Désert de Minos

Il y avait des jours comme ça qui commençaient bien. On se levait tranquillement, on avalait une bonne tasse de café et on partait pour une journée de boulot tranquille. Une affectation base, pour une fois, sur une colonie turienne, et ce pour quelques jours. Pas mal de paperasse, un peu d'entraînement. Une sorte de break entre deux missions. De quoi se reposer sans pour autant se relâcher.

- Major Aper? Le Commandant souhaiterait vous parler.

Et il y avait d'autres jours où on pouvait pressentir que tout allait mal aller à partir d'un certain point. Aujourd'hui, c'était la seconde catégorie qui semblait l'emporter. Le mauvais café de ce matin aurait dû lui mettre la puce à l'oreille.
La turienne leva les yeux de son écran pour regarder le messager. Un sergent avec lequel elle discutait plutôt souvent. Les deux ne dirent rien mais l'échange de regards qu'ils eurent parlait pour eux. Elle lui demandait si c'était urgent, lui répondit d'un froncement de sourcil. Fera ne l'avait pas précisé; pour autant, elle n'avait pas intérêt à traîner.

- J'arrive.

Elle verrouilla son terminal avant de sortir du bureau qui lui avait été attribué. D'un côté, ça ne l'embêtait pas de se sortir la tête du bardas administratif qu'elle était obligée de gérer. D'un autre, tout cela lui rappelait trop la dernière fois que le Commandant avait voulu la voir pour lui confier une "tâche importante", la veille d'un bal des plus importants sur Illium. Il était hors de question qu'elle se fasse avoir une seconde fois. Il dirait les choses clairement ou ne les dirait pas. Mais elle ne se ferait pas manipuler à nouveau pour se retrouver à faire ses courses. Elle était prête à se montrer ferme pour ce faire. Si ce n'était pas officiel et s'il s'agissait de sauver une amie, amante ou quoique ce soit d'autre, le Commandant serait prié d'aller payer un service de protection privé. Elle était au service de la Hiérarchie, mais pas une bonniche pour autant.

La porte s'ouvrit devant elle pour se refermer presque aussitôt, une fois qu'elle l'eut franchi. Devant elle, le turien était assis à son bureau, regardant un datapad. Il ne leva pas les yeux mais lui fit signe de s'asseoir. Toujours droite, un peu méfiante, la subordonnée s'exécuta. Il n'était pas question de prendre ses aises. L'officier supérieur ne semblait pas vouloir parler. Il se fallut de peu pour qu'un claquement vexé n'échappe au Major. Il la convoquait pour attendre de voir comment elle réagirait. Esprits qu'elle détestait cette façon de faire.

- Monsieur? Vous souhaitiez me parler...?

Son temps, à sa petite échelle, était précieux. Déjà parce qu'elle avait plusieurs dossiers administratifs plus ou moins urgents qu'on lui avait confié, qui attendaient sur son bureau. Plus vite elle abattrait ce boulot répétitif, mieux elle se sentirait. Ensuite, parce qu'elle n'avait pas que ça à faire que de participer au petit jeu de son supérieur. Pas alors qu'elle pouvait faire des choses plus importantes, comme s'occuper de ses armes ou bien s'entraîner. Le mâle finit par décrocher les mâchoires. Le ton poli qu'elle avait employé ne pouvait pas vraiment duper lorsqu'on constatait que sa position était trop tendue pour quelqu'un qui se donnait l'air d'attendre simplement les ordres.

- Oui, lâcha-t-il en lui tendant le datapad. Vous savez ce que c'est?

L'intéressée saisit l'appareil. Des plans d'armes, du genre qui étaient utilisées dans l'armée de la Hiérarchie, étaient stockés dessus. Elle fit passer quelques images.

- Ce sont des armes d'Armax Arsenal à première vue. J'imagine qu'il ne s'agit pas d'un renouvellement de stock.

Droite au but, encore que retenue. Face à elle, le Commandant souri, d'un de ces sourire pleins de mystères dont il avait le secret. Le temps d'un instant, avant qu'il ne reprenne un air un peu plus sérieux et officiel.

- En effet. D'après nos rapports, il semblerait que ces armes soient en vente dans les Terminus. Plus précisément sur Oméga. Or, comme vous le savez sans doute, ces modèles sont censés être des exclusivités entre Armax Arsenal et la Hiérarchie. Ce qui nous laisse deux possibilités.
Soit nous allons devoir rappeler les termes du contrat à notre fournisseur, soit quelqu'un a réussi à se fournir les plans et a décidé de les revendre à qui était prêt à y mettre le prix. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser un traître agir comme bon lui semble.

La franc-tireuse ne disait rien, continuant de regarder les photos. Ce n'était pas le genre d'équipement qu'on laissait au premier bleu. Elle-même n'y avait pas eu le droit, malgré le renouvellement de son équipement. Sa vieille armure et ses armes personnelles, d'ailleurs, étaient encore dans sa chambre. Il faudrait qu'elle pense à trouver un endroit où les stocker. Déjà qu'il avait été difficile pour elle de passer commande de ces nouvelles pièces, il était hors de question qu'elle se résolve à les envoyer à la casse. Quoiqu'il en soit, il était facile de comprendre pourquoi le gouvernement voyait d'un mauvais oeil la libre distribution de ces fusils. Si on oubliait le côté "contrat exclusif" de la chose.

- Vous souhaiteriez, j'imagine, que je me rende sur Oméga afin d'en apprendre plus...?

Un hochement de tête approbateur lui répondit.

- En effet. Vous devrez trouver qui fournit la plèbe d'Oméga et nous transmettre tous les renseignements à son sujet que vous pourrez récolter. Si cela est possible, vous avez l'autorisation de l'appréhender. Pas de meurtres; nous souhaiterions l'interroger nous-même. Il parait peu probable qu'une seule personne ait pu organiser cela. Et comme vous le savez, un mort ne parle pas.
Des questions?

- Oui, une. Pourquoi moi spécifiquement?

Un sourire fut sa réponse. Fera était un homme plein de secrets et de mystères. Bien malin qui pouvait prétendre connaître ses pensées.

- Vous avez déjà démontré par le passé vos capacités d'observation, de discrétion et votre sens de la logique et de l'intelligence. Vous devrez par ailleurs éviter de provoquer le moindre conflit ou bien faire savoir que vous êtes de la Hiérarchie. Cela tombe bien étant donné que votre profil vous indique aussi comme étant une personne diplomate.
Maintenant que vous n'avez plus de questions, inutile de vous faire perdre votre temps.
Le vaisseau part d'ici une heure. Vous porterez une armure et un équipement banalisé.

Il la congédia d'un signe. Sa réponse avait été une façon polie de lui dire "parce que vous en avez les compétences. Et que j'ai choisi". A quoi pensait-il donc...? Tout ce qu'elle espérait, c'était qu'il ne s'agissait pas d'un nouveau coup fourré. La fidélité de la turienne était une chose. Se faire prendre pour une conne en était une autre.
Aper sortit. Moins d'une heure pour se préparer. Bon, il fallait voir le bon côté des choses: au moins, elle échappait à la paperasse.

