Finalement le moment était arrivé.

Et en vérité bien plus tôt que le nouveau chef de clan l’avait imaginé, ou même désiré. Mais qu’importe, cette discussion pouvait tout aussi bien se tenir dès maintenant aussi Anton accepta sur le champ la requête de communication que son ancien, et fort fugace, allié avait lancé. La question restait désormais d’en faire ressortir quelque chose d’intéressant, et surtout d’utile.

Et cet individu était évidemment de ceux pouvant toujours faire ressortir quelque chose d’intéressant d’une discussion, et ce quel qu’en soit la raison ou le but. Car Dahl faisait partie de ces individus qui ne cessent de grimper, qu’importe la hauteur du sommet, ou l’ampleur des destructions qu’ils peuvent engendrer.

Et c’était en cela que les deux individus se ressemblaient, et ce même si leurs compétences divergeaient complètement, ou la hauteur de leurs ambitions, ils l’étaient tous les deux bien assez pour que même la galaxie soit trop petite à se partager. Suffisamment en tout cas pour qu’une alliance même profitable aux deux camps se termine de la pire des manières.

Et pourtant, malgré les trahisons, les menaces et les conflits, tous deux pouvaient encore s’entendre, car désormais un seul continuait à vouloir dévorer Oméga. Quant au second, ses objectifs et ambitions s’étaient voilées de manière absolue, et cela agaçait le butarien, surtout depuis qu’il semblait que le volus dispose d’un cuirassé.

Et quel cuirassé. Nul autre que celui qui avait déjà bombardé Oméga des années auparavant, celui de Vassily Varto, l’ancien homme fort d’Oméga. Celui qui aurait pu diriger la station mais préféra disparaître dans le vide intersidéral. Comment Dahl avait pu arriver à posséder ou avoir le soutien de ce cuirassé était un mystère, et ce surement à jamais pour Anton, mais surtout se posait la question de la puissance que le volus possède.

C’est devant ces interrogations, le désir vorace de prendre enfin le contrôle d’Oméga et la curiosité de savoir si Aria se trouvait aussi avec Dahl qui poussèrent Anton à reprendre contact avec son allié et ennemi.

***

Jagaht’Ei se présenta devant le bureau d’Anton avec la ponctualité habituelle, transportant comme à son habitude moult rapports et demande que le chef des Pacificateurs avait régulièrement à traiter. Toutefois, il ne vint pas seul, mais se présenta au bureau de son supérieur avec un Zaekael qui débita avec l’énergie endémique à son espèce ce qu’il avait à dire.

Solan avait été contacté par Dahl terminus et son dirigeant avait déclaré être prêt à une discussion sécurisée. Tout d’abord surpris, puis intrigué, Anton se désintéressa tout de suite des tâches usuelles et indiqua à ses deux lieutenants qu’ils pouvaient disposer.

Quelques minutes supplémentaires furent nécessaires pour préparer la communication puis enfin les deux individus qui furent à tour de rôle alliés et ennemis se firent une nouvelle fois face. Alors même que le dénommé Dahl apparaissait, Anton compris aussitôt qu’il n’avait pas affaire au même volus, le nouveau Dahl semblait étrangement différent, comme s’il se dévoilait enfin réellement.

Ne se trouvait plus Dahl Elkoss chef d’entreprise criminelle sur Oméga, mais Dahl individu aussi mystérieux que puissant. D’une certaine manière un parallèle pouvait se faire avec un vieux film humain ou un chancelier devenait Empereur d’une galaxie.

Mais qu’importe qu’il s’agisse du vrai visage d’un individu de toute manière éternellement camouflé par une combinaison, ou du même volus méprisant et si sûr de lui. La seule vérité qui importait était qu’Anton avait grandi sur Oméga et n’avait plus aucun besoin de cacher ses ambitions, aussi nul complexe d’infériorité ne vint troubler l’esprit du butarien, ni même ses paroles.

« Dahl. » se contenta d’annoncer Anton pour ton salut, car après tous les titres et dénominations du volus n’avait pas cour sur Oméga, pas plus que pour ses actuelles dirigeants.

« Et je suis d’accord, les banalités ne sont nullement le but de cette rencontre, aussi vais-je entrer immédiatement dans le vif du sujet.

