On pourrait imaginer que l'habitat type d'un riche volus pourrait différer de celui d'un homme d'affaire aussi avide que scrupuleux, mais en l'état, ça n'était pas tout à fait vrai. En tout cas, cet appartement en particulier était parsemé d’œuvre en tout genre - surtout de l'art asari et elcor, donc assez visuel. On pouvait également trouver quelques exemplaires de bouquins qui semblaient être rares et de nombreuses autres babioles qui n'intéresseraient que très peu Lleyton. Il n'était guère impressionner par une telle poudre aux yeux. Et qui plus est, la plupart des décors du genre qu'il avait eu le plaisir de visiter avait souvent été orné par des criminels, ce qui ne renforçait aucunement le plaisir qu'il avait à se trouver ici. Mais il avait été expressément demandé par Be Van, en particulier. L'ambassadeur volus qui, autrefois, gérait les Services de Renseignements.

Depuis qu'il était superviseur, Lleyton n'avait pas été réellement en contact avec beaucoup de politiciens, encore moins avec des ambassadeurs. Ces derniers étaient la crème de la crème des hypocrites... Mais ils avaient du pouvoir. Et ils savaient souvent bien faire leur travail. Un travail qui était rarement interrompu par des perturbations de petit ordre. Puisqu'il avait accédé à son poste depuis peu, il était logique que les missions que l'on avait donné à l'ex-commandant demeuraient à faible caractère. Et ça ne devait pas changer. Mais il connaissait Be Van. Il avait déjà traité avec lui, des années plus tôt. Et même s'il ne l'avait vu que quelques fois, il reconnaitrait toujours le son de sa jambe mécanique claquait sur le sol.
En un mouvement, on se retournait pour accueillir sa "grandeur". Qui ressemblait de toute façon à un volus comme un autre.

« Commandant Benam. Ou devrais-je vous appeler... "Superviseur" Benam. C'est cela ? »

En face, on soupira. Étrangement, entre les deux, c'est donc l'humain qui avait soufflé en premier.

« D'habitude, on se contente du terme "Agent". C'est plus simple. »
« Très bien. Comme vous voudrez, agent. Puis-je vous offrir quelque chose ? J'ai de l'alc... »
« Venez-en au fait, Van. » coupa t-on.

Le volus renifla. Il avançait calmement dans son bureau, la mine basse.

« J'ai besoin de vous pour régler un problème. »

« Sinon, je ne serais pas ici » songea Lleyton, tout bas. Il aurait pu faire preuve de ce sarcasme tout haut mais il avait bien constaté que l'ambassadeur avait été déjà perturbé par l'habitude qu'il avait d'être plutôt direct. Surtout depuis qu'il avait un rythme d'une mission à la semaine.

« Le spatioport principal va être attaqué. Et vous devez endiguer l'attaque. »

Le superviseur haussa un sourcil. « Vous avez dit "va" ? Au futur ? » C'était du jamais vu. « On m'a prévenu de cette attaque il y a quelques jours, alors que j'étais à l'ambassade. »

Machinalement, on acquiesçait. « Je vais vous épargnez beaucoup de questions. L'assaillant ne tuera personne si on le laisse faire. On va donc le laisser entrer, faire son show, prendre des otages. »

Lleyton se frotta le menton. Cela ne lui épargnait aucune question, bien au contraire. « Et on va le faire parce que... ? » « Parce que c'est Celeman Briggs. »

Ce nom vint frapper l'agent de plein fouet. L'ambassadeur, de son côté, avait difficilement atteint la... chaise... Enfin ce qui lui servait de chaise et avait attrapé un datapad sur son bureau - grognant car il s'agissait du mauvais. Il en avait attrapé un autre, nonchalamment et l'avait jeté comme un vulgaire papier à son interlocuteur.

Le spatioport volus n'était pas aussi impressionnant que les constructions asari sur Thessia ou Illium mais il fallait avouer qu'il n'avait pas grand chose à leur envier, étant donné l'architecture qui était aussi soignée que les dispositions défensives. Pendant un instant, Lleyton se demandait s'il y avait eu collaboration. Il s'arrêta une demi-seconde durant son inspection, se secoua la tête et repartit. Cela n'avait pas réellement d'importance. Ce qui comptait, c'était trouver ce que désirait l'infâme Celeman. Habituellement, il était engagé pour récupérer et livrer n'importe quoi... et souvent n'importe comment, ce qui faisait de lui l'être dangereux que le superviseur redoutait avant tout. Mais même avec les données qu'il avait pris au turien, il n'en savait pas plus. Le fait est que même Be Van n'avait aucune piste. Chaque jour, chaque heure, il y avait un nombre inconsidéré de marchandises qui transitaient par ce spatioport mais étant donné la libre circulation qui coulait les lieux, ce qui avait de la valeur voyageait par des secteurs sécurisés.

