui avait injecté n’était pas n’importe quoi. Quelqu’un avait dû dépenser beaucoup d’argent pour créer un truc aussi nuisible. Et s’il était produit en masse, les Krogans allaient au-devant de très gros ennuis. Ante avait pour projet d’aller enquêter dans les bas-fonds d’Oméga, de trouver le responsable et mettre fin à la production de cette saloperie. Mais il allait avoir besoin d’aide…

-Je sais que je n’ai pas vraiment le droit de vous impliquer dans cette histoire, et je comprendrais tout à fait si vous refusiez. Vous avez déjà fait énormément pour moi. Mais pourriez-vous m’aider à retrouver la trace de ce truc ? Moi, mon clan et certainement tout mon peuple vous en serions éternellement reconnaissant…

Le Krogan lança un regard abattu pendant sa demande. S’il était difficile pour un monstre de son espèce de réussir le tour des yeux de Pyjak battu, Ante avait appris à maitriser quelques ficelles pour adoucir son regard, et puis il était dans un tel état que sa condition n’était pas loin de celle de l’animal. Ce n’était peut-être pas très fair-play, mais il devait utiliser tous les atouts qu’il pouvait pour réussir. Il n’avait pas non plus oublié que l’on était sur Oméga, où l’honneur et l’abnégation n’avait pas vraiment cours, il rajouta donc :

-Votre prix sera le mien.

Mais alors qu’il scrutait la Quarienne, il prit conscience de son état à elle : elle avait les épaules voutées, le souffle long et la tête basse. Si elle l’avait soignée et veillée pendant les 8heures qu’il avait passé ici, elle devait surement être exténuée. Avoir donné autant de soi pour un parfait inconnu au prix de son propre état, et sans promesse de retour sur investissement, montrait que la mentalité de Naare n’était pas aussi mauvaise que la plupart des gens de ce secteur de la Galaxie…
Ante toussa un peu, gêné, et tenta de se reprendre :

-Euh… Je ne voulais pas paraitre insultant avec cette proposition… Laissez-moi juste reformuler. Bien entendu que je vous dédommagerais pour les soins que vous m’avez fourni, vous et votre équipe. Et si vous acceptez de m’aider je ferais tout ce que je peux pour vous remercier.

Avec plus de succès cette fois, Ante afficha un nouveau sourire rassurant :

-Mais cela peut bien attendre un peu, je vois que vous êtes épuisée, à cause de moi. Aller vous reposez et si cela peut vous tranquillisez, je peux garder un œil sur votre clinique, je ne suis pas en état d’arrêter une émeute, et peut-être même pas un volus un peu grognon, mais je peux toujours lancer des regards mauvais aux gêneurs…

Ante prit appui sur la couchette et posa les pieds par terre. Il trembla un peu mais parvint à se contrôler et à garder l'équilibre, il était encore trop faible pour vraiment marcher. S'il devait faire quoique ce soit, ce serait assis...
Dans un coin de la pièce reposait son épée. Il y alla en titubant, lentement mais surement, s'en saisit et utilisa la lame dans son épais fourreau comme une canne.

-Héhé, je suis sûr que vous n'avez jamais vu de Krogan avec aussi fière allure !

La Quarienne avait un rire charmant, malgré qu'il soit diffusé à travers son masque respiratoire et malgré aussi qu'il était porteur de promesses funèbres si le Krogan s'avérait mauvais payeur.
Ante répondit à la pique, à la fois se voulant rassurant mais aussi pour tenter de montrer, malgré sa faiblesse apparente, qu'il n'était pas totalement sans défense :

-Ahah ! Vous aurez votre argent Naare vas Qwib-Qwib n'ayez pas d'inquiétudes, parce que je doute qu'il y ait quoique ce soit de bon à récupérer sur ma pauvre carcasse vu l'état dans lequel je suis ! J'ai tendance à oublier comment cela fonctionne ici, j'ai dû être absent trop longtemps et je me suis adoucit depuis que j'ai quitté le milieu...

Il fallait aussi dire qu'il avait fait de son mieux pour occulter cette époque de sa mémoire, et qu'entre la période de sevrage du Minagen et son processus de reconstruction, il ne lui restait que quelques souvenirs flous du fonctionnement bien particulier d'Oméga. D'autant plus que lorsqu'on était un colosse shooté, débordant de puissance et soutenu par les pontes de la Station, comme l'avait été Ante, ce fonctionnement pouvait être aisément ignoré. Chose aujourd'hui inimaginable pour lui, mais en ce temps-là, quand Ante voulait quelque chose, il n'avait même pas besoin de demander poliment !

Juste après, Naare lui apprit qu'elle était aussi impliquée dans l'affaire et qu'elle trouverait son compte à l'aider. Ante tituba un peu sous le coup de la révélation, (et aussi de la maladie, mais cela devenait une habitude maintenant...)
Était-ce de sa faute ? Était-ce lui, en venant mourir sur son palier, qui avait impliqué la médecin ? Non si ça avait été le cas, elle n'aurait pas dit qu'elle y trouverait son compte...
Alors, avait-elle quelque chose à voir avec le poison du Butarien ?

