La Citadelle
Secteurs
28 Juin 2200

Un attroupement de personnes était là, sans trop qu'on sache pourquoi. La foule ainsi rassemblée, faisait tout de même assez peur. Il s'agissait vraisemblablement d'une manifestation, d'un élan revendicateur. Il y avait là plusieurs espèces, sans grandes distinctions. Humains, Turiens, Galariens, Asaris, même des Quariens et des Butariens. L'on avait pu voir un ou deux Elcors çà et là. Ce rassemblement cosmopolite était visiblement présent pour manifester en faveur de l'acceptation d'une race dans l'espace concilien. Une race étrangement suffisamment médiatisée pendant un temps pour qu'elle soit connue de tous, mais sans voir beaucoup de leurs représentants habiter dans l'espace concilien ni traîner dans les rues des mondes du même espace. Certaines personnes, impliquées dans le domaine, craignaient que la race ne soit ignorée à cause de son éloignement, ou encore de sa petitesse dans la masse galactique des zones d'influences.

Ils avaient donc appelé à manifester. A faire connaître ce peuple si mystérieux aux yeux des populations.

Il s'agissait là des Ralois, race aviaire dont le monde natal était dans la Travée de l'Attique, aux rumeurs étranges et aux clichés dignes des Français dans les années 2000 sur Terre à cause de leur passif pendant la guerre. Là traités de couards, ici considérés comme dans le besoin technologique. Leur repli sur eux-même pendant la grande guerre leur avait valu tout les maux. Sans même qu'ils ne le sachent. Seuls les unique Ralois disposés à quitter Turvess dans des buts diplomatiques ou autre avaient du affronter cette vague de mépris d'après guerre. Les manifestants avaient donc, eux aussi, pris pour habitude de se voir répliquer ce genre de phrases toutes faites. Mais ils l'ont voulu !, Ce sont des lâches, laissez-les dans leur coin !, Ils sont dans la Travée, le Conseil n'osera pas bouger. et ainsi de suite.

Les défenseurs faisaient preuve d'une foi impressionnante. Le pire, dans tout ça, est qu'ils étaient suffisamment nombreux pour se faire entendre dans les quatre coins de la Citadelle. D'un autre côté, celle-ci était tellement densément peuplée que cela ne choquait pas vraiment. Et il y avait aussi d'autres manifestations récurrentes, pour d'autres choses, mais dans de moins grandes proportions. C'est cette raison que les gens s'intéressèrent aux Ralois et, en priorité aux manifestations. Il paraissait même que les politiques avaient jeté une oreille distraite dans la masse afin de savoir ce dont ils pouvaient tirer de cette histoire.

Gyp Youan, Raloi Avian de naissance, était donc appuyé sur cette rambarde vitrée qui surplombait l'attroupement de manifestants dans cette zone. Suffisamment haute pour qu'il ne soit pas vu, suffisamment basse pour pouvoir entendre et percevoir ce qu'il se passait en contrebas. C'était là sa mission : étudier les manifestations, ressortir les arguments, analyser les exemples, regrouper ça sous forme d'éléments exploitables politiquement. Il avait déjà fait deux rapports a Aviana depuis qu'il était sur la Citadelle. Il releva son épaulette à petites franges, signe d'appartenance aux Rash'ans, éclaireurs-guerriers Turvessi. Il faisait partie de ce groupe d'élite et réputé parmi les Ralois. Malgré son implication désormais dans la politique Aviane au détriment de ses vœux chez les éclaireurs-guerriers, il avait tenu a garder les attributs Rash'an. C'était avant tout un signe de reconnaissance, un honneur d'avoir été choisi, et, surtout, un gage de méfiance vis à vis de ses ennemis.

Il activa son omnitech, pris quelques clichés, et tapota quelque chose dessus. Il reçut un message en même temps qu'il écrivait. Un message qui fit cligner des yeux le Raloi, d'ordinaire plutôt imperturbable. Il y avait dans ce message un nom qu'il n'avait pas vu depuis quelques années. Il se tourna vers un autre Raloi, assit autour d'une table basse sur laquelle y était projetée une carte en relief avec l'interface haptique de mon omnitech.
« Ultir, mon frère, tu devineras jamais qui remet les pieds sur la Citadelle. »

« C'est dommage qu'elle soit partie, la petite Kean. Je l'aimais bien. Elle ajoutait une touche de finesse dans notre équipe. »
Ythaq lâcha un léger rictus.
« Tu parles, c'est toi qui portes la culotte ici. », répondit-il avec humour.
Ythaq n'eût pour seule réponse que des grommellements incompréhensibles.

Ils avaient posé le Lightbringer sur la Citadelle deux jours auparavant. Le voyage avait été assez rapide, mais ils avaient fait un détour pour déposer Kean sur son vaisseau afin de rejoindre son équipage qu'elle avait quitté déjà bien trop longtemps. Liam et Ythaq étaient restés une fois de plus pour le diner et une bonne nuit de récupération - et de douche - après le temps passé sur Turvess et sur Illium. Après les sempiternels adieux, le duo repartirent avec le vaisseau de Liam, direction la Citadelle.

L'accord passé avec le Volus Dahl avait changé toute la donne, et même bousculé les choses. D'ici un mois standard, serait rassemblés les moyens nécessaires pour éviter un génocide. Protéger les Zéphyrons au prix de leurs ressources. Ythaq'Fi était relativement satisfait de l'accord, bien que les conséquences a long terme serait compliquées pour le peuple traditionnaliste, et ce qu'il se passerait a court terme politiquement serait juste totalement imprévisible. Il était venu sur la Citadelle afin de déterminer les possibilités de la situation périphérique de Turvess. Si de nombreux groupes et mercenaires Terminus allaient être employés contre Aviana, alors en liens avec le Conseil, que se passerait-il ? Comment réagirait-il ?

Il était aussi venu pour récolter des informations auprès de l'ambassade. Autant qu'il le pouvait. C'est ce qu'il ne tarda pas a faire, et se dirigea directement aux ambassades sans avertissement.

Un sifflement. Puis la porte coulisse en une poignée de secondes, révélant le bureau de l'ambassadrice Raloise. Ranem'Tha Ar'ika. Zéphyronne de la caste du Vent - rassemblant les ambassadeurs, les aspirants politiques, les enseignants et les professions les plus proches liées à la religion (étudiants, sages...) - elle avait été sélectionnée par le Thul'Odin, chef religieux et chef du Zéphyr, et le Thul'baal, régent d'Aviana, il y a de ça plus de quinze ans afin de représenter la race Raloise sur la Citadelle et ce dès le premier contact avec les Asaris. C'est elle qui avait averti Turvess de la menace Moissonneur, privilégiant ainsi l'option de l'autruche plutôt que le combat, vis à vis de leur capacités techniques et militaires comparées à leurs voisins galactiques.

L'ambassadrice - nommée Jho'baal dans le dialecte Raloi -, se tenait debout à quelques mètres au centre de la pièce, attendant Ythaq'Fi, un léger sourire aux lèvres, plus fatiguée que la dernière fois qu'il l'avait vu, il y a de ça six mois. Elle avait sûrement du avoir eut vent de sa visite par le secrétariat des ambassades.

Ythaq'Fi ne voulait le reconnaître, mais les signes ne trahissaient pas l'attirance de l'ambassadrice pour l'éclaireur-guerrier. Plutôt refusait-il d'y croire et de s'y adonner. Les guerriers traditionnellement n'avaient que peu de place pour l'amour dans leur vie, celle-ci étant vouée à la caste et à la nation. D'autant plus pour Ythaq dans ces temps particuliers et menaçants.
« Ythaq'Fi. Je suis heureuse de te voir. », dit-elle simplement, son regard émeraude plongé dans le sien. « Que me vaut l'honneur de ta présence, as-tu appris quelque chose sur la mort du Thul'Odin ? »

Le Raloi, même n'y ayant pas été invité, rentra dans la pièce, fit une légère révérence à son interlocutrice, puis, ne la quittant pas du regard pendant qu'elle parlait, s'installa dans le coin réception, avec d'agréables sièges et fauteuils. Il fit rien d'autre, a part s'asseoir, posa la tête en arrière sur le repose-tête, dans lequel il s'enfonça d'un centimètre. Il croisa les griffes de ses deux pattes sur son abdomen, puis, constatant que Ranem'Tha l'avait suivie, répondit :
« J'ai appris certaines choses, fait d'autres, empêchées d'autres encores. Mais en fin de compte, c'était toi que je voulais voir. »

La concernée eût une très léger mouvement de tête en arrière, surprise, mais conservant toujours son sourire. Ythaq'Fi se permettait d'être aussi familier avec l'ambassadrice pour deux raisons. La première, était que son équipier, Liam, n'était pas là, il avait une autre mission, d'importance pour la raison de leur présence sur la station géante. La deuxième, et elle n'était pas des moindre, c'était qu'il voulait jouer de ses sentiments pour obtenir des renseignements, chose qui serait plus aisée en l'absence de son collègue humain et étranger.

Voyant que Ranem était tout ouïe, restant ainsi silencieuse, Ythaq'Fi se redressa, tendant sa patte vers une petit meuble proche de lui, où il savait qu'était entreposé les digestifs et amuse-gueules pour ses rendez-vous.
« Je te sers a boire ? Ne fait pas cette tête-là, voyons, depuis le nombre de fois que je suis passé te voir, je sais où tu entreposes tes délient-langues. »
« Avec plaisir. Un bourbon Turien, s'il te plaît. »
« je vois que tu as commencé a prendre le goût des bonnes choses, Ranem. », poursuivit-il avec un nouveau sourire, sachant pertinemment que l'emploi du prénom, sans le suffixe, était chose totalement familière. Qu'on se réservait avec ses plus proches camarades.

Ou ses amant(e)s.

Il saisit donc deux verres, servant à l'un et à l'autre du fameux bourbon.
« Tu as eu une semaine difficile ? », dit-il en lui tendant le verre plein. « Tu as l'air exténuée. »
Elle se saisit du verre, et glissa derechef une gorgée dans son petit bec.
« Oui. Entre les manifestations sur la Citadelle, la montée en puissance du conflit sur Turvess, moi qui m'évertue à expliquer au Conseil que les Ralois ont besoin de nouvelles lignes de commerce, et les Rash'ans qui sont dispersés aux quatre coins de la galaxie sans nouvelles ou alors achetés par Aviana contre Zéphyr... Je m'épuise, oui. On m'a loué ma jeunesse lors de l'obtention du poste sur la Citadelle. Mais peut-être bien que je n'ai pas les épaules. Même après plus de quinze ans. »

Sous cape, Ythaq'Fi criait victoire. Soit il rêvait, soit il était extrêmement bien tombé. Il ne pouvait rêver mieux. Puis, en fin de compte, l'éclaireur-guerrier se dit que partager un peu de temps avec elle ne pourrait pas lui faire de mal, bien au contraire. Elle lâcha un nouveau soupir.
« Et toi ? Tu as l'air d'avoir plutôt bonne mine. Dis-moi tout. », demanda-t-elle, toujours de sa douce voix, abattue par la fatigue.

Instinctivement, Ythaq se leva et vint alors s'asseoir à côté d'elle, sentant alors le contact de sa cuisse avec la sienne. Il posa son verre sur l'accoudoir sur sa gauche après avoir bu un coup, se retrouvant avec Ranem'Tha sur sa droite, alors avancée en avant, coudes sur ses genoux avec son verre dans la main. Elle se tourna légèrement vers Ythaq, afin d'entendre ce qu'il aurait à dire.
« Je vais te raconter. Et tu me laisseras parler, car ce que je vais te dire est important. Très important. »

« Gnnnh.... Aaaarh ! Non ! Détachez-moi, bordel de merde ! », lâcha-t-il, entre jurons et râles de douleurs, ainsi saucissonné sur le sol lisse et propre de cet appartement des Secteurs. Il était ecchymosé de partout, un petit filet de sang s'échappant de son front. Il était allongé sur le ventre, observant alors, au bout d'un moment, une petite goutte de son sang perler de son arcade sourcilière pour venir percuter le sol immaculé. « Qu'est-ce qui m'a prit de suivre ce poulet... », fit-il en chuchotant, comme à soi même.
« On se demandait aussi, mon frère et moi. Ultir ! », fit-il en se retournant, et, l'en l'absence de réponse, se reporta sur son prisonnier. « Booooon. Alors. », fit Gyp Youan en s'accroupissant près de la tête de Liam afin qu'il l'entende bien. « Dit nous tout. Raconte nous toute ta vie. Pourquoi t'es là ? Pourquoi on t'a vu avec Hyasin ? Et surtout... où est-il ? »

Il leur cracha à la figure, ou, plutôt, il cracha sur le haut de la patte inférieure de Gyp, étant donné qu'il ne pouvait lever la tête plus que ça. Il faut que je prévienne Ythaq. C'est un foutu piège, merde !

Ambassade Raloise

Ythaq'Fi parla, il parla beaucoup. Beaucoup trop à son goût, a tel point que régulièrement il faisait glisser du bourbon dans son bec, suivi par Ranem'Tha, afin de s'humecter ce qui lui servait de gosier. Se faisant, il gardait le plus souvent le regard dans les yeux de l'ambassadrice, qui se contentait d'observer le silence, ne l'interrompant pas comme il l'avait demandé. Au bout d'un moment, Ranem se détendit davantage et s'enfonça dans le canapé, se retrouvant ainsi confortablement assise à la droite d'Ythaq'Fi.