Pour en savoir plus, Lleyton devait donc se rendre à la source, là où Celeman allait dévoiler son show. Si ce n'était déjà fait. En l'occurrence, l'immense construction abritait plusieurs ailes et comprenait donc un bâtiment principal duquel l'enquêteur avait du s'éloigner pour raison pratique. Il était inutile de dire que s'il y a bien un endroit qui allait être pris d'assaut, c'était celui-ci et on avait espéré ne pas s'engouffrer dedans mais il n'y avait que très peu de choix. C'était par là qu'on filait.

« Montre toi ! Je sais que tu es dans le coin ! »

Cette phrase houleuse résonna dans la tête de Lleyton. Il grinça des dents à la suite où il avait entendu cette mélodie disgracieuse qu'était la voix d'un krogan relativement... énervé. Lorsque cela se portait jusqu'aux oreilles, c'est que la situation se dotait d'un mauvais présage. D'un autre côté, il valait mieux que le krogan parle encore. Dans le cas où il ne se contente que de grogner, c'est qu'il est entrer dans un état de rage auquel aucun humain ne pourrait faire face, seul. Le superviseur en avait fait les frais une seule fois dans sa carrière et il n'était pas prêt à recommencer.

Heureusement, il avait eu la bonne idée de grimper dans ce qui ressemblait à un conduit d'aération. Il était recherché par la moitié du spatioport, il ignorait où pouvait se trouver Celeman, il ignorait ce qu'il voulait et il y avait des gardes parsemés un peu partout qui semblaient plus compétents que l'usuel. Il avait du s'y reprendre à deux fois et se rappeler de quelques mouvements de gymnastiques mais il avait réussi à atteindre son point d'ancrage, lui permettant de réfléchir à la situation. Le fait est qu'il était isolé, sans renfort, sans possibilité d'en demander... Et qu'il s'était embarqué là-dedans comme un grand.

Et en plus de devoir gérer ces problèmes délicats, le fait qu'un krogan se mette à ses trousses n'aidait pas. Surtout qu'il n'était en sécurité que dans la mesure où son adversaire ne le pensait pas là-haut. Si celui-ci le découvrait, Lleyton serait sans défense. Son "havre de paix" ne lui aura donc permis de se reposer que de quelques minutes. Calmement, il attendit que le krogan passe en dessous de lui. Et c'est au bout d'un court instant qu'il vit débarquer le mastodonte, orné d'une armure berserker facilement reconnaissable. Un mercenaire expérimenté, sans aucun doute. Il arpentait le couloir d'un pas décidé et méfiant. Il ne serait pas aisé de le surprendre. Mais on n'avait pas le choix.
De fait, dès qu'il était redevenu assez peu visible, Lleyton en profita pour descendre de son piédestal aussi discrètement que possible. Il avait atterrit dans un silence remarquablement étonnant. Constatant qu'on ne l'avait pas remarqué, il en profita pour sortir son silencieux et le pointa sur son futur interlocuteur.

« Ne bouge pas. »

En face, on sembla s'arrêter net.

« Je suppose que c'est toi qui m'as aperçu. Et puisque je ne vois pas une horde de gardes dans le coin, tu as gardé l'info pour toi. » déduit-il tout haut. « Alors qu'est-ce que tu veux ? »

La question était louable. Soit il voulait mettre fin à ceci au plus vite et il était prêt à en découvre avec le superviseur, auquel cas il faudrait envisager un combat. Soit il avait un tout autre but et dès lors... On pouvait tourner ça au désavantage de l'ennemi.

Le Superviseur avait attentivement écouté son interlocuteur, toujours l'arme au poing. Il était assez complexe de définir de quel côté un krogan pouvait être car en général, il se situait là où l'argent pointant son nez. Or, le SSC fournissait un budget correct mais limité pour ses agents... Alors pour des intervenants extérieurs, ce n'était même pas la peine d'y songer. Et il y allait de soi que le pirate butarien pouvait accorder des primes. D'un autre côté, il était radin et légèrement psychopathe. Deux arguments qui pesaient lourds dans la balance et qui pouvaient permettre à Lleyton de négocier sur un autre point.