Oméga

Il lui avait fallu changer de moyen de transport en court de route, pour qu'elle puisse se mêler à des civils et des mercenaires. Mais la turienne avait réussi à atteindre son objectif. La station la plus populaire des Systèmes Terminus étaient toujours aussi bondée que la dernière fois où elle y avait mis les pieds. La plupart de ses occupants étaient armés, comme à leurs habitudes. D'ailleurs, certaines fois, elle croyait reconnaître l'un de ces fameux équipements de la Hiérarchie. C'était un peu trop furtif pour qu'elle en soit sûre, mais elle l'aurait parié.
Ravilla jeta un coup d'oeil aux environs, toujours proche du quai d'amarrage. Il s'agissait surtout de vérifier si un comité de bienvenu l'attendait ou non. Apparemment, ce n'était pas le cas. Pour autant, elle ne doutait pas un seul instant que quelques-uns ait pu être au courant de sa présence. A commencer par la maîtresse des lieux. Ce n'était pas la première fois qu'elle venait et - elle était plutôt heureuse de pouvoir le dire dans ces circonstances - elle n'était pas un assez gros poisson pour intéresser l'Asari. Ni même une menace potentielle. Encore que, il fallait supposer qu'elle serait surveillée. Enfin, ça ne l'empêcherait pas de s'efforcer d'être discrète et d'éviter d'ouvrir le feu. Bien que cela la dérangeait quelque peu, elle fit aussi une croix sur son sens de la justice. En tout cas, tant qu'elle avait les pieds ici.
Lui restait maintenant à trouver un moyen de démarrer son enquête. Il était impensable de commencer à interroger les revendeurs sur la provenance de leurs armes. Elle n'avait aucune autorité ici et à part inspirer de la méfiance, elle ne réussirait pas à faire grand-chose. Il y avait fort à parier qu'elle devrait, à un moment où à un autre, se retrouver à faire le pied de grue dans l'espoir d'assister à un ravitaillement.
Dans un premier temps, elle entreprit de faire le tour des magasins du secteur, afin de vérifier lesquels vendaient l'équipement. Et si, d'ailleurs, un seul des foutus magasins du coin le vendait.

Plusieurs jours s'étaient écoulés. Presque une semaine même, si on prenait en compte le jour où on lui avait donné sa mission et le voyage. Au moins avait-elle un avantage, comparé à d'autres collègues: ses visites fréquentes et officieuses lui valait de connaître un hébergement peu cher et où un minimum de discrétion était assuré. Ça, plus le fait que ses échanges d'informations avec la Hiérarchie passaient par messages écrits et cryptés lui valait de pouvoir garder un minimum d'anonymat. Ce n'était pas peu le dire que d'estimer que la femme en avait besoin, malgré son identité fictive. Mis à part Xern, elle n'avait pour ainsi dire aucun contact sur la station; ce n'était pas le moment de jouer les gros bras. Néanmoins, ce n'était pas pour autant qu'elle s'écrasait contre les murs, cherchant à se faire discrète. C'était au contraire le meilleur moyen de se faire voir. A la place, elle préférait déambuler dans les rues, l'air assurée, ses armes visibles, dans son armure, comme tout bon mercenaire. Elle ne faisait pas comme chez elle, respectait les rares codes non-dit d'Oméga et tout se passait bien.
Alors que les journées étaient occupées à faire le tour des magasins et observer, les soirées se voulaient plus détendues, même dans le cadre du travail. Il n'était pas rare qu'elle fréquente les bars, laissant traîner ses oreilles sans trop s'en donner l'air, alors qu'elle dansait dans la foule ou en bonne compagnie. Cependant, le sérieux étant de rigueur, pas un ne pouvait aller plus loin qu'une danse. Ceux qui avaient tenté d'aller plus loin c'était fait recaler ou pire, selon leur tentative de persuasion.

Les informations intéressantes étaient venues assez rapidement. A force d'interroger les vendeurs, elle avait appris que les armes estampillées "Armax Arsenal" étaient vendues par Dahl Terminus. Pas un petit poisson. D'autant plus que ce fait avait été confirmé par la quasi-totalité des revendeurs. Une recherche Extranet lui avait appris quelques petites choses, mais si peu. Ils étaient spécialisés dans l'achat, la revente et la fabrication de matériel. Or, et à moins qu'elle ne se trompait, la Turienne n'avait pas souvenir qu'Armax Arsenal puisse passer par une entreprise tierce pour vendre leurs précieux biens. Encore plus lorsque ladite firme pouvait se placer en concurrente. Sans compter que Dahl Terminus n'avait pas bonne presse dans l'espace concilien. La seule chose qui, apparemment, la rendait tolérante était la sagesse du Volus à sa tête: Ses ventes restaient confinées aux Terminus seuls, évitant soigneusement le marché concilien, que ce soit par choix ou non. Ce qui se passait dans ce système restait dans ce système. Si le Conseil pouvait éviter d'entrer en guerre avec eux, il sauterait sur la moindre occasion pour.
Cependant, ces ventes pouvaient bien donner un coup de pied, même léger, à la fourmilière. La Hiérarchie n'était pas du genre à supporter qu'on vende à d'autres ce qui était censé lui appartenir; qu'il s'agisse de pâle copie ou bien (voir même encore moins) d'oeuvre de choix. Pour autant, est-ce que cela pourrait aboutir à quelque chose...? Aper en doutait. Soit ce serait à Armax Arsenal d'expliquer pourquoi des contrats exclusifs étaient passés dans les mains d'autres, soit que le côté "intouchable" de l'entreprise des Terminus lui vaudrait une sanction minime. Comme une farouche opposition à son entrée dans le marché concilien, par exemple. Enfin, tout ceci était des considérations politiques et économiques, qui n'entraient pas dans le cadre de la mission de Ravilla. Bien évidemment, cela ne l'empêchait pas de cogiter dessus. Ce serait aux experts de parler, toutefois, et non à elle. A la place, elle préféra envoyer un rapport détaillé, dans lequel elle expliquait ses trouvailles.