Il avait prit la décision de tout raconter. Leur arrivée sur Turvess, Kean, Liam, Aquilons, les réfugiés, les discussions, Chel'Fi, Illium, les mésaventures et péripéties sur Illium, et enfin, le rendez-vous avec Dahl. Cependant, il garda pour lui l'information de Nelar'Fi. Il avait longuement réfléchi et donner l'ensemble des informations de leurs visites et du contrat avec Dahl restait sans danger. Quoi qu'il arrive, Ythaq n'avait pas dit où se dirigeait Dahl, ni qui il comptait recruter spécifiquement. Après tout, la conclusion se faisait d'elle même : l'entreprise s'appelait Dahl Terminus. Il ne faudrait pas s'étonner de se retrouver avec des groupes pirates, mercenaires et freelances des Terminus.

Ranem'Tha avait écouté longuement, sagement. Clignant silencieusement des yeux. Quand il eût annoncé qu'il avait terminé, elle était sur le point d'avoir terminé son verre. Elle le termina, et se resservit un verre. C'était maintenant Ythaq qui écoutait attentivement.
« Je te savais courageux, prêt à faire des sacrifices. Pas à ce point, je l'admets. », commença-t-elle, s'étant tournée vers Ythaq alors qu'elle était encore assise et ayant précédemment posé son verre sur la table basse a laquelle faisait face le sofa de luxe. « Les anciens ont donné leur accord, tu m'as dit. Même le Solat ? »
« Mon père m'assure que oui, même si j'ai des doutes. J'ai l'impression d'être parti en solitaire, prendre la responsabilité seule d'un acte qui va impacter un milliard de personnes. »
« C'est plus que probablement le cas, Ythaq. », fit-elle, en posant une patte à trois appendices préhensiles sur son torse, naturellement couvert des plaques osseuses renforcées que la nature les avaient dotés, alors qu'elle était assise de côté sur le canapé. Les plaques de poitrail d'Ythaq étaient d'ailleurs quelque peu usées, avec quelques éraflures, çà et là. La solidité était restée la même, bien évidemment. « Le Solat est le gardien des traditions. Pour faire changer quelque chose à Zéphyr, il faut leur accord. Pour changer les mentalités, c'est d'eux qu'il faut que le vent vienne. »

Ythaq, qui avait de nouveau ses pattes entremêlées sur le haut de son buste, sentit les doigts de la femelle Raloise contre les siens, et s'appuyer contre les plaques.
« Quoi qu'il en soit, dorénavant, ils n'auront pas le choix. Ils devront faire face à leur réalité, ou mourir sous la main des Avians. »
« Qui a dit qu'ils voulaient nous voir mourir ? », Ythaq fronça immédiatement les sourcils, ne comprenant pas où elle voulait en venir, surtout, de la voir prendre défense d'Aviana. « J'ai ouïe dire qu'ils veulent juste obtenir les ressources qu'ils ont besoin pour leur économie, et qu'ils ont déjà bien entamée dans leur vallée. »
« Peu importe, tu as entendu ce que je t'ai dit : exploitation exclusive. Ce qui est fait est fait. D'ailleurs, j'y pense. J'aimerais reprendre contact avec les autres Rash'ans, leur expliquer la situation, et en quoi ils peuvent aider. »

Ythaq'Fi était persuadé qu'elle devait à ce moment-là le prendre pour un idiot, comme si, du jour au lendemain, il avait oublié la mort de Xenda et Sahrell, des mains des Avians, oublié les trahisons, les coups bas, les sabordages de plans, les emprisonnements et complots... Non, jamais il ne l'oublierait. Mais il lui fallait savoir où étaient les autres. Pour Dahl, et pour lui-même.
Il la vit écarquiller les sourcils l'espace d'un instant, puis chercha son verre de sa main libre pour la porter à son petit bec. Cela faisait bien deux verres plein de bourbon qu'ils avaient engloutis chacun. L'alcool ferait petit à petit son effet. Ses années passées a Oméga l'avait rendu plus résistant, mais pas à ce point tout de même.
« Comme je te l'ai dit, j'en recherche encore. Mais je peux te dire les dernières positions connues de chaque. », elle fit mine de chercher dans sa mémoire, décrochant son regard pendant quelques instants de ce lui d'Ythaq pour regarder en l'air, comme si la réponse était dans un coin du plafond de la pièce. « Roya Fairq a été vue pour la dernière fois à Turvess, Verne est a Aviana, Gyp et Ultir Youan sont introuvables... »

Ythaq se dit que ce n'était pas une coïncidence que seuls des Avians étaient cités jusqu'à présent. Même Verne Dox, le frère de Virn, prisonnier d'Ythaq'Fi il y a deux ans et assassiné par les services secrets Avians afin qu'il ne révèle rien des plans, même si ce fut un échec pour la conservation des données des complots Avians. Verne avait ainsi juré de faire la peau à Ythaq'Fi, le jugeant comme responsable de la mort de son frère. « Pour qui les frères Youan se battent-ils ? », interrompit Ythaq.
« Pour qui ? Mais... »
« Pour qui, Ranem. Ne me prends pas pour un idiot. »
« Aviana. Ils sont aux ordres des services secrets. », confit-elle a Ythaq après deux-trois secondes de silence.

Ythaq'Fi établissait une liste dans sa tête, il lui fallait les autres et leur allégeance.
« Ensuite... Direhm'Gün est introuvable, sa dernière position connue remonte à plus de six ans, et elle était sur Surkesh. »

Surkesh... Il y a six ans... La guerre civile galarienne, sans aucun doute.
« Nelar'Fi vagabonde entre Illium et Oméga, apparemment. Il aurait emmené plusieurs jeunes flammèches avec lui, et leur fait découvrir la galaxie, et ce, sur accord de ton père. Étonnant. Un membre de ta couvée, Qasxi'Fi est a priori chez les Avians, et commande une escouade de chasseurs Avians. » Ythaq lâcha un bref soupir de lassitude. Qasxi, chez les Avians ? Il avait toujours été considéré comme un fou, avide de sang, de combat et de gloire éternelle. Les Avians ont sûrement du lui promettre un poste important par la suite. Massacrer ses frères pour l'obtenir n'était, d'évidence, d'aucune importance... « Poupa'Gün est a Aviana, et travaille pour la R&D des services d'armement du Vol Raloi. Maori Treîto... Elle.. a disparu a Oméga sans laisser de traces. Je soupçonne qu'elle ait été embrigadée dans des guerres de gangs, ou, pire, qu'elle ait intégré un gang. Infiltration ou pas, elle ne répond pas à mes appels. Et toi. Assis, juste devant moi. »

Ce fut alors Ythaq'Fi de prendre une bonne gorgée de bourbon. Ranem'Tha était définitivement plus proche de lui qu'il y a quelques instants si l'on compte l'aspect physique, et quelques années si l'on prend l'aspect psychologique. Il était de ce genre de relations impalpable mais évoluant inconsciemment. Elle y était peut-être pour quelque chose, et Ythaq'Fi n'était sans doute pas si résistant que ça.
Elle s'était rapprochée. Et il le savait, déjà visuellement, et aussi par le toucher. Il ne sentait plus seulement sa cuisse, mais le reste sa jambe, ainsi que son épaule, effleurant la sienne, ses plumes venant chatouiller les siennes, les couleurs se mélangeant. L'alcool les enivrait quelque peu, et la situation n'aidait pas.

Mais il était trop tôt ! Ythaq'Fi avait besoin d'informations !
« Et toi... », réussi-t-il a dire sans paraître trop alcoolisé, sans bégayer ni sans articuler, « Et toi... pour qui te bats-tu, Ranem ? Je veux le savoir. »

C'est alors qu'elle s'approcha encore davantage, son corps venant effleurer alors en entier le sien, avec autant de surfaces possibles, sa main déjà posée sur son buste alla chercher son épaule gauche, tandis que l'autre main de l'ambassadrice alla derrière sa nuque. Elle avança son visage, effleurant le bec de l'éclaireur-guerrier, puis vint lui chuchoter à l'oreille alors qu'Ythaq sentit la main de Ranem quitter sa nuque pour aller derrière le canapé, qui ne touchait pas le mur derrière.
« Je suis désolé, mon amour. », dit-elle, Ythaq vit qu'elle avait un début de larme au coin de l’œil. Elle parlait doucement, presque tendrement. « Moi... Je ne fais qu'obéir aux ordres. »

De derrière le canapé, sa main ressortit. Avec une lame.

Un appartement, dans les secteurs.

« Il est pas très loquace, notre gibier, là. », disait-il, pendant ne pas être entendu.
« Oui... Mais il a des informations. Il faut qu'on le fasse parler. On a pas le choix, tant pis, ça prendra le temps que ça prendra. On a l'appartement jusqu'à... dans trois jours, je crois. Grâce à Ar'ika, on sera pas emmerdés. »
« A nous d'être inventif pendant ce temps-là... Je vais l'avertir quand même qu'on a choppé le compagnon de Hyasin. Je me demande où est l'autre humaine. J'espère qu'elle va pas nous foutre dans la merde. »
« T'inquiètes pas. Si on a eu l'info dès l'arrivée de Hyasin sur la Citadelle, c'est qu'ils sont aux aguets. On saura vite. »

Liam Harwick était encore là, sur le sol comme un poisson frétillant, qui ne frétillait plus trop, d'ailleurs. Fatigué, lassé, endolori de partout, il attendait simplement. Il n'avait répondu que des bêtises aux précédentes questions tellement idiotes qu'ils l'avaient directement rossé. De plus, pas qu'un peu. Il lui faudrait bien deux ou trois jours de repos pour récupérer entièrement. Si ce n'est plus.
Mais il faut prévenir Ythaq !, pensa-t-il, en son for intérieur. Pendant ce temps-là, il écoutait attentivement ce qu'ils disaient, quand ils se chamaillaient pas. Toute information était bonne a prendre, il l'analyserait après. Sa mémoire lui faisait très rarement défaut. Sauf qu'il s'agissait des femmes.

Sous cape, il eût un rictus amusé. Il n'était toujours pas sorti de là qu'il se mettait a rêver de choses inaccessibles. Ces deux poulets énervés auraient vite fait de le tuer avec leur interrogatoire musclé. Il ne dirait rien. Tant pis s'il meure.

Soudain, il entendit un petit sifflement... qui dura un dixième de seconde, puis, le néant.

Il était une fois, dans une lointaine galaxie, un petit Liam Harwick qui était à bord de son vaisseau le Lightbringer. Le vaisseau... faisait bien la taille d'un cuirassé. Peint de rouge et de bleu ciel, avec des étoiles blanches. Parce que, comme il le disait si bien... "Ô YEAH 'MURICA !". Bien sûr ses soutes étaient pleines. Pleines a craquer de crédits. Il était sur le pont, alors emmitouflé dans une espèce d'accoutrement sorti d'un film, un uniforme rouge bordeaux et gris, avec une cape noir, et un cache-oeil. Il avait même un perroquet sur l'épaule. Lui qui n'avait jamais vu de perroquet de toute sa foutue vie de pirate. Il savait que tout l'équipage de ce cuirassé, c'était sa famille, que c'était une mini ville volante, qu'il y avait des tas de prostituées partout, qui chevauchait des licornes qui déféquaient des arcs-en-ciels. Il avait essayé de voler avec une. Il l'avait payé d'une bosse sur le museau, le gaillard.
Non, vraiment, c'était une autre galaxie.

Un sifflement persistant... la vue trouble... les membres encore plus endoloris, bien qu'il ne sentait plus très bien ses poignets ni ses mains, trop serrés par les liens. Dès qu'il reprit conscience, au milieu de tout ce chaos, de la fumée, des jurons, des bruits de gravas, des cris. Et, soudain, une grosse masse lui tomba sur le dos. Étonnamment, son premier sentiment fut de remarquer que c'était une femme, car il sentit ses seins sur ses omoplates. Puis, elle tourna, et de deux gestes secs, lui rendit sa mobilité.

Il ne savait qui elle était, alors, bon sang, il voulait savoir. Il voulait la remercier, mais, tout ce dont il fut capable, c'était de cligner des yeux, qui expulsaient sans sommation des larmes de douleur, et sa bouche, pâteuse, ne put exprimer que des gargouillements et des grommellements incompréhensibles. Il se sentit alors tellement ridicule. Son seul objectif était alors de suivre la fille. Ils sortirent par le trou de l'explosion, et enfin, il entendit sa voix malgré les acouphènes.
« Cours ! »
Helen ? Helen Parr ? Mais. Oh meeeerde...

Alors il courut. Sa vie tenait littéralement aux capacités d'Helen. Alors il se tenait à elle, et lui obéissait. Il courut. Quand elle voulut sauter par la fenêtre, il tenta d'exprimer son mécontentement et son appréhension, mais il était déjà trop tard. Puis, l'espace d'un instant plus tard, ils étaient dans un ascenseur, avec marqué accès ambassades.

Il étaient sauvés. Il reprit alors pleinement conscience de ses cinq sens et de ses membres. Heureux, il se tourna alors vers Helen, de qui il venait de se prendre une belle gifle. Puis un coup d'épaule. Puis elle l'embrassa, avec d'excellents prétextes, fallait-il croire. Pour finalement s'accroupir au milieu de sa pièce, fatiguée par toute la cavalcade.
Il avait oublié a quel point elle était ravissante, cette Helen.