Mais avant qu'Ante ait pu formuler la moindre question, Naare lui commanda de retourner dormir, lui assurant qu'il n'était pas encore tiré d'affaire. Bon sang, ça il le savait, mais rester agonisant sur un lit d'hôpital alors qu'un fléau pouvait être en train de tuer les siens était difficile à accepter. Il poussa un grognement de protestation alors qu'un autre docteur rejoignait la salle où se trouvait le Krogan. L'homme en blouse eut à peine le temps d'adresser un sourire au patient que la maîtresse des lieux lui dressait une liste de commandements concernant Ante. Pas d'entrée, pas de sortie. Le ton autoritaire résigna Ante, le convaincant à attendre, abattu par sa propre impuissance. Il posa son épée et retourna sur la couche.
Naare lui adressa alors quelques mots, avant de disparaître du bloc. Sûrement en quête d'un repos bien mérité... Ante lâcha un nouveau grognement et alors qu'elle lui tournait déjà le dos pour partir, il dit :

-Il y a plus ici que la simple histoire d'un Krogan malchanceux pas vrai ?

Une fois qu'elle fût hors du bloc, la tension dans la pièce se relâcha. Gareth, comme il se présenta abaissa les épaules et se tint un peu moins droit. Lui aussi semblait épuisé mais comme la Quarienne il prenait sur lui pour faire son boulot du mieux qu'il pouvait. Après avoir été remercié à profusion par Ante pour ses soins et sa diligence, il lui amena un plateau dans lequel trônait une bouillie accompagnée de quelques cachets.

Le tout semblait avoir été disposé pour former un sourire complice... Ante se méfiait de la nourriture qui souriait.

Il avala le tout sans prendre le temps de savourer, ayant assez voyagé pour savoir que peu importe le coin de la galaxie, la bouffe des hôpitaux avait toujours plus ou moins le même goût infâme. Et il connaissait particulièrement bien celle d'Oméga. Assez pour savoir qu'il ne fallait pas s'attarder sur ce que le palais pouvait sentir comme saveur, au risque de deviner avec quoi la nourriture était faite...
Après avoir un peu protesté, surtout pour la forme, Ante tenta de suivre la recommandation de ses médecins, et de prendre un peu de repos. Mais son sommeil fût plus que troublé, malgré les antidouleurs, ou plutôt grâce aux antidouleurs, il n'imaginait pas ce qu'il aurait ressenti sans eux ; entre la douleur permanente, le bruit de ses cœurs au travail qui résonnait sous son crâne et la violent toux qui l'assaillit chaque fois qu'il tentait de respirer. Il passa le peu de temps qu'il avait à grogner et à se retourner sur le lit médical.

En même temps, allait et venait la pensée que s'il avait servi de cobaye pour le test d'une nouvelle arme biologique, peut-être que le meurtre du Butarien avait eu une importance ? Il était peu probable qu'Ante ait si aisément coupé la tête du serpent, mais peut-être cela avait-il dissuadé les commanditaires du poison de l'utiliser... Ou les avaient motivé pour en faire un plus virulent encore...
Entre interrogations et tourmentes Ante finit tout de même par trouver un peu de repos, il ferma les yeux et s'apaisa...


Quand il émergea de son demi-sommeil, il pensa qu'il allait un peu mieux. Son organisme avait du avoir assez de temps pour se régénérer suffisamment et permettre au Diplomate de se mouvoir à nouveau sans être à l'agonie.

Son omnitech lui indiqua qu'il avait reçu un message pendant qu'il était out. Son second lui signalait que le Belbeth était sur le point de passer le relais de la nébuleuse. Il lui souhaitait une bonne chasse pour quoi que ce soit qui retenait Ante.
Si seulement il savait...

Ante ferma la transmission sans répondre et se redressa sur sa couchette. Le mouvement lui donna un vertige, sa tête tanguant violemment. Son estomac laissa échapper un horrible hurlement digne de Kalros quand elle avait ses mauvais jours...
Il se tint le ventre et s'exclama alors que la porte s'effaçait pour laisser entrer Naare :

-Aaah ! Le futur des Krogans pour une vache de l'espace !
Oh ! Docteur Naare ! Moi aussi je suis plutôt content de vous voir, en vie... Avez-vous pu vous reposer ? Des nouvelles dites-vous ? Commençons donc par la mauvaise, au point où j'en suis...

Ante aurait mieux fait de se taire. Il prit alors connaissance de la menace qui pesait toujours sur lui.
Un virus qui évolue et s'adapte...
S'il pouvait égaler le rythme de réparation du corps d'Ante, il était d'autant plus terrifiant. Sa fulgurance n'était alors que la première vague et Ante allait sûrement se prendre de plein fouet le reste du déluge de douleur si son système se trouvait dépassé...
Il fût reprit de vertige, pas à cause d'un mouvement trop hâtif, mais parce qu'il avait espéré être tiré d'affaire pour s'occuper du problème. Et la perspective de mourir sans pouvoir se défendre était loin de l'enthousiasmer.

