La Citadelle

Comment devait-on réagir lorsque la Conseillère issue de son peuple se faisait brutalement assassiner lors d'un attentat, et que les premiers soupçons se portaient vers une autre espèce du Conseil ?

Tel était l'épineux problème posé aux galariens après l'attentat de Palaven. Celui-ci était encore présent dans tous les médias : analyses d'experts sur l'attaque, les retombées, les responsables ; reportages poignants sur les victimes, leurs familles, ou quiconque se sentait concerné ; déclaration officielles pleines de fermeté, de compassion entre gouvernements, de soutien indéfectible. Beaucoup de bruit blanc, peu d'informations véritables. Et c'est ainsi que les galariens décidaient d'agir : en rassemblant des informations.

Les ordres s'étaient transmis au sein du GSI comme la flamme sur une traînée de poudre. La priorité absolue était désormais Machiavel. Tous les coups étaient permis, et les Dalatraces ouvraient les fonds au GSI. Les agents devaient également tous venir faire un point auprès de la Direction, afin de rerépartir les missions et de mettre en commun toutes le ressources. Le GSI partait en guerre.

Abbadon avait rejoint Sur'Kesh comme les autres. Les échanges s'étaient montrés instructifs, les instructions claires. Sans surprise, Abbadon retournait sur Oméga, où le terroriste vu sur Palaven finirait bien par se montrer d'une façon ou d'une autre : achat d'équipement ou de matériel, recrutement, etc. Plusieurs collègues d'Abbadon y étaient également envoyés, d'autres encore devraient parcourir les Terminus, certains resteraient dans l'espace concilien pour chercher les appuis internes de Machiavel et étudier la piste financière.

Les échanges terminés, Abbadon s’enquit de la présence du docteur Derv, un médecin et chirurgien du GSI. L'agent était un habitué du docteur, avec qui il avait une relation de confiance, et auprès du quel il faisait surveiller son état de santé quand l'occasion se présentait. Le galarien évitait les médecins des Terminus : si certains étaient compétents, tous en revanche pouvaient être achetés, et Abbadon ne voulait pas qu'un regard inquisiteur puisse noter des marques l'identifiant, ou dévoiler la présence discrète de ses implants biotiques.

Cependant, le docteur n'était plus sur Sur'Kesh : il travaillait désormais sur la Citadelle, à la fois comme chirurgien et comme enseignant. Prolongeant sa visite concilienne, Abbadon rejoignît donc le cœur de l'espace qu'il protégeait. Un appel bref lui obtint une consultation, et il n'eût plus qu'à rejoindre l'hôpital depuis les docks.

Le galarien savait apprécier la Citadelle. Certes, le Présidium était trop propre et hypocrite, loin de la galaxie et de ses préoccupations, mais c'était aussi pour protéger cet îlot de calme que Abbadon se battait. Et les bras, encore largement inhabités depuis la chute de la station face aux Moissonneurs, se révélaient être de formidables lieux de balade, exposant l'espace ou la Terre selon les endroits. L'agent se promis de prendre le temps d'en profiter avant de repartir, puis fût reçu pour sa consultation.

"Abbadon, c'est un plaisir de te revoir !"
"Un plaisir partagé, docteur !"

Les deux galariens se saluèrent en souriant. Le docteur Derv était encore en grande forme malgré ses 34 ans. Spécialisé dans les mutations liées à l'ézo sur les espèces sentientes, Abbadon l'avait rencontré avant même d'entrer au GSI, alors qu'il suivait sa formation de saboteur à l'armée. Le médecin avait su aider le jeune galarien face à ses difficultés, lui ouvrir un monde que sa Famille lui interdisait auparavant, et l'avait soutenu après la Crise et la situation complexe où s'était empêtrée l'agent triple.

"Quelles nouvelles m'apporte-tu d'Oméga ?"
"La station est en ébullition, évidemment. Avant même l'attentat, les gangs ne cachaient plus leurs ambitions. Maintenant qu'une Conseillère est tombée, Aria semble être une proie envisageable."
"Je vois. Tu y retournes bientôt ?"
"Dans quelques jours. Et vous, docteur ?"
"Je prend quelques vacances, peut-être ma retraite. Enseigner sur la Citadelle est un privilège, c'est un merveilleux carrefour pour les espèces. Et à ce propos, j'ai un service à te demander. Une médecin de l'Alliance talentueuse, qui s'intéresse à la physiologie galarienne. Au vue de tes caractéristique, tu serai un sujet formidable. Accepterais-tu une fois encore d'être un sujet ?"