Varto est-il encore en vie ? »

La question était extrêmement directe, et même si le volus n’était en rien obligé de répondre honnêtement, elle troublait néanmoins l’ancien chasseur de prime. Car la réponse à cette question était d’un intérêt capital pour le butarien. Car Varto était un individu particulièrement dangereux et puissant, et sa survie pouvait avoir un impact important sur Oméga.

« Ô et mon trône est tout à fait entretenu, les traces du passé ne sont nullement ce qui m’intéresse aussi je les fais effacer dès que je peux. »

Un petit sourire amusé apparut alors sur le visage d’Anton, puis disparut aussi vite qu’il était venu.

« Je suis aussi évidemment curieux de savoir si Aria prend aussi bien que vous le fait d’être exilé de la station. »

En vérité, l’ancien ravageur n’était même pas sûr que l’ancienne reine d’Oméga se trouve d’une quelconque manière avec le volus, ou même Varto s’il est encore le chef de la station, mais même les affirmations fausses pouvaient mener à plus de vérité.

« En tout cas je suis soulagé de voir que le grand Dahl a déjà réussi à se remettre de sa fuite effrénée, et surtout que nos petits désaccord ne freinent en rien nos relations. »

Le sarcasme était aisé à deviner, mais qu’importe il n’avait de toute manière que pour but de rappeler au volus que la trahison était pardonnée mais pas oubliée. Maintenant restait à attendre les réponses du volus, s’il avait quelque chose à dire.

Tout s’était révélé avec une facilité que n’aurait jamais imaginée le chef des Pacificateurs, et pourtant rien de tout cela ne l’enchantait réellement car les vérités ne sont malheureusement pas toujours bonnes à prendre, et celles-ci ne l’étaient clairement pas.

Aria était donc encore en vie, non que l’information en elle-même ne fût pas des plus étonnantes, rien ne semblait pouvoir mettre un terme à la vie de la reine. Mais le plus étonnant restait sûrement la survie de Vassily Varto et qu’il semblait avoir recruté à la fois Dahl, l’un des volus les plus retors et compétent de la foutu galaxie mais aussi et surtout l’asari la plus puissante de la Galaxie.

L’organisation de cet humain à l’égo surdimensionné devait ressembler à un foutu bordel avec autant d’égos et d’ambitieux réunis sous le même toit, mais devait surtout foutre la frousse à toute nation, car une organisation réussissant à regrouper ces trois individus devait être à la fois extrêmement riche et ambitieuse.

Car qui pouvait bien imaginer ne serait-ce qu’une seconde Aria, Varto et Dahl unis pour simplement diriger un conglomérat financier ? Personne, en tout cas de sain d’esprit.

Et tout cela donnait maintenant du grain à moudre à l’esprit déjà très actif du butarien, mais cela devrait surtout attendre puisqu’une discussion avec l’un de ces trois mastodontes nécessitait un esprit pleinement concentré, car le moindre faux pas pouvait signifier une défaite certaine.

« Transmettez donc mes salutations au Général Varto, et qu’une place sur Oméga lui est éternellement laissée, enfin dans les quartiers que je dirige, je ne puis dire que le reste de la station lui réserve un accueil réellement chaleureux. »

Fut tout ce que répondit Anton aux premières déclarations fracassantes de son interlocuteur en combinaison, puis le Pacificateur recentra pleinement son esprit sur les deux dernières tirades du volus, en vérité les plus intéressantes pour le présent.

« Il est vrai qu’à l’heure actuelle, le phare est très loin de voir ne serait-ce que ses fondations prendre forme mais l’ambition ne s’arrête pas à un échec, aussi cruel fut-il.

Et il est aussi vrai que les trois groupes sont les véritables maîtres d’Oméga et que pour l’instant … » Anton insista sur le dernier mot « … ma voix n’est pas celle qui compte le plus aux oreilles des maîtres de la station. Mais qu’importe, il y a quelques mois je n’étais rien qu’un larbin et désormais je dirige un quartier conséquent englobant l’ancien Au-Delà et qu’il se transforme jour après jour pour devenir le coin le plus attrayant d’Oméga. Mais cela vous devez déjà le savoir. »

L’ancien chasseur de prime attrapa alors un bol et commença à déguster un beau spécimen de pista-mangue. Puis il lâcha entre deux bouchées.