Il resta ainsi, hébété par tout ce qui venait de se produire, autant tout à l'heure que très très récemment. Son cerveau reconstituait les pièces. Il ne sut pas bien pourquoi il pensa a un perroquet l'espace d'une demi-seconde.
« Bon... mmh... Salut, Helen, d'abord. Et je me rappelle maintenant pourquoi je hais Illium. », dit-il, encore un peu perturbé. Puis, d'un coup, il se souvint d'un truc essentiel, tout de suite, il se pressa, clignant des yeux et cherchant quelque chose sur son omnitech. « Je te promet de tout te dire plus tard, mais là, j'ai la vie d'un bon pote à sauver. Et j'ai besoin de toi. »

Il se déplaça vers le panneau de commande de l'ascenseur, et écrasa le bouton Ambassades, deuxième étage. Il savait que c'était là qu'il avait déposé Ythaq'Fi avant d'aller voir les manifestations. Malgré tout, il aurait bien le temps de lui en dire un peu, a cause du temps d'attente de l'ascenseur. Et puis... La Citadelle faisait pas plus de 40 kilomètres de long pour rien...

Il s'adossa alors pleinement au mur, lâchant un petit râle de douleur dans les reins. Ces foutus poulets l'avaient pas loupé. Il tourna alors finalement la tête vers sa nouvelle camarade, qui s'était relevée.
« Pour te faire la version très très courte en attendant le reste : c'est la merde. La grosse merde. Tu sais à quel point je fuis les politiques, et bien... j'y ai foutu les mains. Et les deux pieds joints. C'est avec mon équipier, Ythaq'Fi, un Raloi. Je l'aide pour sauver son peuple. Enfin, c'est compliqué. Mais là, on a pas le temps, il va tomber dans un piège. L'ambassadrice raloise va le tuer, et il faut qu'on l'en empêche. »

Après un petit bip sonore et une alerte audio concernant la position de l'ascenseur, celui-ci s'ouvrit. Liam passa le pas de la porte en premier, suivi par Helen, se dirigeant directement vers le bureau de l'ambassadrice Raloise, ignorant le secrétariat, les regards étranges, les questionnements débiles.
« Il faudrait que tu m'aides a forcer la porte. Je t'en supplie. Je t'expliquerais tout après, promis ! », disait-il rapidement, d'un ton pressé. Ils se retrouvèrent rapidement devant ladite porte, attendant l'action d'Helen. Le temps comptait.

Bon, après tout, même si je sais qu'il a très bien pu s'en sortir tout seul, j'aimerais éviter qu'Ythaq crève., se dit-il, peu rassuré.

Ambassade Raloise

Ythaq'Fi eût soudain un très mauvais pressentiment. Quelque chose clochait, son instinct le torturait, comme s'il l'avertissait d'un proche danger. Alors qu'il sentait le souffle de Ranem'Tha sur son visage, leurs becs collés l'un contre l'autre, de côté, il la sentait tendue. Comme concentrée. Quand il sentit sa main se glisser derrière le canapé, il eût alors une hypothèse qui lui fit une soudaine montée d'adrénaline.

Alors qu'il allait pour réagir, ou dire quelque chose, la porte, sensiblement verrouillée à son entrée, fut brutalement ouverte, et deux humains s'engouffrèrent dans la pièce dans leur direction. Il remarqua Liam, puis, une femme l'accompagnant à l'allure particulièrement attrayante. C'est alors qu'il comprit lorsqu'ils les attaquèrent, ou, plus précisément, Ranem'Tha. Ythaq'Fi eût juste le temps de se décaler par réflexe, suffisamment rapidement pour éviter de peu la mort rapide donnée par la lame, qui glissa sur ses plaques pour se planter dans le canapé.

Puis, après la défense, vint l'attaque. Trois les trois firent du mieux qu'ils purent pour rapidement maîtriser la Raloise. Alors qu'elle avait été faite prisonnière grâce à l'action du duo Liam/Helen, Ythaq'Fi, fixait Ranem'Tha, qui avait alors le regard baissé vers le sol. Il était toujours assit sur le canapé, le buste en avant, avant-bras sur ses genoux. Il semblait réfléchir. Liam se tenait derrière l'ambassadrice, et Helen, sur le côté, observant alors Ythaq.

Ythaq savait au fond de lui qu'elle travaillait pour Aviana. Cependant, il doutait qu'elle puisse passer a l'acte direct, préférant passer par des intermédiaires. Dans l'hypothèse où elle aurait tué le Rash'an, elle aurait prétexté la légitime défense, voir même le viol. Visiblement, il s'était trompé sur toute la ligne. Sa vie venait très certainement d'être sauvée par cet étrange couple. Car le poulet vit rapidement qu'il y avait un lien étrange entre eux. Il verrait cela plus tard.

Helen interrompit le fil de ses pensées, alors qu'il voyait que la prisonnière avait les larmes aux yeux.
« Bref, même si je n’ai qu’une très vague idée de vôtre affaire, je peux dire directement que la prise d’otage d’une ambassadrice ce n’est pas un très bon point de départ. Même si elle a essayé de tuer quelqu’un. Alors j’admets que cette ambassade doit avoir peu de visite, mais si les deux autres volatiles qu’on a croisé avec Liam débarquent, ça va être coton. Sans parler de si on a une visite du SSC. Bref, que fait-on ? »

Alors qu'il allait les remercier dans un premier temps, ignorant tout ou presque de ce qu'elle venait de dire - probablement à cause de l'alcool -, il s'arrêta net, fronçant ce qui lui servait de sourcils. Puis, il releva la tête et demanda :
« Deux autres volatiles, dis-tu ? »
« Oui. Ils m'ont capturé, alors que j'écoutais les manifestations. Apparemment, eux aussi les étudiaient. Ils m'ont interrogé, et c'est Helen qui m'a sorti de là. »
« As-tu entendu des noms ? »
« Ultir, et celui qui l’appelait Ultir disait sans cesse "mon frère". »
« Les frères Youan... », dit-il gravement.

Puis, soudain, comme animé par une vague de colère, il se leva, et flanqua une énorme rouste à Ranem'Tha, en plein visage, lui faisait deux petites balafres à cause de ses griffes sur le côté du bec. Elle continuait de pleurer, silencieuse.
« Introuvables, disais-tu. Introuvables... Espèce de salope. On m'insulte de traite à mon sang, à ma nation, à mes vœux. Mais alors toi, petite catin vendue, bien confortablement installée dans tes canapés et tes bureaux de luxes en pleine Citadelle, en dehors de la réalité. Tu t'es ramollie, t'es devenue une moins-que-rien, achetée par le pouvoir et les crédits. Une lâche. Tu mériterais le Bourbier. », s'énervait-il, se retenant de la gifler encore.

Liam était littéralement stupéfait du comportement d'Ythaq. Jamais il ne l'avait vu autant énervé, lui d'habitude une source inépuisable de quiétude. Le voir se défouler ainsi rassura un peu Liam sur sa santé mentale, mais cela l'inquiéta aussi, craignant qu'il ne commette l'irréparable. Helen, de son côté, remarquait-il, était hésitante, plus inquiète pour leur situation que pour les actions d'Ythaq. Elle n'avait clairement envie que d'une chose, c'était de partir.

Et, elle, pleurait, encore et encore.
« Mais, nous ne sommes pas sur Turvess. », finit-il, se redressant de toute sa hauteur, puis il se tourna vers Helen. « Pourrais-tu copier l'intégralité de son terminal de bureau, le plus rapidement possible. J'en déduis que tu en es capable, vu que tu as piraté cette porte et sauvé mon ami. Après quoi, nous partirons sans délai. »

Puis il regarda de nouveau Ranem'Tha. Sa colère grondait encore, comme un volcan se réveillant, l'éruption naissante. Il tendit la patte vers Liam, tout en conservant son regard sur la tête baissée de sa prisonnière.
« Donne moi ton arme. »
« Quoi ? », lâcha-t-il, interloqué.
« Ton arme, Liam. »
« Ythaq, fais pas le con ! On va en faire quoi après ? »
« Ne m'oblige pas à te la prendre. », insistait-il sans broncher.

Après un petit laps de temps, Liam consentit à donner son arme de poing à Ythaq, qui immédiatement l'arma et pointa le bout du canon sur la tête de Ranem'Tha, qui, alors, releva les yeux afin d'affronter du regard, bien qu'embués de larmes, celui d'Ythaq.
« Ythaq... »

Ythaq releva ses yeux et planta son regard saphyr dans ceux de Liam. Derrière lui, il voyait Helen trafiquer le terminal, faisait de son mieux pour accéder à la requête d'Ythaq.
« Dans un mois, je deviendrais un paria aux yeux de mon peuple, un traitre. Je me ferais rejeter par ma famille et amis, car ils n'auront pas le choix. Je serais alors seul. Alors, que ça soit maintenant, ou dans un mois, peu m'importe. Aviana doit payer. Elle a fait son choix, elle a choisi. Elle va donc mourir. »
« Imagine si Aviana l'utilise comme prétexte pour lancer l'offensive. »
« Ils ne le feront pas. Car ils n'auront pas de preuves. Quand bien même ils m'identifieraient, je suis déjà actuellement considéré comme un fugitif, et déjà fiché dans les territoires de l'Alliance. N'est-ce pas ? »

D'évidence, il faisait référence à leur escapade explosive de Vancouver. Liam restant silencieux, avec le regard dur, Ythaq'Fi pencha la tête sur le côté, afin de mieux voir la hackeuse travailler. Puis, il lui demanda.
« C'est bon ? On peut filer ? Oublie pas de tout effacer derrière toi. »
Il eût une réponse affirmative venant d'Helen. Il baissa la tête vers Ranem'Tha, qui continuait de le regarder depuis qu'elle avait relevé la tête, son bec touchant presque l'extrémité du canon de l'arme de poing.

« Pour Xenda et Sahrell. »
Puis il fit feu, froidement. Le corps, désormais inerte, s'affaissa sur le sol, roulant sur le côté pour s'immobiliser sur le flanc, entre les jambes de Liam. Ythaq'Fi tendait déjà le pistolet à Liam qui le récupéra instantanément. L'éclaireur-guerrier ne s'attarda qu'une seule seconde pour observer Ranem'Tha, gisante sur le sol désormais tacheté de sang. Puis il détourna le regard en se dirigeant vers la porte.
« Fonçons au Lightbringer. On s'organisera là-bas, et on vous expliquera ce qu'il se passe, si vous le désirez encore. », disait-il en s'adressant à Helen. « On va emprunter les petites ruelles. On laisse le corps ici. »

Il passa le pas de la porte, réajustant son épaulette à petites franges de Rash'an comme si de rien n'était.

« On l'a perdu ! Merde ! », disait-il, regardant autour de lui.
« J'envoie un message a Ar'ika, concernant Harwick et... l'autre humaine. Et aussi pour les dégâts qu'on a eu. Il vaudrait mieux changer de planque. », continua-t-il, se penchant sur son omnitech.
« C'était pas l'asiatique. Enfin. Je crois. Elle portait un masque. Elle était futée, la petite. »

Ils retournaient à l'appartement.
« Sans blague. », interrompit-il, sarcastique. « Toi, tu te mets en chasse, je reste à l'appartement pour les manifestations. Si t'a besoin d'aide, tu fais signe. »
« Bonne chance Ultir. »
« De même. Fais gaffe si tu tombes sur Hyasin. On sait jamais. »

Ils prirent un peu plus de temps, mais ils arrivèrent relativement rapidement au dock du vaisseau de Liam. Alors que Liam et Helen rentraient dedans afin de panser leur plaies et se reposer quelques minutes. Ythaq'Fi fit le guet pendant un moment, le temps de s'assurer qu'ils n'avaient pas été suivis.

Puis, il alluma son omnitech afin de transmettre à Dahl, qui devait certainement se trouver dans les Terminus à ce moment-là :
Sommes tombés dans piège à la Citadelle. Faites attention où vous mettez les pieds. Ils sont au courant.
Voici la liste :
- Roya Fairq - Zéphyr (pro-conseil cependant)
- Verne Dox - Aviana (non achetable)
- Direhm'Gün Salem - disparu (achetable, plutôt convaincu)
- Nelar'Fi Güyri - Zéphyr (avec nous)
- Qasxi'Fi Hyasin - Aviana (très dangereux, non achetable)
- Poupa'Gün Ksheirl - Aviana (scientifique, achetable)
- Maori Treîto - Sur Oméga, pas d'autres infos, a priori achetable.
- Gyp Youan - Aviana (non achetable)
- Ultir Youan - Aviana (achetable)

Faites en bon usage.

Il ne signa pas. Au cas-où. Puis il rentra dans le vaisseau. Il était venu le temps des explications et du repos.

De nombreuses pensées traversaient la tête d'Ythaq. Il n'avait pas eu cette impression depuis longtemps. C'était un guerrier, entraîné a tuer, a se défendre, a survivre dans des milieux hostiles, a pister, a traquer... on apprend cependant rarement a un guerrier a contrôler ses émotions. Certes, on lui apprend la maîtrise de soi, mais pas comment gérer ses émotions. Surtout quand il faut de sang froid, par justice, tuer une personne qu'on apprécie, et qui nous aime. Quand il rentra dans le Lightbringer après avoir envoyé le message d'information et d'alerte à Dahl, il fit une brève introspection sur ce qu'il s'était passé dans l'ambassade. Il le confirmait : quelque chose s'était brisé en lui. C'était loin d'être la première fois qu'il tuait, quelque soit les circonstances.

C'était la première fois qu'il tuait... quelqu'un qu'il aimait.