Toujours méfiant, il fit un pas en avant et analysa le krogan de bas en haut. Son armure était bien équipée, les boucliers ne devaient pas être dernier cri mais suffiraient à encaisser quelques balles. Ce n'était pas avec son silencieux que l'humain allait pouvoir passer la carcasse du mercenaire. Soupirant, il se résigna à baisser l'arme.

« J'ignore ce qu'il se trame, exactement. » annonça t-il à voix basse. « Le butarien qui me recherche s'appelle Celeman Briggs. C'est un exécutant, connu pour balayer les endroits où il passe. En général, il s'agit de récupérer quelqu'un ou quelque chose. »

Lleyton regarda autour de lui. Il était en pleine réflexion depuis qu'il avait repris les informations sur l'omni-tech du pauvre turien qui s'était mis sur sa route. Il avait beau réfléchir au problème, il ne comprenait ce que Celeman pouvait trouver à l'endroit. Irune est sous l'autorité concilienne, les Volus sont protégés par la Hiérarchie Turienne et le spatioport est un endroit regorgeant de civils... Pas de richesses. D'après Be Van, si le criminel n'a pas annoncer clairement la raison de sa venue, il aurait été de son goût qu'il vole un ou deux vaisseaux. Mais cela n'expliquait en rien pourquoi il prenait la population en otage.

« On m'a donné de mauvaises informations, en réalité. Et maintenant, si je ne trouve pas cet idiot de Celeman, il risque de faire des victimes innocentes. » dit-il sur un ton grave. Mais cela n'intéressera sans doute pas son nouvel... "ami". « Par contre, il me cherche... Tu pourrais me livrer à lui. Et m'aider. Enfin, si agir subtilement ne te froisse pas. »

Les mots étaient sortis tout seul. Dans un cas comme dans l'autre, soit il tentait une percée, soit il était obligé de se mettre volontairement en port-à-faux pour dénicher le terroriste. Or, ce n'était pas un Spectre. Il n'avait pas les capacités d'un Spectre, ni le matériel, ni l'intelligence. Il ne pouvait pas se faire vingt, peut-être trente soldats sans risquer une mort douloureuse. Avec l'aide d'un krogan, ça pouvait être différent... Mais ils risqueraient la mort à deux.

« Qu'en dis... » bafouilla t-il avant d'être perturbé par un bruit. Des bruits de pas ? Cela suffit pour alerter le superviseur qui tourna la tête, n'ayant donc plus aucun visuel sur son interlocuteur. Il aperçu deux ombres qui se transformèrent assez vite en deux futurs adversaires : un humain, plutôt grand et un galarien casqué. Les deux possédaient un Mattock. Pas du petit matos. A côté, leur armure frisait le ridicule. Et au vu des expressions de l'homme, ils étaient aussi surpris.

« Hé ! Qu'est-ce que vous foutez ici ? » marmonna l'un des deux.

Ils se mirent ensuite en position pour tirer sans sommation. Lleyton soupira encore. La journée n'était décidément pas terminée. Il quitta le binôme du regard et en lança un au krogan. Il ne savait pas quel serait son choix : suivre, maladroitement, le plan foireux qu'il venait de proposer... S'énerver et foutre une raclée aux deux pauvres futures victimes collatérales. Ou bien accepter la situation et livrer le superviseur, sans l'aider. Mais quoiqu'il arrive, ce dernier se préparait déjà au combat, si bien que des lueurs biotiques commencèrent à apparaître autour de lui. Les secondes allaient être longues mais décisives car ils ne tarderaient pas à comprendre qu'ils n'avaient pas en face de simples intrus.

Le krogan avait, semblait-il, choisi sa voie malgré quelques hésitations. Il fallait dire qu'étant donné son espèce et le blason qui ornait son armure, on pouvait difficilement s'attendre à une autre réaction. Il était donc logique que la plus violente avait primé. En effet, sans trop réfléchir à que faire de ses opposants, l'immense masse s'était contenté de leur envoyer le premier panneau qu'il avait sous la main. Ce même panneau avait ensuite servi à abattre l'un des deux gardes - en l'occurrence, l'humain. L'autre, le galarien, s'était extirpé difficilement de là. Les yeux écarquillés, il avait regardé son collègue se faire écraser comme jamais. Il s'était ensuite rendu compte que son fusil était tombé lors du premier affront et qu'il se trouvait désormais trop près de la montagne qui le menaçait. Seul, sans défense, le réflexe qu'il lui restait consistait à appeler des renforts. Profitant des quelques instants où le krogan ne faisait pas attention à lui, il activa son omni-tech.