« Et ma volonté de bouleverser l’équilibre concillien est en effet toujours aussi intact, tout comme mes ambitions locales. Toutefois voyez-vous, je suis devenu un dirigeant soucieux du bien-être de mon peuple, aussi les risques sont partagés avec lui, et cela je ne peux prendre le risque de causer du tort à ma cause dans le seul but d’emmerder des voisins certes ennuyeux au possible mais bien trop soucieux de paraitre pour s’en prendre à nous. »

Alors le butarien reprit sa dégustation, laissant quelques secondes au volus pour se préparer à l’évidente suite de cette tirade.

« Toutefois, je pense qu’il m’est tout à fait possible de déléguer quelques individus à quelques taches annexes, si celles-ci me permettent de rapporter des gains certains et conséquents à utiliser directement sur ma station.

Alors tous les risques seront bons à prendre, et je les prendrai. »

Et Anton tenta de reprendre une bouchée de son plaisir gustatif avant de se rendre compte qu’il n’en restait rien. Débité et déçu, le Pacificateur déposa son bol sur le bureau et retourna pleinement son attention envers son interlocuteur.

« Mais avant tout, je suis curieux de connaitre ces contrats. »

Et il l’était réellement, car après tout y avait-il plus méprisable que le Conseil et ses roquets ?

Des compliments de la part de Dahl ? La chose était étonnante et presque choquante, et il fallut quelques secondes au Pacificateur pour s’en remettre, mais il y parvint … tout juste à temps pour recevoir en plein visage l’offre absolument délirante du grand magnat des coups tordus.

Thessia, rien de moins. Si Anton avait détesté ne serait-ce qu’un tout petit peu moins les Républiques alors sûrement qu’il aurait éclaté de rire, voire carrément coupé la communication et il faillit presque le faire tant l’offre s’avérait proche du ridicule. Mais quelque chose le retint, peut-être à cause de son interlocuteur qui était tout sauf fou, ou bien son désir furieux d’en apprendre plus sur un plan aussi audacieux qu’alléchant.

Toujours est-il qu’il ne coupa pas les communications, ni ne se moqua du volus étrangement décontracté malgré l’offre claire d’attaquer directement les membres du Conseil au cœur même de leur empire décadent. Et rien de moins que chez son membre le plus populeux et ancien.

« Une opération sur Thessia … Une telle proposition tiendrait du génie si celui-ci ne s’approchait pas tant de la folie. » En vérité l’esprit du butarien était aux antipodes des propos qu’il prononçait et il espérait que tout cela ne se voyait pas. Car l’idée d’attaquer les asaris le faisait littéralement bouillonner d’envie. Toutefois il n’avait encore aucunes informations et il ne fallait jamais montrer qu’une chose vous fait envie, aussi se garda-t-il de faire preuve de trop d’enthousiasme.

« Toutefois je trouve cela triste de simplement envoyer une troupe vouée à mourir, chaque combattant sur Oméga me sera vital par la suite. Aussi si je devais lier mes forces aux vôtres je ne refuse qu’ils servent uniquement à des actes de diversion.

Si une telle chose vous agrée alors je ne me séparerai pas seulement de troupes sacrifiables mais de combattants très bien entrainés et désirant ardemment la chute des asaris de leur piédestal en ivoire. Ainsi que quelques individus capables de tenir ce rôle de mannequins de tir, sans qu’ils soient au courant bien sûr. »

Alors Anton lâcha son plus sourire carnassier, et caressa nonchalamment les traces torturées de ce qui était autrefois un œil.

« Vous devriez savoir que le risque n’est pas quelque chose qui m’arrête, mais le manque de gains si. Maintenant dites-moi clairement ce que je peux gagner d’une telle opération. En dehors du plaisir évident de lever le chaos au sein de l’espace concillien. Et j’entends ici ce que vous m’offrez pour une telle participation. Car la satisfaction ne suffit pas à armer et financer mes armées.

La question en est la même pour ces plus petites opérations. »

En vérité, les petites opérations étaient déjà intéressantes en soi, car elles donneraient aux Pacificateurs une expérience sérieuse des combats ainsi que des richesses dues aux pillages plus que bienvenues. Après tout l’armée d’Anton était la plus petite et tenait surtout avec l’aide des vétérans Na’Hesits et des caids de la pègre de Korlus. Les Pacificateurs étaient certes plutôt compétents mais manquaient d’entraînement dans des combats plus sérieux que quelques tirs échangés avec des gangas rivaux.