Abbadon sourit en baissant la tête. Il avait déjà commencé à enlevé sa robe galarienne, qu'il appréciait de porter en dehors des missions. Le vêtement était bien ajusté, mettant en valeur son corps élancé avec ses couleurs verdoyantes, tandis l'échappe enroulée autour de ses épaules pouvait aussi servir de turban. Le galarien acheva de l'ôter pour rester en sous-vêtement, donnant son assentiment d'un hochement de tête.

"Comme d'habitude, docteur. Une humaine donc ? Aucune crainte qu'elle ne dévoile trop de secrets ?"
"Les humains ont eux aussi un secret médical, ne t'en fais pas. Et l'officier McKnight est très professionnelle, en plus d'être curieuse ! Tu le verras vite, je l'appelle."

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La dénommée McKnight fût rapidement cataloguée comme passionnée dans la mémoire visuelle d'Abbadon. Une démarche pleine d'énergie, une légère impatience dans le regard. L'agent compris vite pourquoi le docteur l'appréciait : elle avait tout de la collaboratrice stimulante.

Le galarien hocha la tête à ses propos et fit comme elle l'attendait. Les contrôles en soi n'avaient rien de sorcier, il s'agissait simplement d'une routine. Ils devaient sans doute concorder vers une santé excellente... Du moins à première vue : le tabac attaquait régulièrement ses poumons et limitait son potentiel physique, quelques blessures acquises avec l'expériences devaient être surveillées, et le bilan sanguin lui attirerait sans doute de nouvelles remontrances vis-à-vis de ses consommations. La routine, donc.

"Vous m'avez l'air en parfaite santé." Abbadon sourit en repensant à ses vices. Il répondit quand-même, acceptant sa présence.
"Il serait dommage de partir lors de la phase la plus intéressante ! Enfin, c'est sans doute ce que pense le docteur."
"En effet." Bien que souriant, le Dr Derv était très sérieux. Un outil à la main, il fit se tourner Abbadon, présentant la nuque à l'humaine. "Les grandes lignes du système des implants sont similaires à toutes les espèces, Docteur McKnight : l'exposition à l'élément zéro peut entraîner l'apparition de nodules dans le corps, stimulé par le système nerveux. Là où nous nous différencions, c'est sur l'installation des implants biotiques amplifiant les stimulus électrique. Les humains ont tendance à les installer sur la nuque, à la base du crâne. Pratique, discret, surtout avec vos cheveux. Chez les galariens, nous incisions les corps crâniens calleux supérieurs, et installons les implants de chaque côté en les faisant se connecter aux extrêmes."

Le galarien parlait vite, suivant de ces doigts ses explications orales. Il désigna deux petites bosses sur les 'cornes' d'Abbadon, dans la partie intérieure, puis fit courir ses doigts jusqu’à l'endroit où elles se rejoignent.

"Chaque implant peut fonctionner de manière indépendante, pour éviter qu'une blessure ne supprime les capacités. Le corps calleux est assez solide - par rapport à notre constitution générale - et permet d'installer l'implant sans risquer de blessé le tissu cérébral. Enfin, la majeure partie de ce corps étant un reliquat de l'évolution, nous pouvons nous permettre une installation plus en profondeur et plus discrète. Seul affleure à la surface les parties auxquelles nous pouvons avoir besoin d'accéder pour les prises de sang, contrôle électronique, ou encore gestion de l'électricité statique. Abbadon, tu permet ?"

L'agent se rigidifia, tandis que le médecin appuyait sur la peau. Celle-ci, très fine, dévoilait par transparence une partie métallique derrière. Le médecin approcha un outil et déclencha une petite décharge statique. Le biotique contint sa réaction, habitué.

"Nous utilisons la décharge statique pour recevoir les informations internes de l'appareil. Cela évite un contrôle trop en profondeur, et donne une utilité à ce désagrément. C'est bon Abbadon, tu peux te rhabiller. Je transmet les données à l'ordinateur."

Le docteur s'éloigna, laissant le temps à Abbadon de souffler. Il se remit debout et attrapa sa robe, se massant le cou en même temps. Il regarda également l'humaine, curieux à son tour.