Une seconde plus tard, son corps s'envola sans qu'il ne puisse faire quoi que ce soit. Il vint s'écraser sur un mur non-loin de là, à quelques mètres et finit par retomber au sol, sûrement inconscient. Toujours planté au même endroit, Lleyton semblait satisfait de sa maigre participation. Il s'approcha de son... nouvel allié, calmement. Ce dernier devait sans doute être entrer dans un l'état particulier où il ne fallait pas le provoquer. Évitant, au maximum, de faire preuve de brusquerie, le superviseur se baissa et ramassa le Mattock qui avait tant manqué à son propriétaire. Consciencieusement, on vérifia le chargeur et l'état de l'arme. Pour le coup, c'était respectable car généralement, les mercenaires hors-factions n'avaient pas ce genre de matos. On ne s'en plaindrait pas.

Toujours très calme, Lleyton s'assura que les deux compères ne se relèveraient pas de si tôt. Par pur acquis de conscience, bien sûr. Il entrepris ensuite d'activer son propre omni-tech et de réactiver l'application qu'il avait auparavant utilisé avec sa victime turienne. Les technologies du SSC avaient beau être avancées au possible, on ne pouvait pas avoir le loisir de stocker toutes les informations qu'on pouvait le vouloir. Il s'agissait donc de faire une analyse ponctuelle. En alignant les informations liés aux trois soldats, l'agent avait su trouvé une piste.

« La plupart des communications viennent et repartent du centre de contrôle. » dit-il à voix haute. « C'était ma seule idée valable de toute façon. »

Éteignant ses outils, il poussa un lourd soupire et tourna la tête vers le krogan, jetant au passage un énième coup d’œil à la pauvre carcasse sur laquelle il trônait presque. « Bon, on repassera pour la subtilité. » argua t-il. « Du coup, Briggs ne va pas tarder à se rendre compte qu'il lui manque deux de ses moutons. » Et il va se fâcher, pensa t-il tout bas. Ce n'était pas pour rien qu'il était plutôt considéré comme un terroriste, après tout. Et les récents évènements le prouvaient bien.

Relevant la tête et les épaules, Lleyton fit quelques pas en avant. « Tu n'as rien à gagner à me suivre. Mais tu n'y gagneras pas plus si tu m'arrêtes. Donc fais ce que tu veux. » annonça t-il au Berserker avant de lui tourner le dos et de continuer tout droit. Le centre de contrôle n'était pas excessivement loin. Qu'il soit seul ou non, il était trop tard pour faire machine arrière. Et puis, si Briggs n'était pas là bas, quelqu'un lui dirait où il se trouve.

C'est avec étonnement que le krogan avait vite réagit. Et qui plus est, dans le sens de Lleyton. Il était en effet arrivé en courant, prêt à aider le superviseur. Visiblement, il avait une dent contre ceux qui le menaçaient. Ou bien était-ce une amertume vis-à-vis des butariens. Peut-être un peu des deux. Il fallait dire que la plupart des butariens n'avaient rien de sympathique, alors quand butarien pouvait rimer avec terroriste...

Dans tous les cas, l'humain cachait sa satisfaction d'avoir un allié de poids à ses côtés. Nul doute que la docilité du mercenaire ne durerait pas éternellement donc il fallait sauter sur l'occasion. « Le plan ? Foncer dans le tas jusqu'au centre de contrôle. Et une fois là-bas, improviser. » fit-il tout naturellement. Il n'avait, de toute façon, pas de meilleure initiative à faire valoir. Maintenant qu'ils étaient relativement découverts, cela ne servait plus à rien de tendre un piège à Celeman et encore moins d'y aller furtivement. Être furtif avec un krogan était un risque à franchir auquel personne n'est franchement préparé. Lleyton en avait payé les frais, une fois. Il ne recommencerait pas.

Et puis, il fallait utiliser les atouts au maximum. Demander à un tel combattant de faire preuve de discrétion, c'était comme demander à un elcor de tenir un flingue. Aussi handicapant qu'improbable. D'un autre côté, on ignorait tout de la force d'opposition. Il était de l'avis du superviseur que les deux gardes qu'ils avaient rencontré se dirigeaient droit vers le centre de contrôle. Afin de plus appuyer ses propos, il sortit une carte holographique de son omni-tool pendant qu'ils marchant. La carte était suffisamment visible pour les yeux du reptilien. « On a de la chance. Ce n'est pas loin. A la prochaine, il faut prendre à gauche, longer le couloir et c'est la dernière sal... » tenta t-il de préciser avant de s'interrompre brusquement. Un bruit de tir avait retentit comme jamais et l'agent était tombé à la renverse. Gardant l'équilibre comme il pouvait, il s'empoigna le menton avant de passer sa main sur sa joue. Il avait une légère brûlure. « Rendez-vous ! » cria t-on au loin.