D'où la soudaine colère, cette perte, l'espace de trente secondes, de sa maîtrise de lui-même. Non, il n'était pas devenu incontrôlable. La colère avait prit le pas sur la raison. Il haït sur le moment Aviana, et cette guerre stupide, basée sur le pouvoir et les crédits. Cela durait depuis des siècles... Il fallait que cela cesse. Ythaq'Fi était presque déçu que la solution provienne de l'extérieur. Comme si les Ralois étaient incapables de s'entendre et de s'unir d'eux-mêmes. Il avait besoin d'extérioriser tout ça. Malgré ce qu'ils avaient traversé avec Liam, il ne pouvait pas encore lui parler de ça.

Il se rendit compte qu'il avait probablement tué la seule personne a laquelle il aurait pu se confier.

Quand il rentra dans le salon du Lightbringer, où Helen et Liam l'attendaient, se reposant comme ils le pouvaient en cet instant, il lâcha un long soupir d'exaspération, relâchant ainsi quelque peu la pression et l'adrénaline asséchant encore sa force. Son visage avait encore triste mine, et il s'affala lui aussi sur un des bancs. Un verre de whisky versé par Liam l'attendait déjà, et le vida d'une traite, malgré les bourbons déjà enfilés plus tôt.

Liam lui fit une tape amicale sur l'épaule, qui se voulait plus moins réconfortante. Il demeura aussi silencieux. Helen, comme à son habitude, Ythaq dut croire, rompit à nouveau le silence rapidement après qu'il se soit assit.
« Commençons par le commencement, vous êtes qui Ythaq’Fi ? »

Une question tout à fait banale, mais logique, si l'on voulait bâtir une explication qui balaie l'ensemble du problème. Il se resservit un nouveau verre de whisky, car il aurait beaucoup a parler. Encore. Ça faisait la troisième fois en trois jours qu'il balançait toute l'affaire. Pour deux fois, à de parfaits inconnus. Il préféra presque retourner sur Oméga accomplir des contrats en freelance...
« Je suis un éclaireur-guerrier, j'étais un représentant de notre race dans la galaxie, autrefois aux ordres de l'ambassadrice que je viens de tuer tout à l'heure. Les éclaireurs-guerriers, aussi appelés Rash'ans, sont au nombre de dix, et écumaient la galaxie tout en suivant les ordres, allant çà et là, pour défendre les intérêts et représenter notre race. Depuis et même avant l'attentat dans lequel est mort le chef du Zéphyr, ma nation, et une délégation Aviana, la seconde nation et seule interlocutrice avec la galaxie, les Rash'ans se sont fragmentés, les loyautés achetées, et alors ont commencé entre les deux nations ainsi que chez les éclaireurs les coups bas, trahisons, double-jeux, sabotages et espionnages divers et variés. Sur le terrain, des escarmouches ont lieu, des observateurs font leurs rapports jours et nuits, et des plans sont mis en branle. En bref, le début d'une guerre tout ce qu'il y a de plus classique. »

Il but alors une gorgée du whisky. L'alcool absorbé depuis tout à l'heure commençait à lui monter à la tête, profitant de l'état apaisant et calmant de l'éthanol, ayant presque la sensation de s'enfoncer encore sur le banc.
« Donc les deux ralois qui m'ont attrapé sont des éclaireurs-guerriers ? »
Ythaq acquiesça de la tête.
« Oui. Gyp et Ultir Youan. L'un est de conviction Aviane, l'autre a été acheté par Aviana pour son effort de guerre. Les services secrets Avians sont très persuasifs. Je ne le sais que trop bien. »

Il se rappela, alors, quand il avait été capturé et ramené a Aviana par ces fameux services. De douloureux souvenirs remontèrent dans ses pensées, qu'il écartèrent aussitôt, continuant son récit.
« En bref, deux nations. Aviana la moderne, imbriquée dans la communauté galactique et son modèle sociétal tout ce qu'il y a de plus classique. Et le Zéphyr, plus traditionnel, archaïque. Je n'ai pas besoin de vous faire un dessin. Si Aviana attaque, Zéphyr sera rayé de la carte, malgré ses forces de défenses équipées technologiquement pour pouvoir parer a certaines attaques. », Ythaq fit une pause, buvant encore.

Liam eût un regard qui fut alors proche de la pitié pour son camarade et ami. Lui aussi buvait, pour oublier ses blessures, et par solidarité avec Ythaq.
« On a enquêté, on a fouillé, on a observé... Ça ne servait a rien. Il fallait trouver une solution venant non pas de l'intérieur mais de l'extérieur. Prouver que l'assassinat du Thul'Odin eût été fait par Aviana n'aurait servi a rien non plus. Alors, nous sommes allés sur Illium, pour trouver de l'aide. Le pire, c'est qu'on l'a trouvée. », avait-il poursuivi, ses paroles venant un peu plus difficilement, bien qu'intelligibles, a cause de l'alcool.

« Dahl Terminus. C'est Dahl Terminus qui a accepté deux choses en contrepartie d'une : faire connaître le Zéphyr aux yeux du Conseil Galactique, et protéger Zéphyr contre une agression plus ou moins imminente par Aviana, si ce n'est une annexion. En contrepartie... Dahl Terminus a l'exclusivité totale d'exploitation des ressources vierges du Zéphyr, ce qui fait une immense superficie, et des milliards de milliards de crédits, car mon peuple ne les ont pas exploités depuis leur existence, a cause de leur mode de vie. »

Ythaq'Fi expira un long coup, ce qui ressemblait davantage a un soupir qu'autre chose.
« Je rends Dahl Terminus riche qu'il pourrait s'acheter des cuirassés, et moi, j'évite une guerre, et je perds ma réputation et mon rang. Car le Zéphyr prendra cette intervention extérieure comme une trahison des leurs, des chefs seront accusés, et ils m'accuseront, car j'étais le responsable. Ils auront alors tout à fait raison. Le Zéphyr sera alors protégée par des butariens, des pirates, des mercenaires... C'est un fait tout à fait intéressant, quand on pense qu'Aviana est en relations avec le Conseil. Enfin. L'étaient. Mais ils ne tarderont pas a rétablir les discussions. Pour eux, Ranem'Tha était probablement dispensable. »

Ythaq'Fi posa son verre sur la table, et pencha sa tête en arrière jusqu'à heurter la paroi du vaisseau, et ferma les yeux. Il arborait ainsi un visage plus tranquille, reposé.
« Je pense vous avoir tout dit. Si vous avez des questions, posez-les, sinon, je vous écoute. A votre tour. »

Ultir était donc rentré dans l'appartement, constatant là qu'il y avait un sacré bordel. Débris de mur et de verre, résidus de fumée, les dispositifs incendies goutant encore, du sang, et un foutu trou dans le mur. Une odeur de cendre. Comme si une tornade était passée faire son affaire depuis le mur pour partir par les fenêtres du balcon. Ou l'inverse.

Les autorités ne tarderaient pas a se demander ce qu'il s'était passé. Et a enquêter. Mais il disposait de la sécurité d'Ar'ika, l'ambassadrice. Immunité diplomatique, protection, ressources, ce genre de choses bien utile dans son métier qui était désormais le sien : espion. Il avança sur le balcon, écrasant au passage des débris de verre qui craquèrent sous ses pattes armurées. Il s'accouda alors sur la rambarde, constatant que la manifestation était toujours là.

Ultir attendait la confirmation de l'accusé réception d'Ar'ika, comme il était de convenance pour chaque rapport. Surtout qu'un potentiel danger traînait pour elle, même si elle était protégée dans les ambassades. Après un certain temps de non-réponse, il s'inquiéta, et appela alors son frère.
« Gyp. Gyp tu me reçois ? », continua-t-il, se penchant sur son omnitech.
« Oui, oui. Je n'ai rien trouvé encore pour l'instant, et de ton côté ? »
« Tu pourrais passer voir Ar'ika ? J'ai un problème de liaison, je voudrais savoir si tout va bien. »
« Mais enfin, Ultir, c'est une ambassadrice, et donc, une femme occupée. »
« La confiance n'exclue pas le contrôle. Va, et rappelle moi quand tout est O.K. »

Gyp coupa la liaison sans répondre, comme à son habitude.

Gyp n'eût le temps que de s'approcher des ambassades pour constater que quelque chose n'allait pas. De suite, son instinct l'alarma : des Turiens du SSC avaient rappliqué, qui analysaient et interrogeaient des gens. L'hypothèse la plus évidente lui frappa l'esprit, mais il préféra aller voir par lui-même. Il grimpa alors les marches, puis passa les gens, qui tournèrent un instant leur regard sur lui, car il était un Raloi, d'autant plus en armure. Un humain du SSC tenta de l'arrêter un instant pour lui parler, mais il le repoussa gentiment, se contentant d'avancer jusqu'à l'ascenseur.

Quand il en sortit, deux personnes se serraient dans leurs bras, l'une pleurant, l'autre, la réconfortant. Probablement des gens travaillant ici, étant donné leurs habits. Il bifurqua, et constata alors que le SSC n'avait pas chômé : des bandes virtuelles étaient censées interdire le passage. Mais il n'en eût que faire, il les traversa quand même, un garde en poste lui demandant s'il était en rendez-vous ou un proche de l'ambassadrice.

Il ne lui répondit même pas.

Puis, bien que freiné par le garde qui tentait tant bien que mal de lui maintenir l'épaule, il passa le pas de la porte. Puis, il la vit. Gisante sur le sol, des taches et traces de sang autour d'elle, et les liens qui la menottaient, ainsi que trois officiers du SSC qui scannaient la zone, ou inspectaient le corps. Tout d'un coup, l'ouïe lui revient, entendant alors les réprimandes du garde désolé qui ne faisait alors que son travail.

Gyp lui dit qu'il s'en allait. Personne ne l'interrompit.

Il ne tarda pas plus d'une seconde avant de déployer son omnitech, et de lancer rapidement :
« Ils l'ont tué, Ultir. Il l'a tué. »

« Ils l'ont tué, Ultir. Il l'a tué. »

Ultir eût un moment d'hébétement. Il s'était attendu a cette éventualité. Cependant, pas de conclusions hâtives. Rien n'indiquait, à part leur déduction basée sur aucune preuve que leur instinct, que c'était bien Hyasin qui l'avait assassinée.
« Tu m'entends ?! Elle est morte ! », s'impatientait-il
« Oui, j'ai entendu. », il sembla trifouiller dans son omnitech. « J'envoie un rapport à Aviana. Essaie de savoir s'ils sont partis avec les données de son terminal, ou encore de son omnitech. Je pense aussi savoir quoi faire de cette information. »
« Je me ferais passer pour un associé de l'ambassadrice. Tu vas en faire quoi ? »

Ultir esquissa un sourire qui se voulait sournois, il observait la foule massée en bas, faisant un brouhaha impossible.
« On va retourner cette situation à notre avantage. On va donner une vraie raison de manifester à ces braves gens. »
Il n'entendit de Gyp qu'un bref rictus a travers l'omnitech.

Ythaq'Fi conserva ses yeux fermés alors qu'il écoutait Helen parler. Non pas qu'il s'agissait là d'un manque de respect. Non, Ythaq'Fi appliquait une sorte de méditation active, se concentrant sur son environnement, afin d'apaiser son corps et son esprit. Il entendit alors les paroles d'Helen, les écouta même. Évidemment, il ne fut guère surpris de ses hypothèses établies à la va-vite, car ne connaissant pas la situation dans son ensemble. Lui, il le savait. Liam avait le regard plongé dans son verre, a moitié actif dans ce qu'il se passait autour de lui. Ythaq'Fi avait remarqué cependant, un très bref instant, qu'à son élocution de Dahl Terminus, une ombre était passée sur son visage. Elle avait probablement déjà eu affaire avec lui, de près ou de loin. Ce qui n'était guère étonnant, car ayant traînée à Oméga...

Il verrait cela plus tard.
« Contrairement à vous je ne crois pas que l’abattre comme vous l’avez fait était la chose la plus intelligente à faire, mais je ne me permettrais pas de dire que je ne comprends pas l’acte. »
Encore heureux que tu ne portes pas de jugement vindicatif là dessus, tu n'aurais eu alors qu'un mur comme réponse. Personne n'a le droit de se préoccuper de ce que je fais ou de ce que je pense., pensa-t-il.