Ce fut dans la soirée, alors qu'elle se baladait dans les rues fréquentées en attendant une réponse, que vint le second fait intriguant. Certains Berzerkers, l'un des plus fameux groupes de mercenaire du coin, étaient en repos non loin, à moins que ces membres ne fussent en mission de "protection", de pillage ou quoique ce soit. Face aux trois Krogans et aux deux Vortchas, la franc-tireuse se fit, pour une fois, furtive. L'espace d'un instant, elle crut voir une des armes d'Armax, avant qu'un des mercenaires, lui faisant dos, se déplace et lui bouche la vue. Ils riaient forts, semblant satisfait d'un quelconque "deal". Préférant ne pas s'attarder, la femme s'éloigna rapidement. Il était évident que, pour que le contrat ait été recopié, voler ou quoi que ce soit, l'un des grands gangs d'Oméga devait être de mèche. Et apparemment, c'était eux. Cependant, ses informations n'étaient pas confirmées, et à prendre avec des pincettes. D'autant plus qu'il se disait que c'était les Soleils bleus, qui avaient les faveurs de Dahl Terminus. L'un des deux, donc. Il serait pourtant étonnant que la société volus ne décide d'engager une seconde force armée alors qu'il en avait déjà à sa disposition. Étonnant, mais malin d'un certain côté.
Sans pour autant l'affirmer, la turienne rapporta ce fait aux autorités compétentes, complétant par là son message. Ce ne fut que le lendemain qu'elle obtint une réponse. Elle devrait se faire passer pour la chef d'un groupe armée répondant au nom du "Poing d'Aventen" en référence au philosophe éponyme. Fictif, bien sûr, mais dont on pouvait trouver trace pour qui cherchait à se renseigner. Quitte à avoir une couverture, autant la rendre le plus crédible possible. Elle serait donc chargée, sous l'identité d'Eytryn Kael, de négocier un contrat d'armement direct avec l'entreprise. Une fois le contrat en poche, la preuve serait là et ce serait ensuite aux pontes de décider de la démarche à adopter.

Ce qui expliquait pourquoi elle était, deux jours plus tard, assise dans un des bureaux de la firme, à attendre qu'on veuille bien la recevoir.

Mains croisées par-dessus ses jambes qui l'étaient tout autant, Aper faisait la seule chose qu'on pouvait faire dans son cas: observer ce qui l'entourait avec un intérêt feint. Les bureaux, quoiqu'un peu sobre pour quelqu'un ayant tant d'argent, étaient empreints d'une certaine classe. Sans doute que cela avait été réfléchit pour rappeler aux visiteurs deux choses: l'on était bien sur Oméga, oui, et ceux avec qui on allait négocier pesait leur poids. Garder un minimum de standing, donc. Il faudrait donc louvoyer, utiliser des manières détournées d'obtenir ce que l'on souhaitait, flatter sans pour autant cirer... Des trucs de politiciens, en somme. Ce qui n'était pas réellement son genre. Elle préférait demander les choses directement. Cependant, ce n'était utile qu'avec les petites frappes, celles qui n'avaient rien d'autres pour négocier et dont l'absence ne manquerait à personne. Face à de telles entreprises, on ne pouvait pas taper du poing sur la table et exiger ce qu'on voulait. La militaire claqua des mandibules. Elle allait devoir s'habituer à ce genre de méthodes plus fines face à des êtres exécrables. Surtout si ses supérieurs considéraient encore à l'envoyer en enquête comme cela.
Ses mandibules cliquetèrent. Le temps se faisait long. On ne semblait pas presser de l'accueillir. Encore que, une secrétaire lui proposa de quoi boire, en lui annonçant qu'on la recevrait bientôt. Face à son café, l'intéressée se contenta d'un vague hochement de tête. Au moins, ce qu'on lui avait servi était bon. Voir même très. Mais l'attente, cette foutue attente... Voilà qui l'agaçait. Ses griffes heurtèrent doucement l'accoudoir de son fauteuil, trahissant l'agacement de leur propriétaire. Elle arrêta bien vite. Non seulement elle risquait de finir par abîmer le meuble, mais en plus elle ne ferait que trahir sa frustration.
La porte s'ouvrit derrière la pseudo-mercenaire et monsieur Elkoss en personne - ou plutôt en combinaison - entra, escorté par deux humains. Par habitude, elle inspecta rapidement leur équipement. D'une qualité qu'on pouvait attendre de la part de gardes d'une telle personnalité. Il y avait fort à penser que leur entrainement devait être au même niveau.

- HUUUF. Madame Kael, enchantée. HUUUF. Dahl Elkoss, pour vous servir.

Signe de tête et phrase de politesse en guise de réponse. La danse verbale pouvait commencer. Elle prit, pour une fois, une pose confortable, quoique toujours droite, dans le fauteuil, ses coudes posés sur son siège et les doigts croisés devant elle.

- Monsieur Elkoss. Je vous remercie d'avoir accepté de me rencontrer.

- HUUUF. Madame, pardonnez mon incivilité, mais je vais être bref. HUUUF. Dahl Terminus a déjà un accord d'exclusivité avec le gang des Ravageurs. HUUUF. Nous ne fournissons donc aucun autre gang, malgré les rumeurs. HUUUF. Ceci dit, peut être avez-vous d'autres questions ?

Pardon? Il se foutait d'elle? Si c'était pour lui balancer ce genre de chose, ce fichu marchand aurait bien mieux fait de lui dire directement au téléphone plutôt que lui faire perdre son temps!
Si les insultes commençaient à se cumuler dans l'esprit de la turienne, elle fit à peine frémir ses mandibules. Oui, elle pouvait injurier et menacer Dahl de tous les noms dans sa tête. En apparence, elle ferait mieux de garder les pieds sur terre et de tenter de trouver des arguments, tout en gardant son calme. Elle avait déjà quelques idées. Elle ouvrit la bouche, prête à discuter, lorsqu'une sonnerie d'omnitech l'interrompit. Parfait. Merveilleux. Allait-elle, par tous les Esprits, pouvoir parler ou allait-on juste la congédier sous l'argument que des affaires plus importantes l'attendaient? Il pouvait essayer; elle n'allait pas se laisser faire pour autant.

- HUUUF. Excusez-moi, ceci est un appel assez important, je n'en n'aurai pas pour longtemps.

- Je vous en prie, faites.

C'était parfait pour observer, puisque le Volus estima qu'il n'était pas nécessaire de s'en aller. Une affaire importante, qu'il laissait à sa vue? D'après ce qui se disait, il y avait une enquête du côté de la société. Il était peu probable que cela la concerne elle, mais les informations, achetées chères, pouvaient aller vite sur Oméga. Un peu de paranoïa était ce qui permettait parfois de rester en vie. Les deux humains étaient armés, elle non; on l'avait tout de même autorisé à garder son armure. Elle avait moyen d'activer un drone, son camouflage et d'essayer d'en neutraliser un. Cependant, s'ils étaient prévenus, ils risquaient de réagir plus vite qu'elle. Leur patron pouvait faire un otage intéressant, mais sa petite taille et le fait qu'un bureau les sépare rendait l'action périlleuse. Dans tous les cas, l'alarme serait sans doute rapidement sonnée et elle se retrouverait seule dans un siège qui voudrait sa peau. Inutile de dire qu'il serait dès lors difficile de récupérer la moindre information.
Face à elle, son plan B qui ne le savait pas encore coupa la communication.

- Huuuf. Madame Kael, pardonnez-moi mon incorrection. HUUUF. Puis-je donc faire autre chose pour vous ?