Des affrontements avec des soldats entrainés et des mercenaires ne pouvaient être qu’une bonne chose. Et puis il serait aussi utile d’occuper les vorchas histoire qu’ils ne pullulent pas trop, mais aussi qu’ils apprennent à combattre aux côtés des soldats Pacificateurs.

« Pour ce qui concerne les … suzerains, j’ai déjà largement assez de doléances à leur transmettre pour me tenir occupé, mais je dois bien réussir à placer quelques messages de plus. Et je pense que vos messages passeraient encore mieux s’ils étaient appuyés par des choses concrètes, comme des armes et des combattants. »

Une simple constatation. Mais aussi une interrogation.

Quelques instants, Anton se demanda ce que son père et sa mère aurait pensé de lui à cet instant précis. Lui-même avait du mal à s’imaginer en train d’organiser tout cela sans éclater de rire et raccrocher brutalement au nez de celui qui l’avait trahi sans aucunes hésitations peu de temps auparavant.

Aussi le butarien garda le silence alors que Dahl continuait sa présentation constituant en une normalisation des propositions, les transformant en simples transactions des plus classiques. Il profita de cet instant pour réfléchir posément à ce qu’il se passait.

Lui discutant très sérieusement de mener la plus brutale des attaques non pas contre une vulgaire colonie faiblement protégée pour y amasser fortune et esclaves mais contre la planète mère de la plus populeuse des espèces, les Asaris. Mais plus important, il parlait clairement de laisser des hommes à lui y aller pour tuer des asaris et y laisser une trace sanglante.

Dans quel but ? Pour quels gains réels ? Et surtout serait-il même possible d’en profiter sachant que la réponse du Conseil serait la plus brutale imaginable ?

Car l’histoire était pleine de ces histoires de Spectre ayant assassiné des empereurs, des pirates et ayant entrainé la destruction de bien des organisations. Et il était évident que quiconque serait assez idiot pour se faire prendre dans l’histoire allait connaitre le courroux des Concilliens. Et peut-être même que l’acte relié à Oméga serait le prélude au pire des scénarios. Tout cela puait et salement qui plus est.

L’esprit à nouveau clair, et purifié de la haine basique qu’il éprouvait au quotidien pour cette engeance dégénérée que sont les asaris, Anton pouvait reprendre le fil de la discussion. Ce qu’il fit dès que son interlocuteur volus eut terminé ses différentes réponses.

« Les petits contrats sont acceptés, mais ils ne seront pas mis en place tant que les retombées de votre petite action sur Thessia ne seront pas clairement identifiée. Et j’espère cette fois-ci un partenariat plus stable et inscrit dans la durée, car perdre mon temps à revivre les erreurs du passé n’est pas le futur que je désire. J’ai des ambitions bien différentes. »

Alors le butarien lâcha son sourire le plus carnassier, tandis que ses yeux brillaient eux d’une ambition démesurée et d’une avidité impossible à ne pas voir.

« Pour ce qui concerne Thessia, j’ai quelques exigences particulières. Tout d’abord les soldats que j’enverrais seront des soldats d’élites mais ils ne proviendront pas d’Oméga, deuxièmement ils seront équipés d’explosifs attachés à leur ceinture et qui s’activeront lorsqu’ils seront tués afin de complexifier l’identification.

J’envoie aussi une lieutenant à moi, Kydra Lifith une humaine qui hait profondément les Asaris et fera tout pour réussir sa mission, mais surtout elle est une ancienne de l’Alliance, à vous d'exploiter les portes que cela ouvre.

Pour ce qui est de leur survie, peu m’importe qu’ils crèvent tous tant que c’est pour le bien de la mission, c’est-à-dire je ne veux aucun sacrifice inutile. »

Puis le dernier point, et non des moindres.

« Pour ce qui est de votre aide dans la lutte à venir. Voyons Dahl, ne me prenez pas pour un idiot je sais très bien que vous pouvez agir sans que quiconque sache ce que vous manigancez, aussi Aria n’est un souci que si vous désirez en créer.