« Je sais très bien que ma vision est simpliste de votre point de vue, mais malheureusement c’est la vision que tout le monde verra. Et on applaudira même Aviana quand ils vous extermineront à ce rythme »
« Ce que vous ignorez peut-être, c'est que le Zéphyr n'existe pas à l'heure actuelle aux yeux de l'espace concilien. Aviana a tout mis en œuvre pour cacher son existence au Conseil. Je compte bien corriger cela à l'avenir, d'où l'appel à Dahl, mais cela présente aussi quelques avantages : Aviana n'a donc pas de bouc émissaire a désigner, ne se risquant pas de dévoiler un ennemi qu'elle compte bien enfouir dans les limbes de l'histoire. Cela ne paraîtra donc que comme un meurtre à l'encontre de la race Raloise, au lieu d'une attaque directe contre Aviana. »

Ythaq'Fi alors ouvrit les yeux, plus alerte. Il semblait cependant encore en pleine réflexion, comme s'il réfléchissait à l'avenir.
« Ce que vous dites fonctionnera quand la guerre éclatera, et j'espère bien que depuis le temps Zéphyr sera prête, car ce ne sera pas nous qui attaquerons les premiers. Et ça, ça sera de notoriété publique. »

« Ythaq’Fi, seriez-vous prêt à tenter autre chose avant continuer sur cette voie ? Je comprends parfaitement vôtre empressement, mais si vous m’accordez une promenade, juste vous et moi, alors j’aurais quelqu’un à vous présenter, quelqu’un qui pourra au moins vous donner l’impression que tout ceci peut être évité. Ma fameuse amie. »

Ythaq'Fi tiqua un moment sur le "vous et moi". Comme si Liam représentait un danger pour cette fameuse entrevue. Elle, aurait probablement le droit de rester, accompagnant sa "fameuse amie", probablement plus puissante qu'elle, étant donné qu'elle était là sur son ordre. Ythaq'Fi demanderait donc la présence de Liam. Il n'y a pas de raisons, et il serait intransigeant. Il avait déjà vendu son honneur pour sa nation, il était hors de question de vendre son amour propre et son libre arbitre au profit du reste.
« Votre "amie". », dit-il simplement, comme s'il réfléchissait davantage. « Votre "amie" a intérêt d'avoir de puissants arguments... Mais, soit. Je viendrais. Accompagné de Liam, et ceci n'est pas négociable. »

Après tout, il ne perdait rien a la rencontrer, même si rien n'était dit. Il récupéra en même temps les fameux disques posés sur la table, contenant tout ce qu'il y avait dans le bureau de Ranem'Tha, sauf si la douteuse Helen Parr avait fait son propre tri. Quoi qu'il en était, il ne le saurait jamais. Mais c'était tout ce qu'il restait d'elle.

« Non, non, c'est bon, je reste. », intervint alors Liam, surprenant ainsi Ythaq. « Je veille sur le vaisseau, j'ai eu ma dose aujourd'hui. », termina-t-il en s'enfonçant de nouveau sur le banc.

C'était parfaitement logique. La journée avait, d'une façon ou d'une autre, jusqu'à présent éprouvé chacune des personnes réunies autour de cette table.
« Bien, quand vous serez prête, faite moi signe. », dit-il, malgré qu'il voyait clairement qu'Helen était sur le départ, car debout.

Dans certains des endroits de la Citadelle, commençaient a résonner en une, l'assassinat d'une Ambassadrice d'une race de la Travée, affiliée aux espaces du Conseil, les Ralois. Dans les endroits de la station-capitale où des manifestations avaient été montées, la nouvelle eût l'effet escompté par Ultir Youan, qui observait tout ceci, et passait de nombreux appels par Extranet pour rajouter son grain de sel. Les manifestants étaient alors emplis de colère, la mort de Ranem'Tha Ar'ika, connue comme l'Ambassadrice Raloise sur la Citadelle, était alors présentée comme un attentat contre la race.

Tout ceux qui critiquaient, étaient désormais systématiquement insultés, voir molestés. Des actes de violence, contre les personnes ou les biens, étaient reportés de minute en minute. De petites boules de chaos étaient nées dans la station, créant ainsi de véritables bastons entre groupes militants et gardes du SSC alors venus calmer les foules. Les infos, en plus de diffuser la mort d'Ar'ika, relataient en direct ce qu'on commençait a appeler les "révoltes Raloises". Seuls les secteurs les plus reculés, loin du Présidium, étaient concernés. Seule une manifestation, la plus grande par ailleurs, dans le secteur Zakéra - un des plus fréquentés - représentait une menace pour le SSC et la stabilité de l'ordre public. Tous hurlaient au complot, à la mise en danger de la communauté galactique, montant tous sur leurs grands chevaux, dans une escalade impressionnante.

Ultir attendait la réponse de son coéquipier et frère Gyp, cette fois-ci depuis un autre balcon, d'un autre appartement afin de s'éviter les questions indiscrètes et dangereuses des enquêteurs du SSC sur l'explosion de leur ancienne planque. Il avait bien sûr trouvé un autre endroit proche d'un lieu de manifestation. Son omnitech était branché sur Galaxy News, qui diffusaient en direct les évènements des manifestations et informations liées. Il était toujours appuyé contre son balcon, comme il l'avait fait sur son précédent, cette fois-ci, le bâtiment était trop loin des manifestants pour pouvoir constater de ses propres yeux l'avancée des évènements. Il avait donc des jumelles, incrémentées dans un viseur tech accroché à ses excroissances osseuses crâniennes.

« Nous assistons actuellement a une véritable représentation de rixes entre les forces du Service de Sécurité de la Citadelle et des manifestants contre la mise des Ralois en dehors de la sphère d'influence, considéré par les leaders comme une véritable trahison des préceptes de ce qui fait les valeurs fondamentales du Conseil Galactique... [...] »

Un bip. Son frère.
« Ultir ? »
« Je t'écoute. »
« J'ai fais ce que tu m'as dit. Tu aurais vu la réaction du SSC... »
« Oh, ne t'inquiète pas, je le vois aux informations. Tu as fait du bon travail. Tu n'as pas terminé cependant, il te reste deux endroits. Mmh. Non, un seul en fait, va directement a Zakéra, et fais ce que je t'ai dit. »
« Très bien. J'y vais. »

« Apparemment, les forces du SSC affrontent des manifestants qui auraient pris des armes artisanales, telles que des grenades percussives, ou encore des engins explosifs improvisés... Les Ambassades ont été bouclées jusqu'à nouvel ordre. Nous rappelons que tout ceci vient de l'annonce faite de la mort de l'Ambassadrice Raloise Ranem'Tha Ar'ika, en poste depuis 2186 à la Citadelle... [...] »

Ultir souriait, visiblement satisfait. Il glissa sans sa bouche un peu d'une boisson inconnue contenue dans une tasse proche de lui. Il regarda alors de nouveau dans son viseur, faisant office de jumelles, en direction de la manifestation au loin.
« Bien, bien, écoutez nous. Défendez-nous, faites-nous connaître. Soutenez Aviana la Grande. Nous aurons besoin de vous. »

Ils partirent donc rapidement, Helen étant visiblement pressée. Liam lui souhaita bonne chance, et il sut, qu'au fond de lui, il en aurait grandement besoin. Car ce qui se présentait comme une banale rencontre pourrait encore plus changer la donne concernant la situation Raloise. Quand il sortit du Lightbringer et qu'ils commencèrent a déambuler dans des chemins plus ou moins tortueux afin d'éviter les manifestations, il se rendit compte des conséquences de ses actes. Kean lui avait dit un jour qu'elle avait reconnu en lui quelqu'un lié par le Destin à la vie de son peuple. Ythaq'Fi, à ce moment-là, lui avait rit au nez, estimant que lui, petit guerrier dans cette grande galaxie, ne pouvait avoir autant d'influence vis à vis de milliards d'individus.

Il se trompait allègrement. Les morceaux se recomposaient, tel un puzzle, dans son esprit. La mort de Ranem'Tha, le contrat avec Dahl, les manifestations tournant au vinaigre, l'implication éventuelle donc du Conseil, et Aviana, toujours plus entreprenante que jamais. Il était évident que ce soudain engouement des foules était du aux ficelles tirées par les Avians. Pour l'instant, il n'y voyait là qu'un effet secondaire sans importance. Il fallait se méfier de l'effet papillon. Ythaq'Fi jouait vraisemblablement avec des forces qui le dépassaient. Terriblement. Il pouvait tout arrêter, bien sûr. Un étrange sentiment le convaincu du contraire. Il avait son rôle a jouer, l'éviter entraînerait inévitablement des morts inutiles.

Ils s'éloignèrent donc des foules en quittant les secteurs les plus peuplés à raison d'un secteur plus huppé, lui rappelant quelque peu certaines zones d'Illium, brillant par la richesse de leurs propriétaires.

Il se rendit donc que de ce rendez-vous découlerait beaucoup de choses. Tout le monde pouvait se prélasser dans ces hôtels luxueux., mais très peu pouvaient l'avoir vidé pour se l'avoir réservé, et avoir en prime une garde à l'entrée afin de filtrer qui entraient et sortaient pour leur compte.

Helen lui fit un très bref briefing sur le chemin. Derrière ses airs de pirate anarchique ne respectant que sa loi informatique débridée, se cachait là un atout stratégiquement joué par celle qui la commandait. La personne semblait être hautaine, arrogante, et puissante. Sans doute une Asari. Ythaq'Fi ne portait pas vraiment les Asaris dans son coeur. Elles lui rappelaient trop les Avians par bien des traits. L'éclaireur-guerrier se résolu a se dire qu'il deviendrait à son tour un pion, et ce, tôt ou tard.

Dans l'hôtel, un lieu où le seul luxe d'avoir de l'espace pouvait renseigner sur la puissance de son propriétaire, une énorme baie vitrée donnait sur l'espace. Son instinct avait vu juste, car il s'agissait bien là d'une Asari, seule, telle une reine assise sur son trône. Ythaq suivit Helen, et, conformément à ce qu'elle lui avait dit, se tut, laissant les choses filer quand elle lui donna le datapad, signe qu'il avait bien raison de l'avoir traité comme une espionne. Tout était sensiblement bien renseignée.

Elle a même rompu le datapad., pensa-t-il. Je n'ai pas affaire à une amatrice.

L'Asari - qui se nommait Saskia T'Zela, n'était ni plus ni moins que la Thémessiane de Thessia et générale des Armées Républicaines. Liam lui rirait probablement au bec quand il lui racontera ça. L'alcool faisant encore son effet, bien que diminuant au fil du temps, il se calma et resta passif, écoutant simplement tout ce qu'elle eût à dire. Ythaq'Fi fut en revanche déçu de ne pas s'être fait servir a boire. A quoi bon avoir du pouvoir et de l'argent si ce n'est pas au moins ravir ses invités - prévus ou non. Au moins étaient-ils assis.

Saskia connaissait son sujet, et faisait même partie du croiseur Azedes, que tout Raloi digne de ce nom avait entendu parler, dans les histoires ou les cours dispensés aux plus jeunes, ainsi que pour ceux ayant vécu les cérémonies de rencontre. Ythaq'Fi apprécia la démarche, ayant plus qu'assez de devoir sans cesse tout expliquer a tout le monde. Cette conversation s'annonçait intéressante, du point de vue d'Ythaq.

Elle avait ainsi déjà deviné l'implication d'Aviana dans les manifestations. Au fur et a mesure qu'il parlait, le Raloi eût l'impression qu'un étau se resserrait sur lui. Ce n'était d'ailleurs pas qu'une impression : de furtives ombres, sûrement des commandos Asaris, se tapissaient discrètement aux quatre coins de la salle, prêtes à intervenir si leur générale se retrouvait en danger. Ythaq'Fi ne douta pas d'ailleurs qu'elle sache se défendre seule, même contre un Raloi guerrier bien entraîné.

« [...] Il vous mènera à la guerre aussi vite que vous voulez l’éviter. [...] », avait-elle dit, parlant de Dahl. Au moins avait-elle jugé bon ton de le définir comme "un choix raisonnable vu ses cartes. Il commençait peu à peu a définir quelle personnalité il avait en face de lui. De plus en plus, elle s'affirmait comme une adversaire pour Ythaq'Fi que comme une alliée, le ton non chaleureux n'était pas la seule raison. Elle ne comprenait d'ailleurs pas que, dans tout les cas, la guerre aurait éclater. Avec ou sans son intervention.

« [...] Ma conclusion c’est que les Ralois sont sûrement les plus cachotier des oiseaux. ». Sur ce point-là, Ythaq'Fi brûlait d'envie de l'exprimer, c'était un point sur lequel il était on ne peut plus d'accord. Déjà qu'entre le Zéphyr et Aviana, ce n'était pas le grand amour, alors envers la galaxie, cette manipulation ou omission d'informations se vérifiait d'autant plus.

Elle continua de parler. Jusqu'à prendre une pause, réfléchissant à ses futures paroles. Ythaq'Fi bouillonnait d'envie de parler. Il n'eût que pour seule interjection Helen qui lui jeta un nouveau regard, l'intimant de se taire. Bon sang, Ythaq'Fi était quelqu'un d'on ne peut plus patient, mais dans ces cas-là, la patience ne résolvait rien. Il se laissait manipuler comme jamais, et il détestait cela d'autant plus. Dahl avait au moins eu le bon ton d'avoir joué de la même façon, d'une manière plus enrobée. Ythaq'Fi avait fait une promesse, a savoir d'aller le voir après tout ce remue-ménage. De plus en plus, il savait qu'il y retournerait pour lui affirmer qu'il deviendrait ermite dans une vallée reculée de Turvess, si elle ne serait pas jonchée de cadavres, ou, pire, pleine de machines d'excavations.

Bien qu'elle lui affirma qu'elle ne pouvait lancer une guerre pour lui, elle lui proposa en revanche des arguments bien plus convaincants, avec un plan plutôt persuasif. Ses connaissances des Ralois l'aidèrent a échafauder une éventualité qu'il n'avait pas envisagé jusqu'à présent. Il ne sut cependant si c'était du lard ou du cochon. Comme si le rapport d'Helen l'avait indiqué, elle joua peut-être sur les mots en utilisant Ranem'Tha comme fer de lance de son projet, qui paraissait tout à fait bien pensé.

« Mais tout cela reste conditionnel à votre volonté d’alliance bien entendu. Pourrions-nous être alliés Ythaq’Fi ? »

Alors qu'il sentait le profond regard de Saskia sur lui, ainsi, curieux, de celui d'Helen, il demeura silencieux. Comme s'il avait été frappé par le ciel. Ses pensées se chamboulaient, son cerveau travaillait alors à vitesse grand V. Puis, doucement, se montèrent les pièces. Jusqu'à formuler des idées et, enfin, des phrases. Cela ne prit bien entendu pas plus de deux-trois secondes. Il devait choisir son camp...