Elle aurait pu se détendre; elle n'en fit rien. Ravilla ne serait rassurée qu'une fois partie de cette foutue station. Sans compter qu'elle représentait une mercenaire, chef d'un groupe dont la réputation, même fictive, était assez honorable pour qu'elle puisse se faire recevoir par Elkoss. L'armée turienne aimait les choses carrées; même leurs couvertures devaient l'être. Il fallait cependant reconnaître que le Poing d'Aventen, du nom du célèbre philosophe turien, n'était pas totalement faux. Ils avaient bien existé, vendant leur service un peu partout, mais avait été démantelé il y a plusieurs années. Un échange de bon procédé; la Hiérarchie prenait leur nom, leur réputation et s'en servait, et eux pouvaient revenir à une vie civile sans avoir à s'inquiéter des conséquences de certaines de leurs actions. Les Terminus, cependant, n'avaient jamais trop été leur territoire. A cause des autres gangs, d'une part. Ensuite parce qu'ils n'agissaient pas assez régulièrement pour éviter la moindre interrogation. Cependant, ils restaient assez présents pour être considéré comme ayant un pouvoir mineur ici. Un peu plus réputé dans les autres coins.
Quoiqu'il en soit, c'était l'heure de jouer un rôle. Encore un. Toujours un?

- Monsieur Elkoss, je dois vous dire que s'il s'agit d'une plaisanterie, je n'y goûte guère.

Sans avoir l'air féroce, elle gardait un ton ferme.

- Croyez bien qu'il m'est difficile de croire que vous ayez pris la décision de me faire perdre votre temps - que j'imagine précieux - et le mien, ainsi que de me faire venir ici, pour simplement mieux m'indiquer où se trouve votre porte.

Elle continuait de le regarder dans les yeux. Sans animosité, évidemment, et avec beaucoup de courtoisie. Mais pas au point de lui lécher les bottes, bien évidemment.

- Nous ne cherchons pas à avoir l'entièreté de la collection; seuls les fusils d'assauts nous intéressent. Votre refus si brutal ne peut que me chagriner, d'autant plus que ces armes sont vendues un peu partout sur Oméga. Inutile de nier; entre les comptoirs qui mettent ces articles en tête de gondole, les Berzerkers et qui est assez riche pour se le payer, il suffit de jeter un œil dans les rues pour constater cette réalité.

Elle leva un doigt de la main gauche, coupant court aux arguments qui auraient pu fuser.

- S'il vous plaît, ne me dites pas que ce n'est pas votre œuvre. Ce serait m'insulter que de considérer que je ne suis pas capable de reconnaître une Armax Arsenal fabriquée dans l'espace concilien et une copie, même aussi parfaite.

Claquement de mandibules.

- Nous voulons ces armes, Monsieur Elkoss. Directement à la source, si je puis m'exprimer ainsi. Vos concurrents, Armax Arsenal, ont la fâcheuse habitude de rendre leurs armes traçables. Trouver des fusils de cette qualité ici est une aubaine que nous ne laisserons pas passer, je vous prie de bien vouloir le comprendre. Et il est hors de question que nous passions par des revendeurs pour récupérer des produits d'occasions ou bien des imitations grossières. A moins que vous ne soyez aussi qu'un revendeur, et dans ce cas nous nous arrêterons là.
Dans le cas contraire, et afin de mener ces négociations à bien, nous avions dans l'idée de vous proposer une fois et demie ce que vous payent les Ravageurs. Si cela vous intéresse, nous pourrions aussi vous accorder un contrat de priorité, dans lequel le Poing d'Aventen sera prêt à faire passer vos demandes comme prioritaire et à un prix que, j'imagine, vous jugerez intéressant.

"Kael" jeta un regard en coin aux gardes derrière elle, non sans trop tourner la tête au Volus. Cela aurait été un véritable manque de politesse.

- J'imagine bien que vous avez votre propre armée, mais je doute qu'ils puissent intervenir n'importe où.

Qu'en dites-vous?

Ce sale petit... Il refusait de se montrer coopératif, c'était peu de le dire. Enfin, au moins avait-elle pu apprendre qu'il collaborait directement avec les Ravageurs. D'ailleurs, le Volus ne s'en cachait pas le moins du monde. Au contraire, il utilisait son partenariat comme une menace. Et même plus, puisqu'il l'invita en des termes polis à aller choisir un cercueil si elle continuait dans cette voie. C'était en tout cas la façon dont "Kael" comprenait les choses.
La turienne s’était attendue à ce qu’Elkoss ait déjà un contrat avec un grand groupe. Le contraire l’aurait étonné, à vrai dire. Vu la notoriété de l’entreprise, il lui fallait au moins ça pour se protéger de concurrents ou de voleurs trop gourmands. Un moyen de dissuasion persuasif. Mais de là à imaginer qu’il s’agissait directement des Ravageurs… La force armée d’Aria. L’emmerdement maximal. Il allait être difficile, pour ne pas dire impossible, d’avoir un conflit ne serait-ce qu’ouvert avec l’entreprise. D’autant plus que le Conseil faisait tout pour éviter une guerre avec les Terminus. Enfin, ce n’était pas là son problème. On lui demandait d’où venait la fuite. La combler était un « plus ».
Cependant, le Volus jouait à un jeu fort dangereux. Qu’il refuse de signer un contrat avec le Poing était une chose. Qu’il décide par la même occasion de laisser le tout Oméga se fournir en armes réservée à l’élite (pour peu qu’ils en aient les moyens), c’en était une autre… Finalement, leur problème allait peut-être pouvoir se résoudre tout seul. A moins que d’autres entreprises entraient dans la danse. Là, les choses deviendraient carrément plus compliquées. Devoir faire le tour des entreprises n’était pas forcément la meilleure chose à faire…

- HUUUF. Mais trêve de paroles de mauvais augure. HUUUF. J'apprécie votre cran, Kael, vraiment. HUUUF. Et il se trouve que nous pourrions trouver un terrain d'entente.

Le regard froid qu'elle lui jeta laissa clairement entendre son humeur. Maintenant qu'elle se retrouvait bloquée, la militaire n'avait pas la patience pour jouer à ce petit jeu. Ni même pour se voir refiler une proposition pour un armement de seconde main. S'il s'imaginait un partenariat juteux avec le Poing pour autre chose que les Armax, il pouvait toujours aller rouler au loin. Oh, comme elle rêvait de le lui dire clairement... Pourtant, elle ne pouvait rien faire de plus que serrer les dents.

Cette patience lui fut salutaire. Soudainement, le commerçant se mit à déballer ce qu’il avait sur le cœur. Une histoire de concurrence, se fournissant directement dans les stocks de la Hiérarchie. Qui savait quelle mouche l’avait piqué pour qu’il se montre aussi bavard. Qu’importe ; c’était une occasion que la franc-tireuse n’allait pas laisser passer.
Déjà, elle se fit moins agressive, préférant adopter une attitude curieuse tout en gardant un air un peu revêche. Ce serait une demi-victoire dans son enquête. Dahl Elkoss resterait un problème, mais ce serait ses supérieurs qui devraient se débrouiller avec. Au moins, les stocks destinés à la Hiérarchie resteraient leurs. Sans doute qu’Armax Arsenal devrait fournir de meilleurs équipements à l’avenir, et faire plus attention à leur plan.

- J'écoute.