"J'ai rarement l'occasion de rencontrer des médecins humains. Vous avez l'air de connaître votre affaire. Étais-je vraiment votre premier galarien ?" Les manches de nouveau enfiler, Abbadon commençait à relacer l'avant. C'était purement esthétique, le vêtement se maintenant fermé de toutes façons, mais le galarien aimait profiter des jours où il ne portait pas d'armure. "Quoiqu'il en soit, le docteur saura vous faire progresser plus encore. Comment l'avez-vous rencontré ?"

La Citadelle

Londres et la Grande Guerre. Le docteur y était, forcément. Comme tout le GSI. Gérer la quantité de blessés et de mourants sur place devait être une tâche quasiment insurmontable.

"Et vous ?

- Les biotiques galariens sont très souvent intégrés à l'armée, et étroitement surveillés. Nous sommes peu nombreux, il ne faut pas nous gâcher. Le Docteur s'est chargé de moi lors de ma formation. J'ai eu de la chance de tomber sur un spécialiste comme lui.

- En effet, je peux comprendre que grandir en tant que biotique n’est jamais quelque chose de simple. Surtout lorsqu’une espèce en compte peu au sein de ses rangs. Me permettrez vous de vous raccompagner ? "

Abbadon hocha la tête. Précédé par la femme, il la suivit parmi le parc intérieur, profitant de l'endroit. Un îlot de paix artificiel - comme toute la Citadelle, en fait. McKnight parlait légèrement, le remerciant de sa coopération. Le galarien répondit que ce n'était rien, qu'il avait l'habitude d'être un cas exceptionnel. Un léger sourire atténuait le propos. Finalement, ils atteignirent la fin de l'hôpital.

"Si je donne du Arcadia, je veux entendre du Abbadon !
Je pensais me perdre dans les Secteurs puis finir dans un bar riche en cocktail. Ou l'inverse. Je ne suis pas souvent sur la Citadelle, j'aime en profiter. Alors pourquoi pas accompagné ?". Un sourire. "Ce sera l'occasion de poser toutes nos questions. Préviens moi quand tu sera libérée, je te dirai où me trouver."

Le galarien laissa son contact omnitech, puis quitta la doctoresse. Il devait repasser dans son hôtel et préparer cette journée de repos.

Finalement, le bar avait emporté la mise par rapport à la balade. Pour une raison simple : Abbadon, se laissant porter au gré de la foule et s'enfonçant dans les derniers quartiers rénovés, avait eu un coup de cœur pour un établissement récent emplissant un immeuble entier. Luxueux mais encore trop peu connu, premier du genre à ouvrir dans une zone encore mal fréquentée, son véritable intérêt résidait dans ses terrasses à chaque étage : le 'hôtel-bar-restaurant-et-plus-encore était placé sur le bord de l'un des 'bras' de la Citadelle, permettant depuis les terrasses d'admirer le vide s'étendant au delà, et la Terre quand la rotation de la station le permettait. Mieux encore : le toit disposait d'une vue encore meilleure, d'une piste de danse, et d'un bar riche en surprises.

Quand l'humaine le prévint de sa disponibilité, il sirotait son verre en regrettant de ne pouvoir fumer. Il jouait avec une cigarette, se demandant s'il devait prendre le risque, ou non. Le message interrompit sa rêverie, et il envoya l'adresse.

Quand Arcadia arriva, elle pouvait voir le galarien discrètement installé derrière une plante décorative, assis sur une chaise dressée sur les pieds arrière, les pieds posés sur la rambarde, dans la même tenue que lors de la consultation - la robe, pas les sous-vêtements. Un verre à cocktail tout en longueur posé sur une petite table à sa gauche, la tête dans les étoiles, le galarien aurait été jugé apathique par ses semblables. Sa main droite continuait de jouer avec une cigarette. Quand la femme fit entendre sa présence, il se redressa et lui tira une seconde chaise.

"J'espère que la vue te plaît. J'ai toujours aimé observer la Terre. Tant de diversité ! Surtout avec un bon verre, de quoi manger et une agréable compagnie. Que souhaites-tu commander ?"

La Citadelle

Abbadon met quelques instants à répondre. La vérité est qu'il n'a que peu de temps libre.