Retrouvant ses esprits, Lleyton regarda sur le mur. Une trace de balle. Elle était pas passé loin celle-la. Un peu effaré, il se mit à regarder le krogan qui était à mi-chemin entre le "Je m'en contrefous royalement" et le "Je veux briser des crânes". On ne chercha pas à plus comprendre. L'humain se mit à couvert, arme à la main et tenta d'avoir une vue sur les cibles. "Merde", pensa t-il. Ils étaient quatre. Deux butariens, dont un qui tronait devant avec un fusil à pompe et deux turiens. « Justement, je parlais de foncer dans le tas. » Il jeta un deuxième coup d’œil. Celui-ci fut suivi d'une rafale. "Merde", pensa t-il une seconde fois. « Bon, je propose que tu fasses le ménage. Ils n'ont probablement jamais dû gérer un krogan qui charge. » annonça Lleyton. « Et moi, je m'occupe du fusil à pompe pendant que tu les... distrais. »

Cela semblait partir d'une bonne intention. Qui plus est, s'ils étaient en surnombre, le couloir était relativement étroit et ils n'avaient que peu d'endroit où se cacher. Ils étaient donc bien positionnés pour un assaut frontal mais ils prévoyaient que ça se fasse vite. Et même avec une arme puissante au corps à corps, on n'arrête pas un krogan comme ça... Enfin, en théorie.

« Merde ! Il s'enfuit. Il risque de déclencher une alarme ou d'attirer pas mal de ses potes dans le coin ! Qu'est ce qu'on fait ? »

Lleyton, qui s'était amusé à pinailler sur le pseudo-spécialiste du fusil à pompe, avait tant bien que mal tenté de se redresser et de lui adresse un coup fatidique avec une charmante balle de Mattock, mais le butarien lui était rentré dans le lard. Dans le mouvement, l'humain avait adopté une posture assez disgracieuse et sa cheville avait failli se retourner. Il s'était alors sauvé en posant un genou au sol. Et désormais retourné, il pouvait voir la raclure détaler à toute hâte. Avant qu'il ne puisse prendre le virage, on eut le réflexe de sortir le silencieux. Visant tant bien que mal, on tira une balle au niveau du genou. Comme il n'était pas tireur d'élite, l'ex-lieutenant le loupa, de si peu. Mais fort heureusement, le quatre-yeux avait dérapé et s'était planté dans le mur d'en face, comme un grand. Ce comique de situation ne put que ravir Lleyton, qui estimait qu'il ne fallait pas perdre de temps au vu de la chance qu'il avait.

« On a un otage. Qu'est ce qu'on en fait ? Je le tue maintenant ou bien on s'en sert comme d'un bouclier ? A moins que tu ne veuille lui tirer des infos du nez ! » lui indiqua J'ango tandis qu'il se relevait aussi vite que possible. Il jeta un regard par dessus son épaule et préféra partir à la rencontre du butarien. Ce dernier cherchait à atteindre son fusil à pompe, tombé à quelques mètres de lui. Posant ses mains au sol, il se donna de l'élan pour repartir sur ses pieds. C'était sans compter sur la gentillesse de son ennemi, qui en profita pour lui asséner un violent coup de pied dans le ventre. A terre, le butarien grogna. « Abruti. » souffla le superviseur, alors qu'il venait de coller son silencieux sur la tempe du mercenaire.

Il lui attrapa ensuite l'omoplate - chose non-aisée - et lui indiqua vigoureusement de se remettre en selle. Une fois le butarien debout, son assaillant se mit derrière et lui ordonna d'avancer. Très vite, ils revinrent à la hauteur de J'ango. « On a deux otages, maintenant. » conclut l'humain, la mine satisfaite. « Dont un conscient. » précisa t-on juste après, la mine un peu plus déconcertée. Pour cause, on dirait dit que le turien était mort.

Mais pas le temps de s'attarder sur des détails. Analysant les alentours, l'agent du SSC jugea bon de constater qu'il n'y avait pas de caméra. D'un autre côté, si les soldats de Briggs les attendaient au tournant sans même qu'ils n'aient eu le temps de s'annoncer, cela signifiait bien qu'ils devaient se douter de leur présence. Ou au moins de sa présence. « Ils doivent savoir qu'on est là... » fit-il sur un ton chagriné. « D'un autre côté, on a un ticket d'entrée en chair et en os. » Le pirate grogna à nouveau, visiblement pas trop partant pour servir de cheval de Troie. Puisqu'il n'avait guère le choix, il se contenterait de grogner son désarroi. Haussant les épaules, Lleyton lui aboya de nouveau de se diriger vers la porte la plus proche.