Un deal, évidemment. La tête du revendeur, la destruction des entrepôts et de quoi faire chanter le traître pour qu'il leur fournisse des armes. C'était intéressant, à ne pas en douter. Mieux encore; elle pourrait sans doute trouver un moyen pour garder vendeur et fournisseur en vie. Au pire, il s'agirait d'un sacrifice acceptable. L'essentiel était de trouver celui qui détournait les fonds et démanteler son réseau.
L'intéressée s'enfonça dans son siège, claquant des mandibules tandis que, devant elle, le Volus attendant la réponse. Il se montrait prudent en refusant de tout déballer avant qu'elle n'accepte. Impossible de le doubler pour le coup. Petit futé...

- Accepté, lâcha-t-elle d'une voix sèche. Donnez-nous le nom et l'endroit, vous n'en entendrez plus parler.

Le petit être hocha de la tête, sans doute satisfait. Après quoi, il la congédia, l'invitant à revenir le lendemain. Sans mot dire, la pseudo-mercenaire préféra lui obéir. Il détenait le reste des clefs; elle n'allait pas commencer à gâcher les choses sous un coup de colère. Sans compter qu'elle devait faire son rapport.

Le chemin du retour fut rapide. Dès qu'elle fut en sécurité dans la chambre équipée minable qu'elle louait, Aper envoya un message, tout en code, résumant la situation: Oméga entier disait que Dahl Elkoss vendait des armes, ce que ce dernier avait avoué sans sourciller face à elle. Même s'il ne vendait qu'aux Ravageurs, c'était bien des Armax Arsenal qu'il écoulait. Cependant, il n'était pas celui qui détournait leur stock. La Major continua son message en racontant leur marché, soulignant le fait qu'elle ferait tout son possible pour laisser le revendeur en vie et qu'elle ferait connaître l'identité du traître au plus tôt. Elle conclut son mail avec une demande de renfort. Une petite troupe, chargée de représenter quelques membres du Poing, comportant quelques experts dans des domaines précis: Armement, technologie, soins, pilotage, armurerie, combat à distance, corps à corps... Tout ce qui au final pouvait être utile dans un groupe de mercenaire. Il s'agissait de rendre leur couverture crédible.
La confirmation lui arriva quelques heures plus tard, tandis qu'elle faisait mine de passer le temps dans un bar quelconque. Un vaisseau banalisé et quelques hommes briefés qui seraient sous ses ordres. Tous dotés d'une fausse identité, évidemment.


C'est donc accompagnée de deux soldats grimés en mercenaires et d'un expert tech' que Ravilla attendit au point de rendez-vous, le lendemain.

Elle avait les bras croisés, l'air ennuyé et ses mandibules claquaient doucement. Comme à son habitude. A ses côtés, ses "gardes" adoptaient une posture similaire. Celle de celui qui attend avec l'air tranquille mais sans forcément l'être. La Major avait pris soin de prendre les moins nerveux de ses hommes. Ceux-ci n'étaient rien de plus que méfiants, heureusement. Les autres devaient s'habituer, mais la plupart n'appréciaient que peu d'être sur Oméga. Oh, ils étaient loin de montrer des signes de paniques. Mais elle préférait éviter la moindre maladresse de leur part et prendre ceux qui lui semblaient les plus à même de remplir la mission.
L'expert technologique, lui - ou plutôt elle - était la plus calme du quator. Elle était plus âgée aussi, ce qui devait aider. Ce n'était pas la première fois que Rayh ( car tel était son nom ) participait à des missions ne serait-ce qu'un peu dangereux.

Ils durent attendre un peu, après quoi le Volus lui-même arriva en guise d'accueil. Parmi les soldats, les deux groupes se toisèrent du regard alors que leur chef s'échangeait des salutations.

- HUUUF. Ravi de vous voir, Kael. HUUUF. Venez avec moi, mes associés nous attendent. HUUUF. Si vous avez un expert technique, prenez-le avec vous. HUUUF.

Il était amusant de se dire que, s'il avait connu la véritable identité de son interlocutrice, le Volus se serait retrouvé à faire un jeu de mot. Celui habituel que ses rares connaissances s'amusaient, surtout avant, à faire. Ravi Ravilla, était l'un des plus fréquent.

- Moi de même, Monsieur Elkoss.

Un signe de tête, et les deux femmes emboîtèrent le pas des trois mâles, pour finalement arriver dans une nouvelle salle, où les attendaient quatre inconnus. Ce n'était pas important. Qui ils étaient et ce qu'ils faisaient, voilà qui lui passait bien au-dessus de la tête. Des grandes huiles, c'était sûr. Le dirigeant les présenta. Un coin de l'esprit de la franc-tireuse tenta de noter les noms, dans le doute. Ils étaient des collaborateurs, mais pas la tête. La seconde, le chef de sécurité, les experts techniques. Et tout ça rien que pour le Poing... Dahl devait vraiment vouloir voir son concurrent disparaître.
Aper et Rayh s'assirent tandis que leur hôte s'amusait du "spectacle" qu'il donnait alors que lui aussi pris place. Son siège rehaussé lui permettait d'être à hauteur de ses interlocuteurs.

- HUUUF. De plus, la mission devant nous n'est pas des plus aisée. HUUUF. Je préfère que vous puissiez posez vos questions aux meilleurs personnes possibles. HUUUF. Sur ce, commençons. HUUUF. Jerata ?

Une butarienne. C'était rare d'en voir. Comme ses comparses masculins, elle ne semblait pas tendre. Quelque chose qui provoqua, non pas de la sympathie, mais une sorte de respect professionnel de la part de la militaire. Par contre, elle n'avait aucun respect pour les mercenaires. Ça se comprenait. L'absence de fidélité était toujours problématique, surtout pour une affaire aussi délicate que la leur.
Leur mission, donc, consistait à infiltrer un autre gang, afin de pouvoir trouver les informations sur le revendeur. Le calme était nécessaire, ainsi que la discrétion. Ils avaient beaucoup à faire, mais l'entreprise resterait gardienne des informations qui seraient trouvés. Ces enfoirés étaient malins. Ou au moins prudents. Difficile de les doubler ainsi. Pour un peu, la turienne les aurait applaudit.
Un petit disque vola vers les deux, que la plus jeune attrapa en plaquant un doigt sur lui, le bloquant sur la table.

- Voici le programme. Il n'est pas conçu pour craquer la sécurité de la console, donc mettez le disque une fois que vous aurez vous-même passé la protection. Si vous n'y arrivez pas, contactez les jumeaux, ils vous diront quoi faire. Il serait bien que vous mettiez dès maintenant vos omnitechs en contact, en fait. Ce serait plus prudent.

Rester en contact donc? Mettre un appareil technologique en contact avec des experts dans ce domaine? Ils devraient surveiller leur langue durant la mission. Mieux valait être prudents plutôt que pris. Cependant, refuser aurait pu paraître étrange. De toute façon, les omnitechs étaient vides de toutes données importantes. Ce n'étaient pas leur personnel, encore heureux.
Chose fut donc faite. Après le refus de la chef de poser la moindre question, ils se mirent en route. Ils étant Dahl, son chef de la sécurité, ses gardes et les cinq mercenaires. Vers les navettes de la société, d'après ce qu'on accepta de leur dire. A l'arrière se trouvait deux Krogans, immenses comme tous ceux de leur race, ainsi que trois turiens. Et ils devaient encore réussir à caser le dirigeant, plus les cinq mercenaires. Autant dire que le voyage allait être des moins agréables.
Le petit Volus ne put s'empêcher une remarque sarcastique tandis qu'ils tentaient de s'entasser comme ils pouvaient dans le véhicule.