Aussi j’espère que je pourrais compter sur vous par la suite. Sachez bien que ma victoire est une victoire pour ceux qui désirent grandir. Laisser Aria prendre le contrôle de la station ne mènerait qu’à un retour inintéressant dans un passé ne faisant rêver personne. »

Enfin tout cela n’était pas exactement vrai, car la célèbre reine semblait avoir accepté de rejoindre une organisation regroupant trois des plus dangereux individus de la Galaxie, et la mettre à la tête d’Oméga permettrait aux deux autres de s’assurer qu’elle ne prenne jamais la tête de cette organisation, mais aussi de contrôler un carrefour majeur. Peut-être serait-il intéressant d’en apprendre un peu plus sur cette organisation.

« Dans tous les cas Dahl, j’aimerais que vous fassiez quelque chose pour moi. Transmettez à Varto mes salutations et mon désir d’une rencontre future. »

Après tout il n’était jamais inintéressant de rencontrer les plus puissantes personnes que l’on connaisse. Hormis peut-être ce foutu Conseil.

Parfois la vie se révèle extrêmement amusante … d’autres fois non. Et cette fois-ci, Anton n’arrivait pas complètement à se décider sur quel choix était exacte. Entre l’égo surdimensionné de son interlocuteur, son complexe de supériorité et les réponses curieusement amusantes il y avait largement de quoi douter.

« Au contraire très cher partenaire, je me réserve le droit d’estimer ce que je désire, et au moment où je le désire. Et vous, vous avez perdu le droit de me donner des ordres, ou mêmes des conseils à l’instant précis ou vous avez décidez de me doubler en échouant complètement. »

Chaque mot était tout aussi accentué que pour le volus, mais aussi extrêmement sec.

« Ma station comme vous dites est peut être dépourvue de subtilité mais elle n’est pas aveugle pour autant. Maintenant si nous devons jauger nos importances respectives, je dois avouer que la vôtre m’est complètement inconnue, sûrement du fait que je ne vous ai jamais vu réussir quoique ce soit.

Mais cela doit être normal pour un volus de l’ombre comme vous. Briller doit vous être inconnu. »

Puis Anton envoya un message via son omnitech à l’un de ses lieutenants. Laissant ainsi quelques secondes à son interlocuteur pour décider comment prendre la chose. Sûrement mal étant donné le narcissisme exacerbé de Dahl.

« Mais je dois avouer que l’incompréhension me prend désormais, vous dites que mon niveau est insuffisant et que celui d’Aria vous suffirait amplement … »

Alors le butarien n’alla pas plus loin dans son observation et changea brusquement de sujet.

« Et ne prenez pas pour un idiot Dahl, je sais très bien que quel que soit mon niveau d’excellence rien ne me garantira une quelconque aide de votre part. La loyauté ne fait pas partie de votre vocabulaire, mais cela importe peu, car j’honorerai mes contrats comme je l’ai toujours fait.

Je n’attends de vous qu’un respect parfait de vos offres, c’est-à-dire les livraisons en armes que je désire. Pour ce qui concerne Thessia, tout est déjà entre vos mains, gardez les le temps qu’il faut et utilisez les selon vos désirs. »

Ceux qui survivront seront alors à surveiller, car les finances du volus devaient plus que suffire à corrompre le plus loyal, et sachant que ceux choisis étaient tout sauf de cet acabit il serait vital de s’assurer la pureté des revenants. Et de s’assurer un destin adéquat en cas de problème.

« Il n’y a rien de plus à discuter, aussi je vais retourner à mon état d’ignorance que je maintiens sur ma station.»

Et Anton coupa la discussion sans attendre. Au final cette rencontre avait été extrêmement décevante, rien n’avait changé et dialoguer avec ce serpent était toujours aussi dangereux. Comment un être aussi déloyal pouvait avoir monté si haut dans une organisation capable de recruter Aria ? La question était sincèrement intrigante mais sur ce point le volus avait raison, il était impossible à l’ancien chasseur de prime d’en savoir plus en se contentant d’Oméga.

Aussi était-il plus que temps de partir à la recherche d’informations nettement plus intéressantes. Et ainsi dès que Solan pénétra dans le bureau de son supérieur, le butarien avait déjà pris une décision.

« Il faut que l’on contacte le Courtier de l’ombre. Maintenant. »