A priori, il s'agissait du centre de contrôle. Le superviseur l'avait précisé un peu plus tôt : par chance, il n'était pas loin. Toutefois, l'entrée était plus... sophistiquée que les autres. Il s'agissait bien évidemment d'une porte de sécurité, sur laquelle gravitait des inscriptions holographiques oranges, signifiant qu'elle était relativement verrouillée. L'otage saurait quoi faire, pensa t-on. Et une fois arrivés devant ce qui les séparait de on-ne-savait-quoi, on ne pouvait que... motiver le butarien à faire son job avec des "Allez !" presque trop clichés.

Celui-ci se montra relativement coopératif au bout de la troisième demande et finit par appuyer sur le gros bouton qui trônait là. « C'est moi ! Laissez-moi entrer ! » héla t-il d'une voix particulièrement aigüe pour un butarien. Serait-ce un opposant de sexe féminin ? Si tel était le cas, ils étaient sacrément moches. Mais une nouvelle fois, l'attention devait être porté sur les terroristes, pas sur des broutilles. Et J'ango, qui maintenait son trophée et futur bouclier en laisse, semblait de plus en plus désintéressé par ce qu'il passait. Ou alors se préparait-il à foncer dans le lard de nouveaux adversaires, la rage aux yeux...

Quoiqu'il en fut, ils n'étaient pas en position de force. Ni l'un ni l'autre ne savait où ils allaient et ils partaient à l'aveugle. Le doute avait nettement le pouvoir de s'immiscer en eux. Les quelques secondes, métamorphosées en quelques minutes qui suivirent la requête du butarien ne faisait qu'accroître la pression. Puis, soudainement, la porte céda du leste et s'ouvrit. Prenant une grande inspiration, Lleyton reprit l'épaule de son hôte et le poussa à l'intérieur de la salle. Le krogan suivit.

« Attrap... » gloussa le chef des lieux, les yeux tout écarquillés à la vue de son... vieil ami. « Benam ?! » réagit-il, plein de dégoût. Il n'avait, fallait-il croire, pas reconnu l'ex-Lieutenant sur ses caméras.

Et en effet, ils étaient dans une belle merde. Il y avait six ou sept mercenaires plantés là, arme au poing et hésitant sur la marche à suivre étant donné que Briggs n'avait donné qu'un demi-ordre. Et quant à lui, il était sur son piédestal, juste devant les nombreux écrans qui faisaient office de surveillance. Au-dessus et sur les côtés se trouvaient des vitres. C'était un concept original qui faisait de l'environnement quelque chose d'à moitié fermé. Et si la position devenait trop inconfortable, un petit tir sur l'une d'elle pourrait changer la donne. A moins que les volus aient pensé à les blinder. « Encore toi, sale enfoiré ? » beugla Briggs, sortant Benam de son observation. Un peu plus conscient de la situation, ce dernier fit venir son butarien jusqu'à lui et entoura son cou de son bras gauche. Son autre bras était rallongé par Paladin. Paladin qui continuait à se lier d'amitié avec la tête du pirate. « Pas trop ravi de me voir, à ce que je vois. »

Devant ce petit affront, le boss frappa dans le vide, ce qui lui donnait un air un peu niais. « Ça change tout ! Complètement ! » indiqua t-il. « Je vais te faire payer ta dette. Et ton... allié va m'y aider. » continuait-il, portant son regard sur J'ango. « Tu es Berserker. Tu aimes l'argent. Trahis cet idiot d'humain et je te donnerai un demi-million de crédits. »

500.000 crédits ? Rien que ça ? Celeman Briggs n'était pas connu pour sa générosité. Légèrement surpris, Lleyton tourna la tête vers le krogan. Incapable de dire ce qu'il pensait, il chuchota quelque chose... « C'est un peu trop simple... Il y a un coup fourré... »

Et bien, il s'agissait d'un retournement de situation auquel le superviseur ne s'attendait pas. En même temps, qu'attendre d'un berserker ? Ils avaient visiblement ça dans le sang : l'amour de gain. Et précisément du gain facile. Il n'en avait pas fallu beaucoup pour qu'il se mette à envisager la trahison. De son point de vue, un demi-million représentait une belle somme. Qui plus est, sûrement la plus haute récompense de sa carrière. Cela valait plus que mille remerciements de la part d'un SSC qui ne roulait pas réellement sur l'or. Pas pour ça, en tout cas. Et dans un sens, Lleyton avait compris à quoi il devait son moment de solitude.