Siège de la Légion

Il était difficile de respirer alors qu'un coude Krogan s'enfonçait plus ou moins dans ses côtes. Son propriétaire eut le droit à un grognement, auquel il répondit par un plus fort. Les deux se toisèrent du regard avant que le garde ne finisse par se pousser un peu, non sans avoir donné un dernier coup. C'était un miracle qu'ils ne se soient pas encore entre tués. Surtout quand on savait que les géants devenaient presque fou de rage dans des endroits confinés. En tout cas, plus propices à l'agressivité. Et Ravilla aussi n'était pas à son aise. Trop peu d'espace, et surtout des heurts - qu'elle doutait voulu - de la part des gardes d'Elkoss. Elle avait envoyé ses deux gardes, Tyrron et Jaek faire corps pour protéger Rayh, laquelle avait pris le seul siège libre. Leur collègue était importante pour la mission: autant faire en sorte qu'elle passe un voyage, le plus agréable possible.
L'ouverture de la porte fut une délivrance, surtout lorsque les mastodontes furent les premiers à partir. Dahl leur emboîta le pas, se sentant à nouveau d'humeur comique. Par les Esprits, un Volus comédien... Bientôt, les Krogans allaient commencer à danser une petite gigue. Le pire étant sans doute que, si une telle chose arriverait, la Major ne serait même pas étonnée.

La navette fut rapidement vidée, au plus grand soulagement de ses occupants, ravis de pouvoir prendre une grande bouffée d'air frais. Enfin.
Il ne fallut pas attendre pour qu'ils soient de nouveau séparés. Elkoss et son chef de la sécurité, plus un garde, laissèrent le reste de la troupe. "Kael" et sa comparse devaient se glisser jusqu'à la console la plus proche. Laquelle se trouverait esprits savaient où. Agir vite et efficacement... Heureusement que ça ne leur changeait pas.
On les conduisit jusqu'à une salle assez grande pour que tous puissent attendre, et pourvu d'un minimum de conforts. A savoir des chaises. Sur le chemin, aucune console n'avait pu être aperçue, ce qui leur laissait penser que, s'il y en avait une, elle serait plus loin dans le complexe. Un jour, les choses seraient simples.

En attendant, il fallait qu'elle trouve une façon de faire. Les soldats avaient pour mission de divertir ceux de la Légion. Cependant, ce n'était pas encore l'heure de lancer une bagarre généralisée, ou même un pugilat. Plus tard, si c'était vraiment nécessaire.
Un petit signe de tête et les deux femmes se levèrent pour faire mine de se diriger vers la porte. La réaction du garde fut immédiate; il les arrêta.

- Halte. Où pensez-vous aller?

Le regard qu'il eut en réponse fut aussi sévère qu'agacé.

- Toilettes.

Cette réponse parut déstabiliser un peu les deux hommes chargés de les surveiller.

- Veuillez rester ici.

Le claquement de mandibules fut aussi sec que la voix avec laquelle la chef lui répondit.

- Ecoutez, on vient de passer une heure dans une foutue navette à onze, avec deux Krogans occupant les trois quarts de la surface. Je vous laisse imaginer l'état dans lequel sont nos nerfs. Soit vous nous laisser aller nous passer un coup d'eau sur le visage, soit vous acceptez de vous en prendre une. Faites votre choix.

Le sourcil levé lui laissa bien entendre que son interlocuteur n'était pas impressionné. Il était sur son terrain et avec assez de confrères pour lui venir en aide si jamais les choses dégénéraient réellement. Le turien jeta un coup d'oeil à son collègue, lequel lui fit un signe qui pouvait se traduire par un "laisse donc".

- Je vous fait accompagner.

Parfait. Deux membres de la Légion furent dépêchés pour les guider et, surtout, les surveiller. Les WC n'étaient pas si loin de ça que la salle où on les gardait, mais au moins cette petite "ballade" leur permettait d'explorer un peu les lieux sans en avoir l'air. Les deux femmes purent finalement observer au détour d'un angle, à deux couloirs de là. Elles continuèrent un peu leur chemin, afin d'arriver aux toilettes. Les deux mâles eurent la courtoisie de les attendre à l'extérieur.
Elles attendirent un peu avant de sortir. Au moins, la première partie de leur but avait été accompli. Leur restait plus maintenant qu'à trouver un moyen de se faufiler hors de la pièce gardée.

- Nous sommes d'accord?

Rayh hocha la tête, puis se mit à tapoter sur son omnitech avant de désigner les caméras. Bien. Elles pouvaient désormais sortir. Lorsque le battant de la porte glissa, les gardes tournèrent un instant la tête vers elles. Après quoi, ils leur firent signe d'y aller, ouvrant la marche.

Ils n’eurent pas le temps de faire un pas avant que les deux femmes ne se glissent dans leur dos pour les étrangler, non sans les avoir attiré dans la salle. Le bras fermement collé contre le cou des gardes - assurant la prise qu’elles connaissaient par cœur pour l’avoir maintes fois répétée – leur autre main libre bloquant leur crâne pour les empêcher de s’enfuir. Ils se débattirent un instant, luttant comme ils pouvaient pour se dégager. Eux aussi étaient formés, mais les deux militaires avaient l’avantage grâce à l’effet de surprise. Le mâle que tenait Ravilla tenta de lui dégager le bras en mordant, mais elle resserra vite son étreinte, l’obligeant à relever la tête s’il ne voulait pas se briser la nuque. Finalement, une dizaine de secondes plus tard, ils sombrèrent dans l’inconscience, s’effondrant lorsqu’elles les relâchèrent, tels de poupées de chiffons. C’était une bonne chose de faite. Heureusement qu’ils n’avaient pas réussi à s’enfuir. Une lutte ouverte aurait été plus problématique, tant en terme de discrétion que de gestion. Si deux ennemis étaient gérables, une dizaine sur terrain inconnu et clos était suicidaire.
Les deux traînèrent ensuite les corps jusqu’aux stalles. Au moins, ils ne seraient pas découverts tout de suite et pourraient « dormir tout leur saoul ». Une petite heure, de préférence, histoire que le groupe puisse être parti avant leur réveil. Maintenant que ce problème était réglé, un autre s’imposait : revenir sans leur gardien allait, il n’y avait pas à en douter, attirer les soupçons. Il leur faudrait trouver un moyen de divertir l’attention, et concentrer un maximum d’attention ailleurs. Déjà, elles avaient eu de la chance que leur action éclair ne soit pas remarquée. La technicienne avait, selon ses dires, modifiée l’angle de la caméra, assez longtemps pour qu’elles puissent mettre les mercenaires hors d’état de nuire. Mais pas assez pour que cela ne soit remarqué. A partir de maintenant, c’était un loop d’image qui prendrait le relais. Il durerait le temps qu’il faudrait pour leur permettre de lancer le piratage.
Quoiqu’il en soit, cela ne réglait pas le problème d’absence évoqué plus tôt. Il fallait qu’on oublie leur existence, au moins pour quelques minutes. Et elle connaissait le moyen parfait pour se faire. Un « énorme » moyen de plusieurs centaines de kilo et dont les nerfs avaient sans doute été mis à mal durant le voyage. L’un des deux Krogans, dont l’omnitech avait été synchronisé un peu plus tôt.