Sur la Citadelle, je profite surtout du calme. Pas la peine d'être toujours sur le qui-vive, inutile de garder ses armes, les rencontres se font sans tentatives de meurtre. Apprécier ça me prend déjà pas mal de temps !
Et toi ? Une perm' signifie vraiment fréquenter un vieux docteur galarien pour suivre ses cours ?
- Non. En général mes permissions sont un peu plus mouvementées. La formation avec le docteur Derv est une demande de ma part. C'est compté sur mon temps de travail. Même si la Citadelle est parfois ennuyante à mourir, y passer quelques semaines avec un train-train quotidien n'est pas déplaisant.  
Mais à priori, même la vie de militaire n'a pas l'air aussi mouvementé que la tienne. On aime vivre dangereusement?

Un sourire, une gorgée.

Je ne connais pas d'autres manières de vivre ! Mais tous les dangers n'impliquent pas des armes. C'est fou comme certains cocktails ressemblent à des poisons.

Une nouvelle gorgée qui s'interrompt, et le galarien soupire. Entamé avant l'arrivée de l'humaine, et déjà vide.

Un parfait exemple. On ne le sent pas descendre, et on ne le sent monter que trop tard.

Un geste d'omnitech pour recommander.

Je n'ose imaginer les critiques de mes collègues, surtout ceux qui vivent uniquement sur Sur'Kesh... La hiérarchie militaire. Pfff.
- Je ne pensais pas que tu étais attentif aux critiques. Mais ceux qui ne déculent pas de leur petite zone de confort ne comprennent pas pourquoi l'on se bat. Je préfère faire abstraction de ce qu'ils pensent de moi.

Écrase le mégot de sa cigarette dans l'un des cendriers.

Au moins l'alcool, ne porte pas de jugement, dit elle en sirotant une gorgée dans son verre.
- Tout dépend de la critique, de son origine.

Abbadon fait tourner son verre vide, puis son nouveau verre lorsque celui-ci est servit.

Les huiles oublient vite ce qu'est la vie en dehors de Sur'Kesh. La société galarienne est trop rigide, souvent inadaptée. En tous cas, inadaptée à une survie sur le long terme en milieu hostile.
Mais une critique intelligente et constructive, je l'écoute. Il y a trop de choses à savoir et à prendre en compte pour agir autrement.

Une gorgée, et le galarien reprend un ton plus léger.

Je dis ça, mais je préfère travailler seul, ça évite justement les commentaires déplaisants. Et toi, jamais de regrets en tant que médecin ? Tu dois être très entourée et demandée !
- Absolument aucun. C'est un rêve depuis que je suis gosse. Bien qu'au début je ne me voyais pas dans l'Alliance. Mais la vie sur le terrain est infiniment plus excitante que coincée derrière un bureau avec des patients qui en tiennent une couche.
Par exemple un de mes collègues vient de passer dans le civil et l'un de ses clients lui a dit qu'ils avaient les yeux un peu constipés, ou encore qu'il était difficile à joindre durant ses congés.

Arcadia sourit en évoquant ces anecdotes.

- Après, oui il faut que je gère une équipe médicale, parfois un hôpital de campagne. Mais je ne pense pas être si indispensable que ça. Il y a des médecins bien meilleurs que moi. Pour avoir aussi peu de temps, je suis certaine que tu dois être très demandé non ?
- Très demandé... On peut dire ça. Dans la pratique, c'est surtout que je suis constamment en mission. C'est très cliché, mais 'les criminels ne prennent pas de vacances' ! Ceux qui les surveillent non plus. Mon travail et ma vie sont confondus aujourd'hui. Ce qui rend les critiques des huiles encore plus ignorables !

Le galarien secoue la tête.

Tellement confondus que je ne parle que de boulot, d'ailleurs ! Mais il y a des rencontres amusantes. Je me souviens d'un mercenaire krogan. Un véritable expert pour se vendre comme garde du corps, il mettait un point d'honneur à maîtriser les étiquettes de toutes les espèces. Et il mettait encore plus de bonne volonté à s'en servir pour insulter chaque personne qu'il croisait et ne l'engageait pas !
- Hahaha! Ok évitons de trop sombrer dans les travers du boulot. Je sais que tu apprécies le calme, mais ça te tenterait de te déhancher un peu sur la piste? Ou du karaoké? Je préfère te prévenir, je chante comme une casserole.
- Va pour la danse, je n'ai jamais compris le principe du karaoké humain !

Abbadon laissa son verre, l'opercule de protection s'installant seul. Il rejoignit l'humaine déjà debout et l'accompagna sur la piste. La musique lui était inconnue, mais il avait l'habitude et trouva rapidement un rythme sur lequel accompagner sa partenaire.
La souplesse du corps galarien faisait des merveilles dans ces situations.