En revanche, il fallait aussi avouer que la manière dont cela s'était déroulé... C'était totalement autre chose. C'en était même improbable. En voulant accorder trop d'importance à sa bourse, J'ango s'était attiré les représailles de ce qui devaient être ses alliés. Ou, tout du moins, ses larbins. Deux vortchas décérébrés - pour changer - qui avaient eu le loisir de s'entretuer et de pousser le krogan dans une rage qui l'avait lui-même conduit à sa perte. Aussi avait-il emporté deux subordonnés de Briggs dans sa course avant que les autres réagissent. L'humain avait donc regardé son ami de fortune s'écrouler sous les rafales destructrices de ses adversaires du jour. Et sacrebleu, il était solide. Même devant la puissance de feu de quatre mercenaires, il n'avait fait que tomber, sans même leur donner l'ultime satisfaction de crever sans broncher. Une chose qui avait amusé le Butarien.

« La cupidité... » héla t-il avec arrogance. « Ça finira par tous vous perdre. » Son sourire presque dérangeant s'agrandissait sur sa tête de poire écrasée, tandis qu'il sortait un flingue lambda de son attirail. Il fallait être aveugle pour ne pas voir clair dans son jeu. Mais de son côté, Lleyton était métaphoriquement désarmé. Il n'avait plus le soutien non-négligeable d'une bête de combat accompagné de ses capacités hors normes. Il n'y avait que lui, ses atouts biotiques qui l'épuiseraient et deux armes qu'il ne pourrait utiliser au même moment. Et bien entendu, un otage qui souhaitait s'enfuir. Oh mais oui. L'otage !

« C'est un peu hypocrite de ta part, Briggs. » rétorqua l'humain, poussant l'autre butarien à terre. L'idée était la même : mettre une énorme pression sur la tempe du prisonnier afin de faire plier l'autre. Toutefois, le quatre-yeux était d'un avis différent. « Tu crois vraiment que j'en ai quelque chose à faire ? » beugla t-on, en face. « Occupez-vous de lui, les gars. »

Naturellement, le superviseur tourna le regard vers les fameux gars. Gardant son arme pointée vers son otage, par précaution, il observait leurs mouvements. A priori, leur motivation à obéir était moindre. A la place, chaque fusil commençait à viser celui qu'ils devaient protéger. « J'ai comme l'impression que c'était pas prévu dans le contrat. » ajouta Lleyton avant de réagir de la façon la plus commode de l'histoire : en une demi-seconde, il attrapa le butarien qu'il avait en face et le releva. Devant cet acte tout à fait brusque, des coups de feu partirent de plus belles. Mais comme on avait tout prévu, c'est le pauvre garde qui avait pris la décharge. « Saloperies ! » cria Solomon de son côté, plein de rage.

Sans s'inquiéter de son état de santé, l'agent n'avait pas fait dans la finesse et avait de suite exécuter le turien qu'il avait plus ou moins devant lui. Une balle dans le cou... Enfin dans ce qui lui servait de cou, anatomiquement parlant. Surpris, ce dernier n'avait pu répondre à l'attaque et était tombé sur les genoux. Celui qu'il y avait derrière - un autre turien - avait l'air de suite moins amical et moins docile que le premier. Et pendant que Briggs avait l'air occupé avec les deux autres, Lleyton avait tenté le coup de poing. Un peu barbouillé, l'ennemi ne s'était pas laissé faire et quelques balles avaient fusées de son Mattock. Manque de chance, un d'elle se logea dans l'épaule de l'humain qui, avec l'adrénaline, avait contourné sa première victime avant de vider son chargeur sur l'actuelle. Évidemment, vider un chargeur sous l'impulsion de la colère avait pour mauvais effet de tomber en rade de munitions. Il rangea son pauvre pistolet qui était devenu inutile et attrapa nonchalamment le fusil par terre. Mais en se relevant, celui-ci lui échappa des mains. La vision un peu trouble, il vacilla légèrement.