- On a besoin d'une diversion, lâcha-t-elle d’une voix sèche. Commencez à vous foutre sur la gueule si vous voulez, mais occupez-les.

Un rire guttural fut sa seul réponse, avant que la communication ne soit coupée sans autres formalités. Bien. La politesse n’était certes pas le point fort du mastodonte, comme tous ceux de son espèce, mais au moins était-il emballé par l’idée de déclencher du grabuge. C’était dans leurs gênes, après tout. Même les Hollo étaient d’accord avec elle depuis des dizaines d’années. Aucune scène de baston dans un bar ne pouvait être bonne s’il n’y avait pas au moins un Krogan parmi les figurants. Et pour 200.000 crédits de dégâts matériels.

- Vous pensez pouvoir pirater la console d’ici ou bien avez-vous besoin d’être en contact ?

La soldate avait lancé son appareil et releva les yeux afin de répondre à sa supérieure.

- Je l’ai marqué en passant, Madame. Je peux y accéder d’ici, mais j’ai besoin de temps afin de passer la sécurité.

- Vous avez deux minutes.

C’était un temps réaliste. Il serait étonnant, malgré l’incompétence qui semblait être propre à la Légion, qu’ils laissent plus de temps à un guerrier de s’amuser à taper sur les leurs. Ou juste à les secouer un peu trop fort.
Incompétent ? Ce gang l’était, et ce n’était pas peu de le dire. S’ils avaient pris soins de séparer les groupes, laissant peu d’hommes à Dahl, ils n’avaient pour autant rien fait pour les priver de leurs armes. Une telle bêtise crasse avait de quoi signer leur arrêt de mort. Heureusement pour eux, ils ne devaient pas être pris pour autre chose que les éboueurs des vrais mercenaires. Sans quoi, ils auraient sans nul doute été détruits il y a un moment.

Pendant ce temps, Rhay était attelée à son travail. Son expérience la rendait capable de travailler vite et bien, encore qu’elle jurait beaucoup, les choses ne semblant pas se passer exactement comme elle l’aurait souhaité. Sans doute avait-elle prise la sécurité de l’endroit un peu trop à la légère, et faisait désormais face à des difficultés auxquelles elle ne s’attendait pas. Possible.
Il aurait été mentir de dire qu’Aper réussissait à comprendre ce que sa subordonnée était en train de faire, naviguant entre les données comme si c’était son élément naturel. Elle n’était pas totalement ignare en matière de technologie, mais ses connaissances étaient loin d’être poussées. Comme la plupart de ceux qui avaient un omnitech ou un datapad en main, sans doute. Enfin, grâce au mods de piratage, au moins elle n’était pas totalement démunie dans les situations les plus simples. Chacun avait son truc, après tout.

Finalement, la sécurité fut contournée. Ne restait plus qu’à insérer le disque dans la console laquelle se situait, fort heureusement, en dehors de l’angle des caméras.

…

Un disque. Bordel. Un foutu disque en 2200… Soit le Volus adorait le rétro, soit ses techniciens n’étaient pas foutus de concevoir un programme transmissible d’omnitech à appareil. Enfin, c’était désormais fait, alors… L’interdiction du patron de télécharger les données était d’une restriction à pleurer. Non seulement elles devraient faire le pied de grue à côté de la console, attendant gentiment que les données soient transférées, mais en plus, le Poing devrait rester lié à ce petit fout-merde jusqu’à ce qu’ils trouvent les infos dont ils avaient besoin.

Il y avait vraiment certaines missions qui avaient le don de lui courir sur les nerfs.

- Transmission effectuée, finit par lâcher Rhay, tout en récupérant le disque. Nous pouvons y aller.

Pas trop tôt. Ces deux galariens avaient pris leur temps. Voilà presque trois minutes qu’elles étaient dessus, piratage et données comprises. Ce n’était pas eux qui risquaient la réussite de la mission, ça se voyait. Foutus bureaucrates.


Le pire, ce fut qu’elles furent obligées de marcher sur le chemin du retour, malgré leur camouflage optique. Courir aurait attiré les soupçons, alors autant rester discrète jusqu’au bout. Au détour d’un couloir, elles stoppèrent net pour mieux reculer. Les hommes de la Légion, son chef et Elkoss et sa troupe arrivaient. Bordel. Le retard dû à ses foutus jumeaux et leur disquette allait leur coûter cher. Il fallait qu’elle réfléchisse à un plan, et vite. De préférence, un pas trop mauvais.
Et le seul qui lui parvient… Et bien, il fallait espérer qu’il marche.

Elles étaient assez proches de la porte pour l’atteindre en premier, toujours cachées. Mais elles préfèrent attendre au détour de l’angle. Sans ça, ils auraient bien vu qu’elles revenaient d’un autre endroit, seules, pour peu que leur regard soit attiré par le scintillement, qui arrivait parfois, de leur mod. Attendant qu’ils ouvrent la porte, les deux femmes en profitèrent pour se glisser elles aussi dans la pièce, profitant que leur attention soit toute occupée sur les combattants pour les remarquer.

Ce n’est qu’une fois ayant pris place juste à côté de la porte, dans l’intérieur de la salle, que la Major réapparu à la vue et aux sus de tous. Le seul garde qui avait été chargé de les surveiller encore présent était au sol et avait été sans doute trop occupé pour remarquer leur retour.
Reprenant son rôle de chef « Kael » jeta un regard sévère, accompagné d’un claquement de mandibules l’étant tout autant, aux deux patrons.

- Et bien, finalement, vous arrivez pour calmer tout ce beau monde.

Elle s’écarta un peu du mur où elle s’était adossée pour se tourner face à eux. Dans le même temps, elle fit signe à la technicienne d’abaisser elle aussi son camouflage.

- Monsieur Elkoss, que vous nous payez pour vous protéger est une chose. Mais la prochaine fois que vous estimez qu’il est de bon ton de nous faire voyager dans une navette minuscule, avec deux Krogans, pour nous faire attendre dans une pièce aussi petite, ayez l’obligeance d’augmenter notre prime.
Vous ne nous payez pas assez cher pour risquer ma vie à ce point pour vous. De même que nous n’avons pas été engagés pour servir de défouloir à votre bête enragée.

L’intéressé grogna méchamment. De chaque côté du guerrier, Tyrron et Jaek se tenaient, silencieux et immobiles, prêt à lui sauter dessus si les choses dégénéraient.