Il releva alors la tête vers Saskia, plongeant alors à son tour ses yeux saphir dans les siens.
« Votre proposition est très alléchante, je vous le reconnais. », commença-t-il, calant alors son dos plaqué d'os contre le dossier de la chaise, qu'il trouvait assez confortable. « Néanmoins, je vous le dis d'emblée : si j'accepte votre proposition, étant donné les rouages déjà en place, nous ne créerons pas une guerre entre Aviana et le Zéphyr - qui de toute façon, selon moi, arrivera - mais entre les Terminus et le Conseil Galactique.
« La raison est simple. D'ici deux ou trois semaines a peine, débarqueront Dahl Terminus, haut et fier de ses forces achetées pour l'occasion, toutes rassemblées pour des milliards de crédits, a Zéphyr, afin de commencer l'excavation des ressources. Dahl a reçu l'ordre de renforcer la frontière, armant les Zéphyrons dans le cas d'une défense, et vous, de votre côté, arriverez afin aussi de faire force tampon, considérée par les Avians comme une force sur laquelle elle pourrait s'appuyer. Il y aura sûrement un statu-quo qui ne pourra s'empêcher tôt ou tard, de s'envenimer. Pour milles raisons. »

Il fit, alors, lui aussi une pause de quelques secondes, tout en manifestant son envie de garder la parole. Il devait faire un choix, bon sang, planter une épée dans le dos de Dahl en rameutant une armada républicaine ou refuser cette aide et se retrouver avec une Aviana gagnant inévitablement en puissance, quitte à renforcer son lien avec le Conseil en profitant du chahut. Il n'avait pas de verre a se glisser dans le bec pour gagner du temps de réflexion, il fallait qu'il parle, il fallait qu'il parle ! Il puisa au fond de lui-même et son entraînement pour garder son sang froid et sa maîtrise de soi. Paraître confiant.
« Je pense que nous pouvons être alliés. A une condition. Vous laissez Dahl et ses mercenaires faire leur boulot. Vous ne servez que de force d'interposition. Et, surtout, vous ne me mêlerez pas à vos affaires. Je ne monterais pas avec vous, si je veux encore avoir la tête sur mon corps une fois arrivé là bas. »

Comme ça, ça te passera l'envie de nous la mettre profond en te liguant avec Aviana, ou pire, en me revendant à eux., pensa-t-il, se cachant bien de le lui cracher à la figure.

« Alors, comme vous dites, nous discuterons de moi et du sort de mon peuple. J'imagine cependant que cela ne se fera pas sans contrepartie, ou valez-vous mieux que Dahl Terminus ? »

De ce qu'il avait compris d'après la réaction d'Helen et du monologue de Saskia, elle connaissait Dahl Terminus. Il fit exprès de le mentionner ainsi, car il était curieux de savoir à quel point.

Ultir avait rarement été autant occupé avec des appels extranet de toute sa vie. Entre Gyp, Aviana, et d'autres sources plus ou moins douteuses, il n'arrêtait pas depuis la mort d'Ar'ika. Aviana, en retour, l'assiégeait de tâches, de missions et d'objectifs a remplir. Sans qu'ils ne lui disent quoi que ce soit. Cela le frustrait énormément. Il savait qu'il était testé. Cela faisait moins longtemps que beaucoup d'autres qu'il servait ainsi Aviana la Grande. Son frère, par exemple, s'était rangé du côté d'Aviana dès le début.

Ils avaient dû redoubler de patience et de moyens pour convaincre Ultir. La mort du Thul'Odin en début d'année changea tout, car Aviana lui avait vendu la mèche, et il était ainsi persuadé que c'était l’œuvre des Zéphyrons, prêts a massacrer son propre chef au profit d'accusations et d'avantages politiques. Qu'ils n'avaient au final que peu utilisés. Ils n'avaient pas d'alliés, Aviana, elle, était en liens avec le Conseil.

Par ailleurs, il avait reçu, quelques heures plus tôt, la mise a mort officielle d'Ythaq'Fi Hyasin et de Liam Harwick pour trahison et attentat contre la nation. Désormais, tout les chasseurs croisant sa piste se mettraient à sa recherche. Ultir lâcha un rictus en voyant le message, c'était un message automatique envoyés à tout les concernés par ce genre de choses. Il envia presque Ythaq d'être ainsi mis en avant, bien que pour de mauvaises raisons. Au fond de lui, il se convainc de le juger sur ses actes et non sur ce qu'il avait pu être avant.

La dernière requête d'Aviana lui était des plus troublantes. Il dépêcha un nouveau message en quête d'informations puis il retourna auprès de son frère, qui venait probablement d'accomplir son énième tâche de cette journée chargée.
« Gyp ? Écoute moi très attentivement... Tu vas aller à l'adresse que je viens de te donner, et te fournir ce véhicule avec l'immatriculation affichée dans le message. Ensuite, et seulement ensuite, tu rappliques aux ambassades. Fais au plus vite, je t'y attendrais. »
« Compris. », il y eut un temps de latence, comme s'il regardait le message en question. « C'est bien ce que je pense ? »
« Va. », coupa-t-il en éteignant son omnitech.

Il tourna les talons et ainsi son dos à la manifestation en arrière plan, pour rentrer dans l'appartement. Il rassemblait alors ses affaires.

Selon toute vraisemblance, Ythaq'Fi perdait la main dans cette discussion. Il ne faisait clairement pas le poids face à Saskia T'Zela. Il fallait admettre que d'un autre côté, elle savait pertinemment qu'il lui forçait la main. Certes, il avait le choix de dire non, mais les conséquences pourraient être désastreuses. Un "oui" ou un "non", pourrait presque changer le cours des choses. S'il avait déjà ressenti ce sentiment avec Dahl, il le ressentait davantage avec cette Asari. Décidément, il aimait de moins en moins les êtres bleus. Un millénaire de longévité, et elles se permettaient alors cette condescendance, presque naturelles chez elle, car transpirant le pouvoir par le seul cours du temps dont ne jouissaient que peu de gens dans cette galaxie à part elles.

Une fois encore, il l'écouta attentivement, tentant de mettre a bas ses arguments, et d'imposer les siens. Elle se montrait intransigeante et sûre d'elle, comme attendu. Aucune négociation ne semblait possible, et pour cause, elle lui démontra par A plus B les conséquences de chaque de ses choix. Ythaq'Fi se tendit compte qu'il avait, d'ores et déjà, échoué. Il avait mal misé ses cartes, et s'était trompé de cheval. Nelar'Fi ne lui pardonnerait probablement jamais.

Il ne serait d'ailleurs pas le seul.

Le Rash'an savait qu'il s'adressait a une alliée de fait a Aviana, et que son choix pourrait entraîner un statu-quo gagné de quelques mois. Cependant, il le savait, c'était une chose inéluctable, lui qui avait apprit l'histoire de son peuple. Un conflit serait inévitable. Le but d'Ythaq était de faire en sorte qu'il fasse le moins de morts possible avant sa résolution. Tout le monde tentait de le convaincre qu'éviter la guerre était possible, au lieu de se résoudre a accepter le fait et tenter de la minorer. Décidément, ils ne comprendraient jamais les Ralois. Zéphyr en paierait les conséquences, et les tentatives d'Ythaq'Fi n'auraient probablement fait qu'empirer le phénomène.

Quand bien même Saskia affirmait pouvoir leur faire une proposition suite à l'arrangement présent, il savait que jamais Dahl et ses alliés ne reculeraient devant les richesses promises. Autant cacher un os qu'on aurait agité devant un chien très joueur.

Non, Ythaq'Fi était allé trop loin dans ses démarches. S'il disait non, alors Dahl s'installerait, Aviana serait retardé dans ses préparatifs, mais tenterait alors, une fois Zéphyr mis à la lumière, d'en faire un bouc émissaire, et la guerre éclaterait. D'autant plus que pour le coup, Saskia non plus ne lâcherait pas l'affaire, et pourrait se retrouver du côté d'Aviana. De l'autre, s'il disait oui, Dahl et ses alliés passeraient de l'autre côté de la barrière, créant ainsi trois camps à la place de deux pour les richesses de Zéphyr. Malgré les forces d'interposition des Républiques, Aviana forcerait les négociations avec Saskia, et ferait mains basses sur Zéphyr et ses ressources, quitte à les partager avec Saskia. Tout ceci avec Dahl, les Butariens et alliés qui observeraient la moindre brèche pour prendre leur part du gâteau.

Autant dire qu'il fallait choisir entre la peste et le choléra. Il se résolu presque a penser égoïstement, quelle solution lui serait, pour lui-même, la moins pire. D'un côté, il respecterait ses engagements envers Dahl et conserverait alors un job à la sortie, malgré qu'il devienne un paria; de l'autre, il perdrait la face vis à vis de Dahl et du reste, se retrouvant en tenaille entre eux et Aviana avec ses chasseurs, alors aidée de Saskia.

« J’en reviens à ma question, voulez-vous être mon allié Hyasin ? »

C'est presque qu'elle serait impatiente. Pourtant, les Asaris n'étaient-elles pas considérées comme maîtresses dans ce domaine, étant donné leur longévité ?

Il la regardait, alors qu'elle était de dos, contemplant les étoiles. Il eût presque envie de se lever et de sortir comme si de rien n'était, la laissant seule avec ses espoirs.
« De toute évidence, vous avez bien choisi vos arguments, m'acculant au mur a choisir entre deux maux. La place que vous dites qui est mienne, vous me forcez à m'y mettre afin de vous trouver du côté qui vous arrangera le plus. Vous n'avez que faire des gens qui habitent cette planète verte. Vous êtes comme eux, finalement. Peut-être même pire. Je m'y attendais, je vous avoue. », lança-t-il, pensant à Dahl et Cie.

Il s'adossa de plus belle sur sa chaise, posant ses pattes à griffes sur la table. Désormais, une fois ses pensées bien triées, et s'étant rendu compte de ses erreurs, les avoir admises le mettait dans le meilleur des états. Serein et posé, il ne craignait plus rien, car il savait qu'il était perdu. Il aurait presque sourit, s'il ne se trouvait pas en pleine discussion avec Saskia.
« Le problème, en forçant les gens au désespoir, c'est qu'on crée une énergie malsaine, qui fait faire des choses malsaines. Heureusement pour vous, ce n'est pas mon cas, je ne pourrais cependant pas en dire autant des trois milliards de personnes qui habitent cette planète. Mais, après tout, vous avez l'air d'avoir bonne conscience de ce fait là, du haut de vos sept siècles. »

Il avait pris sa décision. Il était certain, désormais, de faire le choix qui lui était juste.
« Je vous aiderais. », conclut-il, finalement. « Je retournerais sur cette terre qui n'est plus la mienne, et je ferais le pied de grue pour vous. Et, alors, je vous observerais piller a votre tour, partager le gâteau avec Aviana et Dahl. Nous ne sommes pas des alliés. Je vous ne vous considérerais jamais comme tel, tout comme vous ne me m'auriez jamais considéré comme le votre. »

Je vais avoir du mal a expliquer ça a Dahl... Et encore moins aux castes. Autant dire que c'est peine perdue. Qu'ils se battent pour cet os perdu, et qui l'était déjà à la base.

Étrangement, Saskia n'avait pas réagi aux propos acerbes du Raloi. Peut-être était elle tout simplement une habituée de ce genre de remarques, ce qui confirma aux yeux d'Ythaq sa position et son type de personne. Helen, bien que silencieuse, paraissait compatissante. C'est alors qu'elle retourna auprès du duo, afin d'entamer les choses sérieuses. Ythaq'Fi expliqua tout ce qu'il savait, les zones stratégiques, celles a éviter, les frontières, le relief... La carte projetée par omnitech se modelait, Ythaq se rendait compte a quel point ils jouaient avec la vie d'autrui.
De quel droit me prends-je pour la main de dieu ? Il est trop tard pour reculer, désormais. Viendra le temps d'assumer. Plus tard.

Le temps de l'introspection et de la réflexion était terminée pour Ythaq. Il était temps d'agir. Cependant, Saskia aborda un dernier point. Celui qu'Ythaq ne s'attendait pas trop a voir venir maintenant. Surtout pas à lui, lui qui n'a aucune responsabilité dans les castes Raloises. L'Asari lui présenta ce qu'elle appelait un protectorat. Ythaq'Fi aurait d'abord cru a une mise sous tutelle, mais, a moins qu'elle ne lui mente largement, l'idée de base lui paraissait presque... presque convenable.

Le point intéressant aux yeux d'Ythaq, c'était qu'elle ne voyait pas seulement en ce protectorat une simple protection contre autrui en contrepartie de ressources. Elle y voyait quelque chose de plus social. Évolutif. Qui a un but. Dahl lui avait déjà dit que le Zéphyr serait, d'une façon ou d'une autre, métamorphosée par ce contact prématuré avec les civilisations galactiques. Le guerrier Raloi était d'accord ; peut-être que ce traité permettrait d'exécuter une transition plus douce.

Il réfléchissait ainsi quelques secondes pendant qu'elle en parlait, de la réaction d'Aviana. Selon elle, le traité appliquant le principe d'alliance, jamais Aviana ne se risquerait a attaquer sans appui. Elle aurait même a profiter de ce traité par le simple fait de l'ouverture des ressources de la zone fermée du Zéphyr. Ythaq'Fi ne le croyait pas. Les Avians sont têtus et belliqueux de nature. Ils trouveraient un autre moyen, Ythaq en était sûr. Restait a savoir lequel.