Décidément, il allait d'horreur en horreur.
La Quarienne s'activait autour de lui, le scannant et le piquant tout en parlant. Ante se laissait faire, essayant de lui rendre la tache le plus facile possible. Mais il se figea lorsqu'elle mentionna sa participation à la création du produit qui courait toujours dans ses veines.

En l'espace d'un instant il ne se vit plus patient entre les mains salutaires des médecins, mais cobaye, Pyjak de laboratoire sous observation. Elle parlait de le sauver, de créer un antidote, mais ça pouvait n'être qu'un stratagème pour le garder sous contrôle pendant qu'elle perfectionnait ses produits.
Le doute s'installa dans l'esprit d'Ante, et même s'il l'aurait volontiers combattu, prêt à donner tout le crédit possible à la médecin qui l'avait recueilli, il n'avait aucun moyen d'être sûr qu'elle veuille son bien, comme il lui était impossible pour l'instant de savoir si il n'était en plein dans la gueule du loup...Il ne savait plus vraiment comment il avait atterrit dans cette clinique. Vu son état, il n'aurait pas été difficile de l'enlever, pourtant de nombreux signes montrait que s'il était sous surveillance, il n'était pas vraiment prisonnier. Il n'avait pas vraiment le choix de croire la frêle Quarienne. Surtout qu'elle lui avait révélé d'elle-même son implication...

Confus, il balbutia quelques mots inintelligibles, puis tentant de se ressaisir, de ne pas tomber dans la paranoïa et d'obtenir un peu plus de contrôle sur la situation, il planta un regard mi-figue mi-raisin sur la visière qui lui faisait face :

-J'ai envie de vous faire confiance, mais avec ce que vous venez de me dire, je vais vraiment avoir besoin d'un peu plus d'explications avant de faire quoique ce soit. Le temps est peut-être compté, mais je veux au moins une garantie que c'est bien par hasard que je suis ici.

Alors oui, ça avait été le fruit du hasard si Ante était venu souffrir dans cette clinique. Un terrible et sordide hasard, aidé par une sombre organisation qui avait joué avec la Quarienne et le Krogan...
Naare raconta son histoire à Ante, il lui était difficile de ne pas y prêter foi, la médecin montrait de nombreux sentiments pendant son récit. Si le Diplomate avait eu du mal à lui faire confiance, la colère et l'indignation qu'elle exprimait valait toute les professions de foi. Elle aussi était une victime, abusée par ses employeurs et transformée en bouc-émissaire. Ante eut de la peine pour elle et l'injustice qui l'avait forcée à s'enfuir.

-Je suis désolé, je ne voulais pas vous accuser...

Toujours assis, et faisant de son mieux pour accorder ses mouvements avec la danse médicale qui était exécutée autour de lui, Ante prit un moment pour réfléchir. Des complots sur la Citadelle, une arme dévastatrice sur Oméga... Ses espoirs d'avoir tué la bête en ayant mit fin à la vie de celui qui lui avait tiré dessus volèrent en éclats. Il y avait quelque chose de bien plus étendu, bien plus nébuleux qu'un simple gang un peu ingénieux, quelque chose avec des ramifications dans l'espace Concillien comme dans les Systèmes Terminus...
Lui qui pensait pouvoir aller régler cette histoire une fois qu'il irait un peu mieux, butait maintenant face à un obstacle trop grand pour lui. Fini les bravades, il était évident qu'il ne pourrait pas s'en sortir sans aide extérieure...

-Vous dites que vous avez contribué à la création du poison... J'y connais pas grand chose, mais l'échantillon que je viens de vous... apporter vous permettrait-il de tracer son origine ? Qui pourrait utiliser vos travaux ? Est-ce que vos analyses peuvent révéler s'ils ont été modifiés et par qui ?

Le travail d’enquêteur n'était pas vraiment son fort, mais Ante ne pouvait pas laisser passer un telle menace et devait se raccrocher à la moindre piste. Ensuite, une fois qu'il aurait quelque chose de concluant, peut-être qu'il pourrait appeler ses alliés.

-Un truc qui est aussi efficace ne doit pas être fabriquer avec trois poils de pyjak et deux sachets de thé pas vrai ? Est-ce que vous pourriez tracer les composants ?

La chose lui semblait loin d'être aisé, surtout dans son état, mais son cerveau était en ébullition, recensant tout ce qui pourrait permettre d'identifier ses nouveaux ennemis. A moins que ce ne soit que la fièvre qui le faisait à moitié délirer...

-Si l'on parvient à retrouver ceux qui m'ont... qui nous ont fait ça, je pourrais sûrement contacter des gens de la Citadelle, et vous permettre de retrouver votre innocence rapidement. Les Krogans n'ont pas beaucoup de ressources pour vous aider, mais je ferais en sorte que mon clan vous aide aussi à trouver un moyen d'augmenter l'immunité des Quariens.

Si la douleur semblait s'être installé pour un moment dans l'organisme d'Ante, elle avait maintenant une nouvelle colocataire, qui n'allait pas la laisser s'en tirer sans faire la vaisselle : la détermination.

-Et dès que vous pouvez me fournir une piste, shootez moi à l'adrénaline et lâchez moi dessus, je ferais en sorte de ne pas mourir, et d’arrêter ces gens...