- Considérez-vous comme heureux que j’ai demandé à deux de mes hommes de rester visibles pour le tenir un minimum. La prochaine fois, je laisserais les vôtres s'entre-déchirer.

Bon... Restait plus qu'à voir si la Légion était aussi stupide qu'ils en avaient l'air. Au pire.. Et bien, il y aurait un gang de moins sur Oméga.

Le claquement de mandibules furieux se perdit dans le chaos qui suivit. Cette "petite" altercation rappelait à Aper pourquoi elle haïssait les mercenaires. A quelques exceptions près. Ils étaient trop méfiants, trop sur leur garde. Chaque mot se retrouvait analysé, décortiqué et tout pouvait vite partir en couilles. En temps normal, une telle erreur n'aurait pas dû se produire. Cependant, avec la lubie rétro des ingénieurs, le retard et l'absence de gardes et d'excuses, il aurait été difficile de faire mieux. C'était bien ce que la Major devait se répéter, afin de ne pas admettre une partie de la vérité: tout avait failli foirer à cause d'un petit détail. Heureusement pour elle que Dahl n'était pas du genre à être tendre. A l'instant même où le turien avait commencé à se montrer suspicieux, voir agressif, l'un de ses collègues l'exécuta sur le champ. Sans qu'aucun des soldats sous couverts ne soient étonnés. A la place, tous suivirent le mouvement et sortirent au moins une de leur arme, à savoir du pistolet lourd à fusil d'assaut. Peu de membres de la Hiérarchie tenait en haute estime les indépendants. Sans compter leur fidélité naturelle à la Cause: s'il fallait exterminer tout un gang pour ce faire, soit. Aucun n'hésiterais un tant soit peu vu la nature de leurs adversaires.
Quelques tirs furent échangés, un Krogan sauta dans le tas et les membres de la Légion reculèrent jusqu'au couloir, petit à petit. Il fallait au moins reconnaître un talent au groupe d'Elkoss: ils étaient efficaces. Le Poing se retrouvait relégué au rôle de soutien, tirant depuis l'arrière dès qu'une ouverture se présentait. Enfin, au moins n'étaient-ils pas totalement derrière leurs "alliés" puisque le Volus tenait cette place. Normal. Ce n'était pas un combattant.

- Khelnus ! HUUUF. Nous vous suivons. HUUUF. On ne laisse personne en état de témoigner derrière nous. HUUUF.

Dans le corridor, un calme temporaire venait de s'installer, laissant l'occasion à la troupe de quitter la salle dans laquelle ils étaient repliés. Deux coups de feux précédèrent la sortie des quatre turiens de la Hiérarchie. Plutôt que de venir en aide à leur ami, ils avaient préféré l'achever. Un médigel aurait pu l'aider à le remettre sur pied. Assez pour qu'il puisse suivre le groupe, bien qu'il soit inutile en combat. Mais non. Plutôt de sacrifier un peu de temps, ils avaient préféré l'abattre comme un chien. Sous l'indifférence quasiment générale des hommes de Ravilla, ainsi que celle-ci. Certes, une telle action était contestable, puisqu'il venait de sacrifier une force non négligeable à long terme. Néanmoins, il y avait à gager que l'entrepreneur saurait trouver rapidement un nouvel homme de main. Oméga, après tout, était friande de petits boulots en tout genre et peu de gens pouvaient se targuer d'être réellement irremplaçable. Plutôt que de se morfondre, le quator enjamba le corps massif.

- HUUUF. Kael, nous discuterons de vos talents à la discussion plus tard. HUUUF. Dirigez vos hommes comme vous l'entendez. HUUUF. Mais même consigne que les autres : vous sortez d'ici avec nous. HUUUF. Ou vous n'en sortez pas du tout.

Quel foutu imbécile. Si ce n'était pas pour le nom et leur mission, sans doute aurait-elle émise de plus vifs reproches que celui qui suivirent.

- Mes talents n'auraient pas à être utilisés si vos galariens n'avaient pas un goût pour le rétro. Outre l'inutilité de votre disque de données, c'est aussi lui qui a provoqué notre retard.
Mais je reconnais que vous avez raison. J'aurais dû coller une balle dans la tête du chef plutôt que de tenter une approche plus... diplomatique.
Tyrron! En tête avec les autres. Jaek, cinq pas derrière moi. Rhay, vous restez à mes côtés.

L'éclaireur était le Mastodonte survivant lequel faisait peu cas de la mort de son ami. Ensuite venaient deux humains, le turien. Au "milieu", le second de Dahl, celui-ci ainsi que Rhay et Aper, encore que ces deux étaient plus avancées que l'entrepreneur. Puis venaient le reste où Jaek faisait partie de la tête.
Ils se mirent ainsi en marche, observant une formation serrée afin d'empêcher que le coeur, à savoir Elkoss, ne soit touché. Leur paye en dépendait. L'opposition fut vive une fois l'alerte donnée. Par deux fois un groupe vint derrière eux alors qu'ils étaient en prise à des gardes qui leur faisaient face. Plusieurs furent blessés, et quelques-uns moururent. Un des soldats de "Kael" fut lui aussi touché. A la différence des mercenaires, elle refusa de l'abandonner, surtout que la blessure était bénigne. Une balle lui avait perforé la jambe, évitant de peu l'artère, alors qu'ils déboulaient dans la cour. Là, une embuscade d'une vingtaine leur était tombées dessus, profitant de leur abris pour les attaquer.
Le groupe de Dahl avait dû se séparer. Rester exposés aurait été trop dangereux, pour ne pas dire mortels. Dès lors, leurs ennemis avaient tentés, avec plus ou moins de réussite, de les encercler. C'était à ce moment que Tyrron était devenu boiteux. Cependant, maintenant que leur chef était mort, les membres de la Légion s'étaient montrés hésitants. Sans ordre précis, ni personne pour réclamer le trône, plus d'un avait opéré un repli maladroit ou tenté d'accomplir des manœuvres ratées, sans le moindre soutien de leurs pairs. Ce fut, au final, cette désorganisation générale qui permis à Elkoss et cie d'atteindre la navette. L'entrepreneur transporté en premier, suivit des blessés, puis petit à petit des guerriers encore valides. Ces derniers effectuaient encore des tirs de couvertures depuis le transport quand les portes de celui-ci se fermèrent et qu'il commença son départ. Les rares résistants tirèrent sur eux, sans plus d'effets que d’abîmer un peu la carlingue.

Dans le peu de calmes qu'ils avaient, Aper sortit son médigel, l'appliquant sur son subordonné d'une façon appliquée. Il faudrait qu'ils voient un médecin dès que possible. Heureusement que la Hiérarchie lui en avait fourni un, bien qu'il faudrait attendre qu'ils atteignent leur propre vaisseau. Inutile de dire qu'aucun des militaires n'avait la moindre confiance envers une quelconque clinique du secteur.

- Et bien, lacha la Major avec un rire amer, au moins ces entrepôts ne vous coûteront plus rien désormais.