Saskia lui demandait donc son avis. Le Rash'an fut assez perturbé l'espace de deux-trois secondes. Puis il rassembla ses idées, et s'exprima.
« C'est... une solution intéressante. », fit-il finalement. « Je doute pourtant qu'Aviana s'arrête là par simple prétexte du traité. Cela fait des siècles que le Zéphyr et Aviana s'affrontent tant bien que mal. Ils trouveront un autre moyen. »

Ythaq'Fi prit plaisir a se glisser un peu d'alcool dans le gosier, servi plus tôt par Saskia.
« Vous savez aussi bien que moi que ce ne sera pas moi qu'il faudra convaincre, mais les castes du Zéphyr. Je pourrais éventuellement vous y aider, mais je ne peux rien garantir. Aviana pourrait d'ailleurs sauter sur l'occasion afin de vous rallier de son côté. »

« Je reviendrais demain comme convenu, afin de régler mes petites affaires avant de partir à vos côtés. », il termina ce qu'il restait de son verre d'une traite, avant de repartir dans la direction opposée, quittant ainsi le bâtiment.

Il ne sut alors combien de temps ils étaient dans ce bâtiment. Une heure ? Deux heures ? Quoi qu'il en fut, il prit la direction du Lightbringer. Il remarqua sur le chemin que les manifestations faisaient toujours rage, bien qu'endiguées par le Service de Sécurité de la Citadelle. On entendait sur Galaxy News que la manifestation de Zakéra avait été la plus violente après le meurtre de Ranem'Tha Ar'ika. Son œuvre. Son choix. Il savait qu'Aviana en avait profité afin de détourner l'attention ou, au contraire, d'attirer l'attention des gens sur Aviana au lieu du Zéphyr. Ythaq'Fi se dit que Saskia avait son idée là-dessus, sachant quand intervenir et comment.

Quand il arriva au vaisseau, Liam était presque endormi sur la petite table du salon qu'ils avaient quitté plus tôt. Son horloge biologique avait du le rattraper, car, malgré les lueurs éternelles de la Citadelle, il faisait nuit. La bouteille précédemment ouverte et bien entamée était désormais vide. Ythaq'Fi s'assit à côté de son camarade, ce qui le réveilla. Il ne bougea cependant pas.
« Oh... Désolé, j't'ai pas laissé de whisky. Tu comprends... »

Il posa une patte sur la plus proche épaule de Liam, le regardant tête penchée.
« Je pars, Liam. »
« On pars où ...? », dit-il, encore dans le coaltar.
« Non, non. Je pars avec les nouvelles forces que j'ai contractées. »
« Contraquoi... ah. Oh. », s'interrompit-il, comprenant soudain ce que voulais exprimer Ythaq. « Comme ça, tu m'abandonnes ? Après ce qu'on a vécu... tu me déçois. Tu-. »
« Shhht. Arrête tes bêtises. Je t'abandonne pas. Au contraire, on va se retrouver. J'ai besoin de toi. C'est très important. Alors écoute moi bien. »

Il espéra que l'alcool ne lui ferait pas tout oublier. Il l'espéra vivement.
« J'ai besoin que tu retrouves Dahl Terminus, il doit être sur Oméga ou pas loin. J'ai des informations qui lui seront extrêmement utile, il faut que tu le retrouves le plus rapidement possible, sans quoi on se retrouvera dans une impasse.

Il faut que tu lui dises que Saskia T'zela, générale Asari des Républiques, va intervenir dans la partie. Pour Zéphyr en proposant un protectorat aux castes. »

Devant l'incompréhension de son collègue et ami, Ythaq'Fi lui raconta tout ce qu'il s'était passé dans l'hôtel, avec les moindres détails.
« Bordel de dieu... Ythaq, qu'est-ce que t'a branlé. Dahl va vouloir t'étriper. »
« Il comprendra. Dis lui que je le contacterais dès que possible sur Turvess afin de définir un rendez-vous pendant les négociations de Saskia avec les Castes. Je le retrouverais à ce moment-là. »
« Et toi, tu vas faire quoi ? »
« J'ai un compte a régler avec des frères Avians. Ensuite je partirais sur Turvess avec Saskia. »
« Tu leur en mettras une... pour moi. Hein ? »

Ythaq'Fi s'était levé et dirigé vers la porte, il tourna la tête vers Liam avant de sortir.
« C'est promis. »

Quai du Lightbringer

Ythaq sortait d'une démarche assez ralentie du Lightbringer, comme s'il exprimait une sorte de regret a abandonner Liam à son propre sort. C'était devenu quelqu'un de proche pour lui, et, après ce qu'ils avaient traversé, il était presque désolé de le quitter de la sorte. Alors qu'il avait ses pensées ailleurs, ce fut la silhouette de la jeune Helen qui l'interrompit dans le fil de ses idées. Il s'immobilisa alors, tournant la tête vers la proche pirate, qui lui tendait un simple datapad. Ythaq'Fi reconnut de suite qu'il s'agissait là du disque de données récupéré chez Ranem'Tha. Il la contempla de ses grands yeux saphir, une patte ayant déjà activé son omnitech plus tôt. L'autre patte posa ses griffes sur le datapad alors qu'elle disait :

« Je ne sais pas ce que j’aurais dû en faire, mais je crois qu’elle aurait voulu que tu les lises. »

Il eût une brève seconde d'hésitation, avant de finalement saisir plus fermement le datapad, que laissa échapper Helen. Ythaq'Fi ne savait pas s'il voulait vraiment découvrir ce qui était là dedans. Helen la savait proche de lui, et elle avait probablement voulu faire un geste afin de cesser au long terme les remords d'Ythaq. Le Raloi pensait plutôt que cela ferait revivre des souvenirs et des sentiments qu'il aurait préféré disparus. Néanmoins, tôt ou tard, le guerrier devrait faire face à son acte. Cela commençait déjà par le repentir. Il lirait le datapad. Un jour. Plus tard.

« Je te remercie. Je ne sais pourquoi, mais j'ai l'impression que nous nous reverrons très bientôt, alors, je te dis à plus tard. », termina-t-il, reprenant sa marche en gardant le datapad dans sa main.

Alors qu'il s'éloignait d'Helen et du Lightbringer, il avait allumé son omnitech et débutait le transfert de données. Il ne voulait s'encombrer du disque.
« Tu devrais aller le voir, il a peut-être besoin de toi. », lâcha-t-il finalement, toujours s'éloignant d'Helen.

Présidium, proche des Ambassades.

L'heure était bien avancée, et les manifestations avaient petit à petit perdu en ampleur, rapidement dissolues par un rapide raid d'agents du SSC. Des stigmates des mouvements laissées çà et là rappelaient qu'il y avait eu ici des affrontements, et beaucoup de carnage. Quelque chose de très peu propre pour un lieu aussi luxueux et travaillé que le Présidium. Des gardes de la paix et quelques officiers traînaient çà et là, recueillant des indices sur ces manifestations ayant un caractère plutôt louche. Aux informations, cela parlait déjà d'une attaque directe envers les Ralois. Le Thul'baal, profitant de cette occasion pour se faire voir aux yeux de la galaxie, avait alors envoyé un message disant que cette attaque ne resterait pas impunie et qu'une enquête était en cours. Un ambassadeur avait d'ailleurs déjà été sélectionné afin de remplacer la défunte Ar'ika.

Ythaq était dans un bâtiment commerçant, faisant justement face aux ambassades. Il était sur une sorte de passerelle qui surplombait un faux fleuve en contrebas, donnant un air paisible à la scène. C'était sans compter les évènements passés et les marques qu'ils avaient imprimés sur la grande place qui donnait accès au bâtiment principal. Il réfléchissait, attendait un signe. C'était tout l'intérêt d'Aviana de récupérer le corps, officiellement ou officieusement. Étant donné le message du chef de la nation Aviane, il était désormais certain que le corps de Ranem'Tha serait ravi au SSC. Saskia était probablement déjà sur le coup. Cependant, elle ne savait peut-être pas a qui elle avait a faire. Les frères Youan ne sont pas des anges et encore moins inexpérimentés. De temps en temps, il allumait son omnitech, comme s'il voulait lire le contenu du disque que lui avait donné Helen. Cela l'avait tenté plus d'une fois depuis lors.

S'il attendait trop, il louperait le coche. Mais il devait être sûr des agissements des frères Youan. S'il se trompait, Saskia ne pourrait probablement pas récupérer le corps afin d'organiser le cortège funéraire qui débuterait leur coopération avec Zéphyr. Ythaq'Fi ne comprenait pas ce qu'attendait Aviana pour attaquer sa rivale, c'était le moment ou jamais.

Décidément, il ne comprenait rien a la stratégie.

Puis il se rapprocha davantage. Observer, se renseigner, établir des conclusions, agir. Tel était le plan. C'est à ce moment-là qu'il remarqua qu'une étrange navette était alors posée sur un des petits docks réservés aux ambassadeurs...

Docks des Ambassades, dix minutes plus tôt.

« Gyp. J'avais dit rapidement. », s'était impatienté Ultir Youan.
« Tu parles. Tu m'as envoyé a l'autre bout de la Citadelle pour traiter avec un volus louche pour cette foutue navette. Dans les Secteurs. Du coup, comme par hasard, on s'est fait attaquer et-. », répliqua Gyp.
« Je m'en fiche. On a du pain sur la planche. », coupa Ultir, bras croisés. « Pendant que tu faisais je-ne-sais-quoi, raclure de Lyre, j'ai réussi a me faire accepter aux ambassades en me faisant passer pour l'intendant de l'ambassadrice Raloise, en attendant le nouveau. Il faut qu'on récupère le corps, et on file direct pour Aviana sans délai. Tu seras ici mon assistant. »

Gyp se tut, visiblement froissé. Il venait de sortir de la navette, alors content d'avoir une fois encore obéi aux ordres d'Ultir. Si Gyp se laissait faire ainsi, c'était parce qu'il était le plus jeune et son frère, naturellement plus sage et avisé. Gyp était quelqu'un de puissant et de compétent, mais il fallait contrôler son tempérament, et il n'y avait personne de plus qualifiée pour cette tâche que son frère de couvée. Gyp s'était toujours demandé comment Aviana avait fait en sorte de le rallier a leur côté, lui d'ordinaire fidèle à ses principes et à ses vœux - d'autant que les vœux de Rash'an n'étaient pas anodins.

Ils se déplacèrent le long des petits docks luxueux, se rapprochant de l'entrée qui les feraient pénétrer dans le bâtiment principal et aux différentes annexes.
« Calme-toi et tout se passera bien. Il faut juste que l'on agisse rapidement. Si on ne récupère pas ce corps, tout les plans d'Aviana pourraient prendre un autre bord. »

A l'extérieur des Ambassades

Vis à vis des compétences et de son statut de Thémessiane, Ythaq'Fi était presque certain qu'elle allait le faire suivre, étant donné l'atout qu'elle voyait probablement en lui. Elle lui avait donné un créneau de 24 heures pendant lesquelles elle n'allait certainement pas chômer, elle avait d'autres chats a fouetter, et notamment récupérer le corps de l'ex ambassadrice. Quand le guerrier sentit la présence Asari dans son dos malgré l'usage de ses talents, Ythaq'Fi soupira longuement. Il ne pouvait désormais plus rien faire seul, en ces temps troubles. Ici un œil l'épiant, là un espion observateur, là encore quelqu'un pour l'accompagner alors que ce n'aurait probablement pas été nécessaire. Peu importe, il se résolu a accepter la présence de l'Asari, contre laquelle il n'aurait apparemment aucun moyen de s'en défaire.

Elle vint se positionner a côté de lui, alors accoudé à la rambarde, regardant dans la même direction, et entama un monologue concernant les frères Youan, qu'elle avait déjà repéré, et aussi, le subterfuge déjà mis en place afin de subtiliser le corps avant même qu'ils n'arrivent.
Elle était décidément pleine de ressources, cette Saskia. Elle lui posa alors une question, agir ou se replier étant donné l'inutilité de la présence des frères Youan. Cependant, a cause de ces nouvelles informations, des questions émergèrent de son esprit. Dans l'éventualité où ils savaient que le corps n'était pas là, que cherchaient-ils ? Qui était cette Asari ? Où Saskia a-t-elle emmené le corps ?

Il fut alors tenté de les laisser retourner toutes les ambassades pour se moquer d'eux, sachant le corps absent, ou bien les traquer et les tuer après les avoir torturés comme il se doit. Surtout le plus jeune frère, Gyp. Le grand frère Ultir est plus raisonnable. La nouvelle arrivée a d'ailleurs exprimé une requête intéressante concernant ce dernier : il était être maintenu en vie. Une nouvelle question grimpa, évidente : pourquoi diable ?

Ythaq'Fi ne bougea pas d'une plume, se contentant se tourner la tête lorsqu'elle lui parla, puis, reposa son regard d'aigle sur les ambassades. D'ici, on ne voyait pas ce qu'il se passait sur les docks, mais il avait visuel sur la majorité du bâtiment principal ainsi que de ses nombreux balcons. Des passants allaient et venaient dans la rue, rentraient et sortaient du bâtiment. Ythaq'Fi jeta un dernier coup d’œil à sa nouvelle partenaire, semblant contenir une excitation presque morbide.