Prenant une grande inspiration, il tentait de voir plus clair et porta son attention sur son omni-tool. Dans un magnifique décor orangé était affiché un signe bien malheureux et une phrase assez simple "Seuil de toxicité minimal franchi". Quel abruti. Dans sa fureur, J'ango avait libéré l'accès à des fenêtres. Elles devaient être prévues pour contenir des chocs, mais un krogan était hors compétition. Et de surcroît, l'atmosphère des Volus était peu accueillante. Et forte en ammoniac. Le spatioport étant aussi conçu pour résister lorsque ce genre de problème devait arriver, il avait un peu de temps. Mais son épaule et sa blessure n'arrangeait rien. Tentant de faire appel à l'énergie qui lui restait, il prit de profonde inspiration. Pas forcément la meilleure idée qu'il pouvait avoir sur le moment, mais la seule qui arrivait à le détendre. Néanmoins, il demeurait à terre. Et de son côté, Briggs s'était occupé de ses détracteurs. Il pouvait le voir avancer vers lui. Et il pouvait aussi voir le berserker qui respirait à terre, ouvrant les yeux petit à petit. « Boulot de merde. Au moins, j'aurai eu le plaisir de t'abattre, Benam. »

Bilan des courses : Lleyton était à la merci d'un de ses vieux démons, sa seule chance étant d'avoir une idée brillante... ou probablement de s'en remettre à J'ango. Peut-être qu'après tout, il n'aurait pas dû être Superviseur si c'était pour finir comme ça. Mais Solomon avait raison : quel boulot de merde.

S'endormant peu à peu, Lleyton commençait à être intimement convaincu que le butarien allait avoir sa peau. Et mourir des mains de Celeman Briggs, il y avait mieux comme destin. Pourtant, l'humain n'avait pas mérité un tel traitement... Mise à part le fait qu'il eut coffré le terroriste en son temps. Cela dit, Celeman n'était ni le seul ni le dernier qui aurait le droit à cette honneur. Il ne faisait qu'accomplir son job et c'était un job ô combien dangereux. Et quelque part au fond de lui, il sentait toute l'injustice de connaitre une mort sur Irune. C'était tellement peu... épique.

Et si seulement c'était aussi simple, de pouvoir choisir sa propre destinée et mettre fin à son aventure. Il était clair que s'il avait eu plus de temps et d'énergie, il se serait relevé et aurait au moins tenté de se défendre. Mais non. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était fixer le canon de l'arme qui lui disait bonjour et vaguement tenter de réagir. Soupirant, au bout de plusieurs secondes, il finit par accepter la fatalité. Courageux mais pas téméraire, il ferma les yeux. Au moins, quitte à ne rien pouvoir faire, autant choisir de mourir sur de joyeuses images. Tout ce qu'il arrivait à imaginer, étrangement, c'était un lit. Un message subliminal ? Probablement. Cela n'avait aucune importance. Dire qu'il n'avait même pas le loisir de voir sa vie ou, tout du moins, quelques morceaux de sa vie défiler ici et là. Globalement, tout pouvait s'articuler autour d'un mot : rien. Et bientôt, ce rien deviendrait beaucoup plus concret.

Seulement... Il avait beau respirer aussi durement que possible et patienter jusqu'à l'arriver de la fameuse dernière balle qui lui avait donné rendez-vous, il n'y avait rien. Soit mourir était moins douloureux que prévu, soit il s'était passé quelque chose. Profitant des cellules d'oxygènes qui gagnaient encore son corps, il réouvrit les yeux et porta son regard devant lui. Il distinguait deux silhouettes, dont une peut-être légèrement plus imposante que l'autre. Le son arriva après l'image : il entendait les bruits sourds d'un verre qui se brise. Clignant pour essayer d'y voir plus clair, se concentrant pour comprendre plus distinctement les bruits qui l'entouraient, il comprit qu'il n'y avait plus de danger imminent. Faisant appel aux forces obscurs, il déplaça - non sans difficulté - sa main droite, qui rejoignait petit à petit sa cousine. S'il ne se trompait pas, il lui restait une injection d'urgence que tous les Superviseurs étaient tenus d'emmener en mission. Pianotant à l'aveugle, il activa d'abord la radio avant de tomber sur la bonne option.

Lleyton ressentit une vive douleur, suivi d'un redressement instantané. Un temps plus tard, il perçu - cette fois - le son d'un corps s'écrasant. Il analysa cela : c'était J'ango, qui ne bougeait de lui. Au-dessus de lui, une nouvelle vitre qui avait démissionné. Plus de temps à perdre ! L'humain fit abstraction de ses maux et s'avança dans un mouvement absolument forcé jusqu'au krogan. Accroupi, il chercha comment l'attraper de la meilleure des façons. Il n'y avait pas de meilleure solution à ce problème. Un krogan, c'est massif et il allait devoir faire preuve de force et d'effort pour le sortir de là. Et c'était là que se situait, précisément, la fin de leur collaboration ; à cette idée précise. Car le Superviseur serait incapable d'expliquer ce qu'il s'est passé ensuite. Complètement incapable...