« J'ai bien prévu de leur trancher leur petit cou. », dit-il, calmement. « Mais il n'est pas question de laisser en vie qui que ce soit. Soit ils sont venu retrouver le corps, soit ils font le ménage pour le nouvel ambassadeur, qui ne tardera pas à venir, connaissant mes ennemis. »

Il tourna la tête vers l'Asari, qui n'avait elle aussi pas bougée d'un pouce.
« Pourquoi voulez-vous Ultir en vie ? Parce que c'est le plus raisonnable des deux donc avec le plus d'informations, alors qu'ils l'ont recruté en dernier après l'avoir retourné ? Et, enfin, où notre amie commune a-t-elle emmené le corps ? », demanda-t-il, une pointe d'agacement dans la voix.

Ambassades

« Oui, je suis Ultir Youan du nouveau cabinet du nouvel ambassadeur Raloi, et, accessoirement, nouveau responsable de sa sécurité. », se présenta Ultir.
« Très bien, monsieur, c'est noté. Les bureaux sont par ici. Parcontre, j'ai mal compris votre demande sur le récépissé. Vous voulez avoir le corps de la défunte ? », demanda en retour l'officier du SSC, un Turien au regard sévère, comme la majorité des Turiens.

Pendant ce temps, Gyp déambulait a droite a gauche, restant dans le secteur., cherchant un moindre indice de ce qu'ils cherchaient. Il cherchait son chemin vers le bureau de l'ambassade Raloise.
« Très bien, je le conçois. », répondit le Turien après acquiescement d'Ultir. « Je ne sais pas à vrai dire où il est. Probablement encore dans le local, dans un sac mortuaire en attendant une expertise approfondie. »
Le regard d'Ultir sembla soudainement lancer des éclairs. « L'autopsie est absolument hors-de-propos. », lança-t-il en accentuant précisément sur les trois derniers mots. « Nous le voulons maintenant pour rapatriement sur notre planète. »

Cela faisait déjà près d'une quinzaine de minutes qu'ils étaient dans le bâtiment. Trop de temps perdu, et toujours pas de corps. C'était mauvaise signe. Il congédia l'officier après que celui-ci, moins loquace, décida de donner crédit à son interlocuteur afin qu'il cesse de l'importuner avec le fameux corps de la défunte. L'officier était ici en poste comme chaque jour que les esprits faisaient. Des inspecteurs spécialisés feraient leur boulot en temps et en heure. Ultir pressa la cadence, quand Gyp l'interpella.
« J'ai posé des questions, et apparemment ça fait déjà un moment que le corps n'est plus là. », affirma-t-il.
Il n'eût pour réponse d'un grommellement négatif, cachant certainement un juron.
« Sûrement ces chiens du SSC. », dit-il, alors qu'il se dirigeait vers l'ambassade Raloise, toujours scellée par une pauvre banderole holographique défilante : "SSC - DO NOT CROSS". Sans gêne, Ultir et Gyp passèrent la banderole qui, de son état non palpable, ne bougea pas d'un cil ni de fit de bruit.

« Je vais vérifier son ordinateur, occupe toi du salon. Et aussi, pendant que tu y es, envoie un message a Aviana sur le fait que c'est probablement le SSC qui a le corps. On va avoir du mal a le récupérer. »
Ils se séparèrent, Ultir se plaça sur la chaise faisant face au grand bureau ovale. De nombreux objets comportaient des étiquettes holographiques avec un numéro dessus, servant de repère de pièces à conviction. Tout avait apparemment été soigneusement inspecté afin de récupérer n'importe quelle preuve. Gyp avançait presque sur la pointe des griffes s'il l'avait pu, s'occupant seulement de rechercher dans les coins les plus improbables quelconque présence d'objet intéressant à leurs yeux. Puis, pendant avoir fait le tour, il envoya le message précédemment ordonné.
« C'est fait. »
« Rien sur le terminal. Soit le SSC a tout saisi, soit Hyasin a tout supprimé avant de partir. On a même pas les enregistrement d'holovid. »
« On a qu'a en laisser. Pour le faire accuser. »
« C'est une excellente idée, ça, Gyp. », dit-il, esquissant ce qu'on pouvait interpréter comme un sourire. « On va faire ça. Allez, ne perdons pas de temps. »

Ambassade Raloise

Gyp et Ultir Youan étaient sûrs de leur coup, bien que n'ayant pas trouvé le corps, ils avaient trouvé un moyen de rebondir sur leur perte de temps afin d'incriminer une épine dans le pied d'Aviana dans toute la situation Turvessi, en le nom d'Ythaq'Fi Hyasin. Une fois dans le bureau de feu l'Ambassadrice Ranem'Tha Ar'ika, ils avaient donc fait en sorte de disséminer preuves directes et indirectes de l'implication du Rash'an qui était - en plus, authentiquement - responsable de la mort d'Ar'ika. Des traces informatiques, des emails, des détails laissés dans l'appartement. Ca paraîtra bizarre, étant donné l'enquête préliminaire exécutée l'après-midi même, mais ce n'était pas grave. Ca sera compté comme un défaut d'attention. D'autant plus que les preuves en question se voulaient pas si évidentes que ça dans cet objectif là. Cependant, quiconque avec un minimum de sens logique retomberait sur Ythaq'Fi sans soucis.

« J'ai terminé, je te rejoins dehors. », lança Gyp, le jeune frère, en se relevant et s'époussetant les plumes.
« Je viens de finir ce que j'avais a faire sur le terminal, c'est bon pour moi. Je te suis. », répondit Ultir, terminant de tapoter quelques mots sur l'interface haptique du terminal du bureau. « Verne t'a répondu ? Ça fait un moment qu'on attend sa réponse. »

Gyp s'interrompit au milieu de la pièce, tournant la tête vers Ultir. Ensuite, instinctivement, il leva son bras gauche et son omnitech s'illumina sur son bras plumé. Après avoir tapoté quelque peu de ses grosses griffes, il hocha la tête.
« Oui. En l'absence de corps, la phase deux est déclenchée. Et le prochain Ambassadeur a déjà été nommé. Greïms'Tha Zagnir. »
« Excellent. Un Zéphyr'qun, bien joué. », dit Ultir, visiblement satisfait.

Enfin, ce dernier ce leva, et intima Gyp d'un signe de tête qu'il était temps de déguerpir. Jusqu'au moment où ils arrivèrent devant la porte en cercle, qui se déverrouilla sur un homme, en tenue paramilitaire, orientée sécurité. Comme ça, Ultir aurait dit le SSC. Mais, c'était plus que ça. C'était un Superviseur. De ce qu'il en savait, on ne les envoyait pas n'importe quand. Leurs chances venaient à la fois de s'amoindrir et d'augmenter tout autant. Apparemment, le Superviseur avait l'air plutôt remonté et tendu.
« SSC ! Surtout pas de gestes brusques ! », avait-il fait, levant son arme de poing pour mettre en joug les deux Ralois surpris.

Gyp, qui se trouvait directement devant lui, s'immobilisa directement. Ultir lui eût le temps de dégainer ce qui ressemblait à un Predator, visant par dessus l'épaule de son frère et ayant directement en ligne de mire l'épaule gauche de Lleyton ou encore sa tête. Son frère était devant lui, légèrement décalé sur la droite. Pendant quatre-cinq secondes, il y eût un silence complet, les deux frères dévisageant Lleyton du regard, tandis que lui devait être à la fois concentré et quelque peu surpris étant donné la nature des deux individus se trouvant face à lui.

Toujours son canon aligné sur Lleyton, Ultir glissa doucement :
« On va pas faire de conneries. L'un et l'autre. »

Puis Gyp laissa échapper, c'était plus fort que lui, un nom, car son regard avait dépassé Lleyton et fixait quelqu'un derrière lui, à une dizaine de mètres.
« Hyasin ! »

« J'ai bien prévu de leur trancher leur petit cou. »
« Et si vous évitez de tuer encore sous le coup de la colère, et d’approfondir la merde dans laquelle vous êtes ? »

Ythaq'Fi eût envie de répliquer qu'il n'en avait plus rien a perdre. A part Liam. Liam lui s'en tirait toujours, quoi qu'il arrive. Ce n'était donc pas un problème. Ythaq'Fi avait déjà fait le pire pour les siens et ceux qu'il appelait encore jusqu'à présent son peuple. Il avait déjà tué de sang froid aujourd'hui, rien ni personne ne l'empêcherait de le reproduire. Elle lui expliqua aussi le pourquoi du comment, les problèmes diplomatiques, les soucis vis à vis de sa survie ou même de son emprisonnement. Ythaq'Fi était de plus en plus convaincu qu'il était en fait ce qu'on appelait un agent à but unique. Une fois ce but, cet objectif atteint, il n'avait plus aucune raison d'exister. Peu importe ce qu'il se passerait. Il y avait des idées de ce genre qui circulaient chez les guerriers du Feu. Comme quoi l'on naissait pour un but, et qu'une fois ce but atteint, jeune ou vieux, malade ou en pleine forme, notre temps était venu. Après les évènements encourus, Ythaq'Fi était prêt à le croire.

Autant qu'il emmène autant de personne que possible avec lui dans sa tombe, si possible des ennemis, au pire, des alliés lui barrant la route. Il se rendit compte à quel point le meurtre de Ranem'Tha l'avait changé. Il secoua la tête une demi-seconde afin de se reconcentrer dans l'instant présent.

« Alors Ythaq, comment agis-t-on ? Je vous suivrais même si vous décidez de simplement les buter en espérant que tout ira tout seul. Je m’en fiche un peu, mais je crois qu’on a plus à y gagner en la jouant plus finement. » Tu parles. Comme d'habitude, vous ne m'offrez guère vraiment le choix, vous êtes tous autant répugnants les uns que les autres, quelque soit votre bannière et votre beau-parler.

« Faisons ce que notre chère générale a prévu... », lança-t-il, dépité. « Aller, ne perdons pas de temps, car peu importe comment je lui rends Ultir, tant que je le lui rends. »

Il s'élança, sauta par dessus la dite barrière et plana jusqu'à atterrir, quelques dizaines de mètres plus loin, sur la placette qui donnait l'accès aux Ambassades. Le grand bâtiment d'un blanc immaculé se présentait alors devant lui, avec quelques nuances de gris, cependant. Les cités urbaines avait ce chic du mauvais goût. Ythaq avouait préférer les arbres Turvessi. Après tout, c'était une question d'habitude. Il n'attendit même pas que Lilith le rejoigne, même si elle ne mit que peu de temps à se placer à ses côtés. Ythaq'Fi ne chercha même pas a pénétrer l'endroit ni même a chercher une issue particulière. Il entra aussi simplement que possible par la grande porte. Il savait où était le bureau, il savait que les frères Youan y étaient. Nul davantage de temps à perdre.

Quand il passa le pas de l'entrée, à cause de l'heure avancée, il n'y avait que peu de monde. Il y avait nécessairement une permanence, avec deux-trois gardes du SSC qui assuraient l'ordre. La standardiste qui accueillait tout le monde semblait avoir fait une pause, car il n'y avait personne au poste d'accueil. Soudainement, un Turien surgit d'en haut d'un des escaliers et courrait pour aller a l'extérieur. C'était un responsable du SSC. Il avait la main collée à ce qu'on considérer comme une oreille chez les Turiens, et ne cessait de beugler. « Demande de renforts immédiat, aux Ambassades, on a une intrusion, demande de renforts immédiat ! Je répète... »

Le regard d'Ythaq croisa alors celui de l'officier, qui cligna des yeux puis râla, en ayant marre de croiser des Ralois aujourd'hui. Dans ce début de soirée, il était logique de voir certains fonctionnaire partir en vrille. Vite la maison, vite les chaumières confortable avec la bonne femme et les gosses. Après qu'il ait dépassé Ythaq pour aller à l'extérieur, ce dernier jeta un œil vers Lilith, qui confirma son regard. Puis ils foncèrent tout deux vers le bureau de Ranem'Tha. Les choses s'étaient visiblement bousculées, et la fameuse confrontation avec le SSC était désormais inévitable. Malgré le regard réprobateur de Lilith qui voulait certainement attendre l'interpellation du SSC, Ythaq voulait être sûr d'avoir au moins un temps de libre avec les frères avant de les perdre dans l'enfer bureaucratique.

Ythaq couru de toutes ses forces, ce qui donnait un élan très rapide au yeux des autres espèces. Ayant des réflexes de survie et donc une physionomie adaptée, leur vitesse de course n'était pas anodine. Seuls les escaliers ralentirent un peu l'oiseau prédateur. Mais le duo arrivèrent en même temps dans le couloir de l'Ambassade Raloise. Ils bousculèrent quelques personnes au passage, les rares présents tentaient vainement de se plaquer contre les murs avant de repartir illico dans leur marche, voulant avertir la garde de tumultes dans cette aile des Ambassades.

Alors que le poulet et Lilith avaient vu sur l'entrée du bureau d'Ar'ika, celle-ci était ouverte, avec un homme, arme de poing chargée et tendue face aux frères Youan qu'il reconnut de suite. Ythaq n'avait cependant de vue que sur Gyp, et non pas sur Ultir, caché encore de sa vision.

« Hyasin ! », beugla-t-il dans le bureau. Apparemment, lui aussi l'avait reconnu.
Ythaq jeta un dernier coup d'oeil à Lilith. Les choses se compliquaient. Ythaq avait reconnu, Lilith aussi probablement, qu'il s'agissait là d'un Superviseur. Les renforts n'allaient d'ailleurs pas tarder.
« J'admets que cette fois-ci j'aurais du vous écouter. »